Хроники оборотней - Галина Черная

– Ладно, с чего начнем? Будем простукивать стены? – с нарочито живым интересом спросила я, чтобы хоть немножко настроиться на дело.

– В работе суперагента много рутины, – как-то неутешительно ответил он, вытащил кинжал и принялся простукивать стены рукояткой.

Я пошла вдоль другой стены, не в силах наблюдать столь бездарное разбазаривание наших сил и времени. Обязательно должен найтись другой, более осмысленный способ. И котик молчит, подсказал бы что…

– Ай, ты чиго там делаишь, шайтан?! – Из-за угла выглянул удивленный стражник.

Алекс сделал вид, что просто прогуливается…

– Смотрим, как здесь сильно кирпич осыпается, – развернувшись, вступилась я. – Великий завхоз собирается заново оштукатурить весь коридор, чтоб перед туристами не стыдно было. А вам новую форму выдадут, если в смету уложатся, с рюшечками и помпонами!

– Ай-я, дуслар, слыщили?! – стражник радостно обернулся к своим товарищам. – Новый плащи и щлимы дадут! Только их, щлимы, круглый хотим. Квадратный непривыщно, башка совсем болит… Круглый давай!

– Это она новую форму принимает, – втихую съязвила я.

Мы вышли из тоннеля, перешли мост и с интересом уставились на кирпичную стену над воротами.

– Думаешь, они полезли бы на такую верхотуру?

– Мы обязаны проверить все. Если ты встанешь мне на плечи, то как раз сможешь дотянуться до…

– На мне ряса, нахал!

– Я могу не задирать голову, – милостиво согласился командор.

– Ой, спасибо! Подожди, брат Нюрольд намекал, что даже если это и было проделано, то в большой тайне от всех. А если бы строители поставили леса, полезли наверх и долбили стену, вся округа сбежалась бы поглазеть и поучаствовать!

– Умница, – беззастенчиво отвернулся Алекс. – Значит, метод простукивания не сработал.

Но нам на всякий случай под одобрительными взглядами стражников пришлось еще поколотить стены справа и слева от ворот. Опять ничего, но мы особо и не рассчитывали – все было бы слишком просто.

Я устало присела на замшелый валун, уставившись в сторону городка. Среди деревьев краснели черепичные крыши зданий, виднелись серые стены, возвышалась парочка шпилей, наверняка костел и ратуша. Вот где-то там настоящая беззаботная жизнь… Тихое средневековье, незагазованный воздух, маленькие ярмарки, натуральные продукты – благодать!

Алекс поймал мой тоскливый взгляд:

– Слушай, Алина, а давай прогуляемся в город? До обеда еще полно времени.

– А задание? – с надеждой протянула я.

– Мы и отправимся по заданию, может, что-то подслушаем на рынке или в трактире, а может, просто на свежем воздухе в голову придут свежие мысли.

– Пешком?

– Ты про то, как придут мысли?!

– Я про то, как мы отправимся!

– Нет, пешком нельзя, это непозволительно рыцарям моего ранга. Поедем верхом, надеюсь, до ночи ничего непредвиденного не случится…

– Да, а если и случится, то уже предвиденное, – согласилась я, памятуя о предсказании библиотекаря.

Мы бодренько вернулись во двор, предвкушая скорую прогулку, но на конюшне возникли проблемы. Жеребец командора был в полном порядке, а вот моя ослица с выпученными глазами лежала на боку, громко икая. Все признаки переедания налицо! Недоумевающий Мартин честно доложил, что кормил бедное животное согласно моим начальственным указаниям…

Алекс напоил коня, ослицу я заботливо укрыла мешковиной, наш «слуга-шпион» с гордым видом протянул нам законченную шифровку. Ох, лучше бы хозяйством занимался! Заставлю его вечером моей бедняжке клизму ставить!

Пришлось брать лошадь напрокат, в соседней конюшне лошадок охотно давали за умеренную плату. Мартин, увязавшийся следом, бежал, держась за мое стремя, тарахтел, что в городке есть любительский театр и три действительно хороших трактира. Он непременно туда нас проводит, потому что в плохом трактире запросто ограбят и убьют, а тело спустят в подпол, ведь люк находится прямо за стойкой у трактирщика. Романтика-а-а…

– Только там нет ячейки повстанческой армии, если вы хотите вступить в контакт с соратниками.

– Мы знаем, кому передать шифровку, за этим и едем, – важно сказала я. На самом деле хотелось поскорее развеяться и узнать, какие слухи ходят в народе о таинственных смертях в Мальборке. Думаю, эти события волновали поляков, живших на землях ордена, ничуть не меньше, чем самих тевтонцев.

– А как называется городок?

– Тоже Мальборк.

