Фронтир. Том VII. Анти-Ксенонская Инициатива - Александр Вайс

Вероника, которая слушала нас, закашлялась.

— Немного? Да на такие деньги люди могут всю жизнь неплохо прожить и ещё наследникам оставить!

— Она права, подруга, — усмехнулся Руслан. — Планку пора повышать! И вообще, для крейсера это и правда далеко не самый жирный заказ. С другой стороны, если дойдёт до драки, то мы легко его выполним.

Тут он прав, заказ больше по профилю разведчиков и умеющих искать след, хотя и огневая мощь нужна. Но хорошо заплатят даже если найдёшь и позовёшь безопасников. Самое то, чтобы команда отдохнула после риска, если смотреть со стороны. При этом платят не настолько много, чтобы от сильных группировок не было отбоя.

— Ладно, давайте вернёмся к теме. Дарья, ты справишься?

— Положись на меня! Какой бы участок ВКС нам не дало, будет в лучшем виде.

С лидером группы всё понятно: вопреки оттаявшему, но в прошлом сдержанному характеру Рей хуже в разведке, о чём с уверенностью заявила. К тому же у Дарьи новый нигде не засвеченный корабль.

Прокси перебрала по подлокотнику пальцами, прыгая по нам взглядом, и вздохнула, когда посмотрели на неё.

— Но там мегастанция… и нужно прикрытие спины. А ещё хакер, что поделать. Не то чтобы я боялась, но лучше буду дежурить…

— Не нужно, — отказала рыжая. — Я вижу, что ты не хочешь. Понимаю, ты не горишь желанием лезть в перестрелки и в очередной раз сутками не выходить из виртуала. Предпочтёшь остаться на крейсере, к тому же ты важна для его безопасности. Я вполне справлюсь сама.

Прокси вскинула бровь, извинилась и поблагодарила. С одной стороны, на неё много вешали, и отдых не помешает. С другой… Дарья, видимо, просто не хотела её брать.

— В итоге, самые логичные кандидатки — мы, — сказала Лиса. — Ну, так-то я не против.

— Меня возьмёшь? — вызвался Руслан. — Наземные операции — это моё. Если понадобится силовой элемент, пойду в авангарде!

— Буду рада. Сара, ты тоже?

— Само собой, троих-то мало. Можем ещё Руми взять. Если нужно будет, притвориться массовкой.

— И пару своих ребят покрепче, — Дарья посмотрела на меня. — Одобряешь?

Я прикидывал варианты. Инженерный состав на Ар-Кане не нужен. Можно бы послать Курта, он опытный, но немного по другой части и уже не молод. Дэймон тем более не того профиля, и он наш навигатор. У Шерифа хороший опыт розыска, но он слишком выделяется внешне. К тому же стоит ли отсылать на деликатную разведку так много сил, при этом оставшись без ещё одного хорошего пилота? И без того Эмма и Рей остаются без поддержки на далеко не простых в управлении машинах.

— Согласен. Напоминаю, воевать вам не нужно и, более того, не стоит. Идут поставки оборудования и сложной в производстве органики. Нам нужно не рвать сети Кирин, а проследить так, чтобы, простите за высокопарность, паук в центре не заметил. И самим не влипнуть, разумеется. По сути пушки вам нужны только если пристанет кто-то из местных.

Дарья улыбнулась после сравнения.

— Ничего, я… слушай, а кто ест пауков?

— Без понятия! Но лучше ускорить сборы.

Времени больше не теряли. Уже через сорок минут команда собрала всё, что хотела и загружалась в Игнис, стоявший в дополнительном ангаре. А говорят, что женщины долго собираются! Хотя Анна порой действительно много времени тратила. Зато Лиса и Сара успели перекраситься, чтобы не привлекать лишнее внимание шикарными белыми волосами. Снова стали тёмными шатенками.

Без лишних слов они улетели на миссию. Очень хотелось запрыгнуть в Гелиотропа и прыгнуть следом, заявив, что лечу с ними. И дело ведь не в том, что «капитан прохлаждается, а подчинённые работают». Поиск Анны кажется предельно личным делом, а… эти люди мне помогают. Нет уверенности, что нас как-то наградят, хотя себя все убеждают в этом.

Шериф помог из уважения ко мне и Анне, хотя мог посочувствовать и уйти. Дарья ушла со службы. И пусть она устала от неё, могла уйти в свободное плаванье. Сёстры Хоторн… просто согласились помочь. У них были деньги на корабль, могли делать что угодно. Тогда одолжили у меня немного кредов, сколько мне сейчас даже не придёт в голову им припоминать. Тогда они могли помочь с абордажем, но заявить, что не примут условие стать частью наёмного корпуса.

— Эрик… у тебя взгляд странный…

Эмма пришла провожать сестёр, и я непроизвольно посмотрел на неё. Остальные уже разошлись.

— Да так, задумался, что вы не настоящие наёмницы. Не хватает цинизма и расчёта.

— Чего?

— Да вновь удивляюсь, что вы решили помочь.

— А-а-а… ну, это выгодно и есть стабильность и понимание, что делать дальше. Только… знаешь, мы впервые будем в разных системах. Они ведь… семья. Как же я волнуюсь, пусть они на связи! Боже… если ты ощущаешь то же, расставшись с Анной. Я бы с ума сошла.

Я положил руку на её плечо. Казалось бы, странно звучало, но когда всю жизнь ни к кому не привязываешься и живёшь только своей семьёй, то расставание пусть на неделю или две покажется испытанием. Когда-то давно они потеряли отца. Но то уже забылось. К тому же там не было расставания.

Кстати, не впервые, как минимум при абордаже крейсера Эмма одна прыгнула за Кирой. Хотя там иная ситуация. Прыжок в соседнюю систему за мелким разведчиком, никакого риска,

— Дарья хоть и экстравагантна, но в МОГ оставляют только лучших. И твои сёстры умелые.

— Ага… давай вечером… поднатаскаешь меня на симуляторе, что ли.

— Принято. Скучать не придётся.

Эмма благодарно посмотрела на меня, улыбнулась и оставила одного. Я стал прогуливаться по ангару. Ю Фенг не терял времени, перебирая Орфея вместе с Вероникой и Хлоей, им помогали Инь и Джеф. Если точнее, девчушка что-то оживлённо рассказывала парню, перебирая детали, а тот внимал, постоянно посматривая на неё и не менее оживлённо отвечая.

Как минимум, он нашёл на борту кого-то своего возраста, с кем намного легче общаться. Как максимум, за неимением альтернатив станут парой. Лишь бы не поругались. Когда кровь горячая, конфликты гораздо громче и эмоциональнее, однако сейчас они выглядели счастливыми.

Ладно, раз уж вопрос Тэнгу откладываем. Надо хотя бы найти контрабандистов.

* * *

— Шард, выбирайся, другая группа включила маневровые!

Я выпрыгнул из-за угла, кувыркнувшись в полёте. Мимо просвистели крупнокалиберные пули из застучали по