Волшебная лампа Генсека - Александр Тюрин.

– Товарищ подполковник, они ведь тоже не лыком шиты и не из полена вытесаны. Что их неприятности связаны с нами, штатники догадались еще в прошлую нашу поездку. После чего им осталось только организовать за нами слежку. Алаверды, так сказать, - тонко намекнул я на толстые обстоятельства.

– Я вот думаю, какая такая слежка, если тут ни проехать ни пройти? - бестолково возмутился Серега.

– Вы не думайте, Сережа, если не умеете. Но все-таки в Долгопрудном вас учили не только мух на лету ловить, - вставил я.

– Вам что, снова пять лет исполнилось, старший лейтенант Колесников? - пристыдил подчиненного Остапенко. - Людей на лодках мы не раз встречали, всякие там рыбаки-мудаки, среди них нет что ли агентов вражеских с передатчиками? Да через одного шпионы, понимаешь. И в деревнях может быть агентура. Сейчас уже кто-нибудь наяривает на рации вот даже в этом полузатопленном сортире.

– А чего ж ничего такого не пеленгуем? Мы ведь во всех диапазонах автоматически прослушиваем, - мужественно засопротивлялся старлей. - Между прочим, никакой болтовни в тех местах, которые мы навещали, переговоры иракских армейцев и то лишь пару раз засекали. А сейчас вообще на пятьдесят километров вокруг не фурычит ни один передатчик.

– Допустим, Колесников, что следит за нами спутник-шпион, - стал объяснять я, удивляясь своему позднему прозрению. - И с него хорошо различимы даже наши прекрасные одухотворенные физиономии. Так что ваш образ, товарищ старший лейтенант, давно уже знаком американскому Агентству Национальной Безопасности. И наверняка там на доске почета висит в виде глянцевой фотокарточки, а каждый проходящий реакционер ей честь отдает. Короче, бостонцы в курсе наших передвижений.

Выкладывая спутниковую теорию, я попутно размышлял о том, что вдруг американцам пособляет какое-нибудь аномальное явление вроде моей краснознаменной кляксы.

– У них мотор, само собой, не мощнее нашего, но они-то столько тонн аппаратуры не тащат, - добавил я. - Поэтому всегда могут оторваться от нас.

– Утопить, что ли, все это железо с Дробилиным вместе?

После риторического вопроса, заданного Петровичем, его личный сапог был поражен плевком. Причем плевал в сердцах сам подполковник, который, конечно же, желал поскорее стать полковником и больше не шлепать по болотам.

– А чего, хороша идея, - горячо одобрил Колесников, как будто нахваливал девку; при этом наш инженер тоскливо поморщился. - А потом скажем, что Александра Гордеевича сдуло порывом ветра. Правдоподобно?

Я понял, что в своих мыслях старлей уже не раз размазывал нос умника-инженера по очкам.

– Если бы тупость имела человеческий облик, то обязательно походила бы на товарища Колесникова, - впервые огрызнулся Дробилин.

– Чего-чего? - стал подвывать старлей.

– В самом деле, Александр Гордеевич, куда это годится?-спросил брюзгливый Остапенко. - Мы вроде такую умную аппаратуру на закорках таскаем, а американцы всегда за горизонтом ее видения, и нам их никак не зацепить.

Инженер, еще больше скукожившись недовольной физиономией, махнул рукой: мол, отвяжитесь, дурашки, занят. Я тогда тоже обратил внимание на экраны. В углу одного монитора забегали юркие человечки. Ах, америкашки-таракашки, попались все-таки. Яркий цветочный бутон, который представлял нашу «Василису», пустил в сторону человечков быстрые побеги.

– Установлен канал взаимодействия, - доложил довольный Дробилин, - каустики магнитных шипений сработали по спектру поглощения в десятом секторе. Вероятность контакта - семьдесят процентов. Вероятность благоприятного исхода - пятьдесят пять процентов.

– Цэрэушники в двадцати километрах по курсу двести пятьдесят. Мы должны вскоре пересечься. Пока что ни одна конфликтующая сторона не может похвастать будущим благоприятным исходом, - изложил я более понятным языком, глядя на улыбающиеся брови Дробилина. Пожалуй, наш инженер тоже умеет развлекаться.

Уже сработали «вектора раздражения» - там, над нашими классовыми недругами, сгустилось недоброжелательное Ф-поле и опустились матрицы злого рока, притягивающие ненависть. Возможно, кто-то уже надрывно воет:"Бей гяуров!" Мелькают искаженные мысли, искаженные лица. Подкузьмили мы «коллегам», подкузьмили. Я вытеснил прочие чувства, кроме удовлетворения от того, что наша аппаратура все-таки работает нормально.

– Ну, коли так, двинули курсом двести пятьдесят для закрепления успеха, - скомандовал Остапенко. Как раз застучал башмаками по крыше наш иракский друг, и мы вскоре тронулись на северо-запад. Туда, где некогда располагался Урук со святилищем секс-владычицы Иштар, как правильно напомнил мне Хася.

Вначале шли на водометке, причем с приличной скоростью, лишь изредка переползая через толстые стволы разбухших деревьев и бугры, что слепились из грязи, набившейся вокруг каких-нибудь рухнувших построек. Потом окружающая среда стала подсыхать, дно приблизилось к поверхности. Из-под воды показался сперва примятый и облепленный бурой жижей тростник, потом запестрели довольно чистенькие водяные лилии, - хоть продавай на базаре,-а дальше потянулась не снесенная паводковыми водами болотная кора. Наконец, мы стали выползать на наплавной слой, а там уж оказались под колесами плотные слои торфа.

– То ли здесь местность повыше, то ли неподалеку запруда установлена, - предположил Остапенко. - Колесников, внимательно глянь в карту, ничего там не обозначено?

Серега долго и старательно возился с планшетом.

– Илья Петрович, похоже, что здесь дамба. Старая. Сейчас еще проверю в справочнике… Ага, никакого хозяйственного значения не имеет. Англичане в двадцатых годах строили.

– Ну, может, туземцы в последнее время подремонтировали ее, - вклинился я. - И сейчас она уже имеет хозяйственное значение.

Я как раз заметил, что Дробилин потерял американцев из виду на нашем спецлокаторе судьбы и как бешеный защелкал клавишами на пульте «раздражителей». Возбуждение сил судьбы по отношению к нашим мишеням должно было придать им «яркости». Спустя минут десять снова проявился след штатников. Вернее, едва заметные фигурки пунцово мерцающих человечков.

– В чем дело, как думаете, Александр Гордеевич? Что может мешать нашим детекторам? - спросил я, почувствовав какой-то подвох.

– Ну, например, могут существенно мешать быстро перемещающиеся массы воды, - не сразу отозвался напрягшийся инженер.

– Какие массы воды? - снова забурчал Остапенко, все более раздражаясь из-за скудости своего понимания. - Мы как раз выбрались на относительно сухой участок.

– Но ветер-то, Илья Петрович, ветер крепчает и крепчает, уже двенадцать метров в секунду. Скоро будет даже туалетную бумагу из рук вырывать. Восточный ветер, он наверняка гонит паводковые воды, которые пока чем-то задерживаются. Например, этой самой дамбой, - у меня неожиданно заекала сердечная мышца от осознания сгущающейся беды, и какая-то тяжесть легла на затылок. - Может, резко к северу возьмем? Кажется, мы продолжаем играться, когда надо резко сматывать удочки.