Вблизи город оказался не столь аккуратненьким, обнесенным грязными стенами над заросшим тиной рвом. При въезде с нас содрали въездную пошлину, когда мы проходили через мост, – мостовую пошлину, при входе в каждый квартал здесь взималась квартальная пошлина, у входа на рынок, соответственно, рыночная. Алекс, как крестоносец, разумеется, ничего не платил, а вот нас с Мартином обобрали без зазрения совести. Платила, разумеется, я, но за двоих…

– Эй, у меня уже не такое радужное настроение, как вначале, – ворчала я, отдавая очередную монету за проезд на церковную площадь. Историческое и культовое место – здесь жгли еретиков, по праздникам даже оптом.

Мартин чувствовал себя как рыба в воде, кричал, приценивался, шнырял взад-вперед, к тому же чуть ли не каждый встречный был его знакомым.

– И почему я не княгиня, а всего лишь бедный монах? В Англии мне понравилось играть королеву, может быть, еще не поздно и…

– Поздно! К тому же в этом вопросе возникли бы неприятные сложности. Польскую королеву тевтонцы не уважают, а всех остальных вообще в грош не ставят. Можешь опять переодеться в пленную сарацинку…

– Дудки! А где у нас тут магазинчики, мне срочно надо что-нибудь купить, для настроения…

Рынок располагался на центральной площади города, довольно маленькой, но деловой донельзя. Ровно посередине возвышалась красная ратуша с огромными часами с кукушкой. Вы не поверите, но там и вправду была кукушка, причем размером с целую овцу! Народ, кстати, никогда не стоял под часами, когда она начинала куковать, – жердочка, на которой выскакивала птичка, была слишком тонкой… Словить такой дурой по башке никому не улыбалось.

Мы прошлись по рыбному ряду – я невольно вспомнила о Профессоре и его страсти к селедочному рассолу. Покупателей было немного, зато хватало вороватых котов, никогда за рыбу не плативших.

– Щуки в Ногате почти перевелись, а лицензия все дорожает, – пожаловался рыбак, косясь на нас недоверчивым взглядом.

Алекс отошел в сторону, а меня что-то удержало…

– Ты что, покупаешь лицензию? – недоуменно откликнулся его сосед по прилавку.

– Еще бы! Меня уже пять раз ловили за ночной ловлей, а плети у крестоносцев суровые…

– Да уж, эти злодеи не терпят, когда кто-то нарушает их законы, кроме них самих! А где лицензию-то выдают?

– В Мальборкском замке, обратись к стражнику у ворот, он тебе объяснит и пропуск выпишет.

– Нет, я сам туда и ногой не ступлю, дурное это место. Мой брат вчера пшеницу в замок отвозил, так говорит, будто бы теперь там басурманских девок держат, которые ко всем с расспросами пристают!

– Вэк… – Я пониже опустила капюшон, но не ушла, пока не дослушала до конца.

– Да, а среди сарацинок, между прочим, очень красивые женщины попадаются. И бесовские танцы они животом так танцуют, что честные поляки потом на собственных жен и смотреть-то не могут!

– Точно, колдовской силой они обладают. Брат говорил, будто хотел соврать, как народ тевтонцев любит, да не смог! Зачаровала басурманка… Теперь он дома сидит, ареста ждет.

Подоспевший Мартин подмигнул, кивая в сторону болтунов, я молча показала ему кулак. Но парень не обиделся, наоборот, начал шумно заливать кому-то из знакомых, что устроился на приличную работу, а в недалеком будущем подумывает купить себе бархатный кафтан и открыть собственную переписную лавку.

– Что ж, люди одинаковы во все времена, – проворчала я, скрывая улыбку. Теперь мне тут нравилось, средневековый Мальборк в чем-то напоминал мне мой родной городок.

Алекс обернулся в седле, дожидаясь, пока я подъеду:

– И как тебе здесь?

– Знаешь, довольно мило. Городишко, конечно, маленький, но жизнь тут просто кипит, – высказала свое мнение я.

– Да ну?! На данный отрезок времени это крупнейший город в северной Польше.

– А Гданьск?

– Большая рыбацкая деревня.

– В самом деле? О, тогда да, действительно впечатляет…

Командор только покачал головой – в отсутствие кота он выполняет его функции, периодически тыкая меня носом в мою же необразованность. Ну понятно, в древности, наверное, города были поменьше, но не всегда же! Вот хоть Александрия первого века до нашей эры – каков размах, а?!

Больше на рынке мы ничего интересного не услышали, хотя я попыталась задавать людям наводящие вопросы. Но почему-то после фразы «Кто убил тевтонцев в замке?» народ в городке сразу оказывался глухонемым или быстробегающим. Разговор явно не клеился…

– Как время летит, уже и обедать пора, – заметила я, прислушиваясь к подскакивающей кукушке на городских часах.