На берегу Тёмного моря - Эндрю Питерсон

продолжил: – Видите ли, есть сокровище, которое Безымянный ищет не первый год. Огромный клад. И генерал Крак, мой начальник, только что прислал письмо, в котором утверждает, что вам известно, где этот клад находится. Он ждёт нас в форте Ламендрон. И я задумался: «Солжёт ли мне женщина, зная, что я могу съесть всех её тощих детишек?» А? Ты солжёшь? – Командор нагнулся, и его беловатое брюхо заколыхалось, переваливаясь через ремень. Схватив не сводящую с него немигающего взгляда Нию чешуйчатой лапой за подбородок, он прошипел: – Где С-сокровища Анниеры?!

«Сокровища Анниеры?» Джаннер встретился глазами с Тинком. Возможно, их мать ничего не знала, зато им с братом известно про оружие в поместье Анкльджелли. На карте что-то говорилось и про Сокровища Анниеры. Чем бы ни были эти загадочные сокровища, наверняка тот подвал, полный оружия, имеет к ним какое-то отношение.

Но почему сам Наг Безымянный так старается их отыскать?

Ния вырвалась из хватки Гнорма и с вызовом посмотрела на него.

– Клянусь, я отдала тебе все драгоценности, какие у меня были, – холодным и ровным тоном ответила она.

Гнорм задумался:

– Так. Значит, по-хорошему ты не хочешь. – И ударил её по лицу, повалив на землю.

Подо заметался, силясь разорвать верёвки, стягивающие ему руки, и проклиная Гнорма.

Пока Гнорм с ухмылкой любовался беспомощностью старика, Ния с трудом поднялась на колени. Командор убрал кинжал обратно в ножны и приказал:

– Обыскать дом!

Клыки с жадностью бросились внутрь и принялись крушить всё подряд. Джаннер болезненно поморщился, услышав звон стекла и треск мебели. Он видел, как Клыки, расхаживая по дому, злобно смеясь и капая ядом, переворачивали стулья, открывали шкафы, вытряхивали содержимое ящиков, распарывали подушки. Ния, с кровью на губах, невозмутимо смотрела на Гнорма, пока наконец Клыки не вышли из дома с пустыми руками.

– Ничего нет, сэр, – отрапортовали они.

Гнорм посмотрел на Нию и рыкнул:

– В тюрьму!

Клыки заставили Игиби встать – всех, кроме Лили, которую один из Клыков перекинул через плечо, совсем как Сларб.

Джаннер вдруг почувствовал страшную усталость. Он шёл, еле волоча ноги, позади дедушки, который всего лишь два дня назад гарцевал на Данни и казался бесстрашным воином. А теперь Подо ковылял по дороге, как самый обыкновенный старик. Тинк молчал, только угрюмо хмурился. Сердце Джаннера было полно страха. Когда они с Тинком и Лили в прошлый раз сидели в тюрьме, их единственной надеждой на спасение были Малыш, Ния, Подо – и лежащее в тайнике золото. А теперь нет ни золота, ни Малыша, а Подо и Нию собираются посадить под арест вместе с ними.

На сей раз никто не остановит Чёрную Карету. Она въедет в город, и пленников сунут в её ненасытное чрево и увезут навстречу жуткой судьбе, которую уготовил им Наг Безымянный.

Однако от Нии по-прежнему исходила сила, как сияние от свечи в тёмной комнате. Джаннер видел, что мать держится решительно и достойно: даже с окровавленным лицом и растрёпанными волосами она была красива.

Ему не давали покоя всё новые вопросы. «Откуда у мамы сокровище, которое ищет Наг?» Джаннер решил, что это какая-то ошибка. Им просто не повезло.

Жара всё усиливалась, пока семью Игиби зловещей процессией вели к городской тюрьме. На улице им не встретилось ни души. Двери домов были заперты, окна закрыты ставнями. Всех пленников посадили в одну камеру и заперли дверь-решётку. Подо откинул с лица седые волосы и гневно взглянул на командора.

– Гнорм! – взревел он. – Я сдеру с тебя шкуру, как со змеи, если ты тронешь моих родичей! Я тебя зубами разорву на куски, если придётся! – Он с рычанием, напрягая все силы, бросился на дверь камеры, и Клыки, собравшиеся на тюремном крыльце, расхохотались.

Командор Гнорм заглянул в камеру и оскалил жёлтые зубы.

– Чёрная Карета с-скоро приедет, так что лучше приготовься, старик, – сказал он смеясь и закрыл дверь.

Ния опустилась на колени возле Лили, что-то шепча. Но девочка по-прежнему молчала. Подо расхаживал по камере, тщетно пытаясь освободить руки. И тут Тинк, с довольной ухмылкой, продемонстрировал родным свободные запястья. Они были покрыты ссадинами, но верёвка их больше не стягивала.

– Я всю дорогу её развязывал, – заявил он, освобождая Подо.

– Умница, парень, – отозвался тот.

За считаные секунды Тинк развязал всех.

Лили крепко прижалась к матери.

– Мама, – спросил Джаннер, – что это за сокровища? Чего хочет Гнорм?

Ния и Подо молча переглянулись. Вокруг жужжали мухи.

– Я же сказала, – произнесла Ния, взглянув на сына. – Я отдала им всё золото и драгоценности, какие у меня были. Больше ничего не осталось. И вообще, – поспешно добавила она, – нужно побеспокоиться о другом.

– Да-да, – подхватил Подо. – Например, о том, как отсюда выбраться. Боюсь, мы ничего не сможем сделать, пока нас не выведут, чтобы посадить в эту… – он передёрнулся, – …в Карету. – Старик подёргал дверь камеры. – Поэтому будем ждать и молиться Создателю. – Он опустился на пол рядом с Нией и Лили и погладил внучку по голове своей большой мозолистой рукой. – Ничего, детка, всё обойдётся.

Тинк и Джаннер тоже сели.

Все стали ждать.

36. Скачет лошадь, мглой одета

Солнце стало клониться к закату, и камеру наполнили тени. Джаннер проснулся и, с тоской посмотрев вокруг, понял, что всё это ему не приснилось. Он вспомнил дом, свою кровать, кресло у очага, где всегда дремал Подо…

Дедушка бодрствовал. Ния и Лили спали, прислонившись к старику. Тинк свернулся в углу, лицом к стене. Джаннер не знал, спит братишка или нет. Мухи, к счастью, разлетелись, и теперь атмосфера в затхлой камере напоминала затишье перед грозой.

– Джаннер, – позвал Подо. Глаза старика сверкнули в тусклом свете.

Джаннер взглянул на дедушку и заставил себя улыбнуться.

– Подо бывал и не в таких передрягах. Не бойся. Как-нибудь выкрутимся.

Джаннер подозревал, что старый пират пытается успокоить сам себя. Мальчику вдруг стало очень грустно. Он жалел, что никогда больше не увидит зелёный сад и пустынный океан и не услышит смеха за семейным столом. Надежда покидала его, и виной была Чёрная Карета.

– Деда, чего хотят Клыки? – спросил он. – С чего они взяли, что мы прячем сокровища?

Подо отвёл глаза:

– Сынок, Клыкам не нужна причина, чтобы нас притеснять. Есть сокровища или нет – похоже, судьба решила нас добить. Но мы просто так не сдадимся, вот что. Мы ведь неплохо держимся, а? – Подо приободрялся всё больше. – Они могут бросить нас в тюрьму, могут разобрать наш дом по камешку, могут даже посадить под замок мою крошку Лили. Но пока старый Подо дышит и