Аутсайдер - Оливия Каннинг

на мужчине? — спросил Сэм. — Мы никогда не сможем создать ту репутацию, которую, как ты утверждаешь, хочешь, если ты будешь так себя вести.

О чем, черт возьми, он говорил? Ей потребовалось мгновение, чтобы понять, что он критикует ее за то, что она полагается на Дара. Да, Дар был мужчиной, и притом очень милым, но она думала о нем как о старшем брате.

— Отстань, Сэм, — сказал Дар.

— У них есть фотографии этой маленькой сцены, — сказал Сэм. — Ты же знаешь, как они это воспримут.

— Тогда тебе придется подать это для них под другим углом. — Дар подтолкнул Рейган вперед.

— Я все еще думаю, что выставлять ее полной шлюхой — наш лучший вариант, — крикнул им вслед Сэм.

Желудок Рейган сжался.

— И мы сказали тебе, что если ты это сделаешь, ты, блядь, уволен, — сказал Стив.

Рейган перевела взгляд со Стива на Дара. Она, очевидно, пропустила кое-что из происходящего, пока болталась в одиночестве в своей гримерной.

— О чем он говорит?

— Наша стратегия для завтрашней пресс-конференции, — сказал Макс. — Мы обсудим это с тобой после шоу.

Здорово. Что-то еще, о чем ей стоит беспокоиться.

— Меня там не будет, — сказал ей Логан. — Я уезжаю в Сиэтл сразу после сегодняшнего выступления.

Быть с женщиной, ответственной за этот бардак, подумала Рейган с рычанием. Она не ненавидела Тони до глубины души, но какая взрослая женщина писала свои секреты в гребаный дневник?

— Ты упускаешь прекрасную возможность, Ло, — сказал Стив, вертя в руках куриную ножку, которую ему протянул Роуди. — Возможно, тебе удалось бы убедить их, что ты не плачешь постоянно по своей мамочке.

— Моя мама могла бы пойти на пресс-конференцию вместо меня, — сказал Логан. — Она живет в нескольких милях вверх по дороге.

— О да, — сказал Стив. — Она им покажет. Пошли свою маму вместо тебя, чтобы она говорила от твоего имени.

Рейган рассмеялась. Эти двое всегда нападали друг на друга. Она не чувствовала себя по-настоящему частью группы, пока Стив не начал постоянно издеваться над ней. Единственная причина, по которой Стив критиковал ее, заключалась в ее любви к «Сан-Диего Чарджерс». Конечно, он мог бы выбрать что-нибудь получше.

Кто-то протянул Рейган гитару, и она перекинула ремень через голову, устанавливая инструмент на место. Она автоматически потянулась к колышку настройки, прежде чем вспомнила, что техник уже настроил его для нее. Она поиграла по струнам, просто чтобы быть уверенной. Сначала она была вне себя от радости, что кто-то другой позаботился о ее инструменте во время тура, но новизна исчезла. Она вроде как скучала по его настройке самой.

Сэм появился рядом с ней, очевидно, чтобы прогнать ее улучшившееся настроение.

— Мы собираемся вызвать зрителя после «Бунтаря в тебе».

— Прекрасно, — сказала Рейган. — Но это должна быть женщина.

Стив присвистнул.

— Теперь мы разговариваем!

Рейган протянула руку и хлопнула его по голому животу.

— Я не играю в сексуальную киску, — сказала Рейган. — Забудь об этом.

— Фантастическая идея, — сказал Дар, поддерживая ее рукой за поясницу. — Начинающие женщины-гитаристки могут смотреть на нее снизу вверх, вместо того чтобы женоненавистнические придурки смотрели на нее свысока.

Ха! Она была не единственной, кто видел Сэма таким. Она посмотрела на Макса, который убедил ее, что она может ошибаться насчет сексизма их менеджера. Она была рада видеть, что Макс кивает.

— Да, мне эта идея нравится больше, — сказал Макс.

Рейган воздержалась от того, чтобы в буквальном смысле показать Сэму средний палец, решив, что ее неповиновения было достаточно для того, чтобы фигурально выразить «пошел ты».

— Посмотрим, как отреагируют фанаты, — сказал Сэм.

Итак, Рейган выиграл битву, но, очевидно, война была далека от завершения.

Рейган выпустила тонну сдерживаемой ярости в первую песню шоу. «Овации» была одной из ее любимых песен для живого исполнения, и хотя она общалась со своими коллегами по группе больше, чем обычно, она вела себя весело и игриво, надеясь, что никто неправильно не истолковал их выходки как сексуальные. Конечно, в аудитории всегда находился какой-нибудь мудак, который добровольно предлагал показать ей свой член, но она отказывалась унижать себя или музыку «Конца Исхода», отвечая. У Дара, однако, никогда не было проблем с тем, чтобы отчитать извращенцев.

— Как мы себя чувствуем сегодня вечером, Феникс? — Макс обратился к толпе, в то время как Рейган заменила свой изодранный медиатор новым с ленты на микрофонной стойке Дара.

Толпа начала скандировать «Логан, Логан, Логан», чего раньше никогда не случалось. С чего бы им так интересоваться басистом группы?

— Хорошо быть дома, — сказал Логан, махая зрителям обеими руками, поднятыми высоко над головой.

О да, Феникс был родным городом Логана. Может быть, это немного отвлечет внимание от Рейган сегодня вечером.

Поскольку выступление продолжалось, и реакция публики не сильно отличалась от той, что была до выхода бульварных историй, Рейган решила, что ей следует начать расслабляться, но они приближались к ее новому фрагменту урока игры на гитаре. Что, если они не смогут найти в аудитории женщину, которая хотела бы получить от нее урок? Будут ли они заставлять ее инструктировать парня? Она не могла придумать, как сделать так, чтобы это выглядело хотя бы немного несексуально.

Рейган добавила мини-гитарное соло в конце «Бунтарь в тебе». Не для того, чтобы покрасоваться, а чтобы отсрочить неизбежное. Но она не могла откладывать это вечно.

— Привет, Феникс, — сказал Макс, подходя и становясь рядом с ней. — Рейган предложила дать счастливому фанату личный урок игры на гитаре прямо здесь, на сцене.

Предложила? Больше похоже на то, что ее вынудили. Но Рейган могла бы сделать этот фрагмент своим собственным. Предполагая, что она сможет взять свою нервозность под контроль. Она ожидала, что Макс разошлет призыв к добровольцам, но женщина уже была выбрана. Когда она пересекла сцену, у Рейган отвисла челюсть. Стройная брюнетка была потрясающе великолепна. Ее прическа и макияж были доведены до совершенства, вероятно, Корой-предательницей. Рейган была почти уверена, что это были ее сапоги на высоких каблуках, которые носила ее импровизированная ученица. Самодовольное выражение лица Сэма, когда он стоял за кулисами, скрестив руки на груди, заставило мышцу над глазом Рейган дернуться. Она была уверена, что он отрепетировал с ней роль этой женщины, прежде чем вывести ее на сцену.

— Э-э, — сказал Макс, наблюдая, как новоприбывшая пересекает дорогу перед ним, направляясь к Рейган.

Господи, неужели Сэм тоже научил ее ходить?

— Я думаю, у нас есть доброволец, — сказал Макс, бросив растерянный взгляд на Дара, который пожал плечами.

— И она красотка! — крикнул Стив из-за своей ударной установки.

Рейган проигнорировала его, хотя и