Обитель отверженных магов - Яна Кели

— Верно.

— Но не можете от них защитить?

Выражение его лица стало странным. Напряженным, не таким как раньше. Рот казался неровным. Но через пару секунд он улыбнулся, вернувшись в состояние напыщенной уверенности:

— Для этого есть УКЭ.

До Аи не сразу дошел смысл. Действительно, для контроля за эсперами было специальное управление, тогда что же такое морионы? К кому они относились и как поступали с магами?

Неприятные догадки приходили на ум. Ая вытянулась в струну и привстала, насколько это возможно в салоне, уставившись на самодовольную ухмылку собеседника:

— Что же вы тогда с ними делаете… — дыхание было неровным. — Казните?

Мужчина закрыл глаза, наклонил голову. И вдруг рассмеялся. Легко, страшно легко. Но когда поднял лицо, не осталось и тени веселья:

— Я делаю то, что не может УКЭ.

Его взгляд прошелся по Ае. По подогнутым ногам, рукам, которые она держала перед собой, словно в молитвенном жесте, и, наконец, застыл на лице:

— Слежу за ними. За такими, как ты, Ая Крылова.

Морион смотрел прямо. Слишком. Это давило, будто он прикасался, удерживал на расстоянии, прямо как ранее в коридорах министерства.

«Удачи» — он это имел в виду?

Ая рухнула назад:

— Мне устроили трибунал и теперь… отправляют в тюрьму?

Морион изогнул бровь:

— Трибунал? Так ты это называешь?

— Так сказал секретарь Древлев.

Мужчина выпустил воздух ноздрями и, вздернув голову, повернулся к окну. Ая заметила, как поднимается уголок его рта.

— «Трибунал», значит…

Помолчав, он снова посмотрел на нее:

— Мы едем не в тюрьму. Хотя тебе может так показаться, переубеждать не буду. Можешь считать это трудовым лагерем. Тоже будешь служить. Не так официально и помпезно, конечно, как могли бы выпускники. Но полиция тебе все равно не доверит и простейшего задания, учитывая… все это. Понимаешь? А вот у меня возможность есть. УКЭ даже рады сбросить балласт.

— Балласт?

— Не все маги удобны, знаешь ли. К счастью, мы живем в правовом государстве, избавиться от них не так просто, как ты, кхм… предложила. И зачем, если могут приносить пользу? В определенных условиях. Я эти условия создаю.

— Эти маги… становятся морионами, как вы?

— Нравится форма?

Ая не поняла.

— Почему спрашиваешь?

— Вы сказали служить… ведь для этого надо кем-то быть, иметь звание. Но меня всего лишили.

— Я же сказал о нулевой ценности. Такого ранга нет. И отряда нет. Вступить в него нельзя. Есть я, Андрей Левин, и есть эсперы, говоря привычным тебе языком, которые находятся в моей юрисдикции. Можешь называть меня морионом или сэром, или как тебе удобно. Сути это не меняет. Служить будешь мне.

— Не государству?

Лицо мужчины чуть опустилось, он смотрел на Аю с каким-то лукавством и промурлыкал:

— Официально нет.

Машина резко повернула и стала замедляться. Левин, обернулся, исследуя ситуацию на пути.

Ая вдруг поняла, что стало заметно темнее за последнее время. Они заехали в тесный переулок, где уже господствовали сумерки. Улица становилась уже, стены подступали все ближе.

Мужчина вновь посмотрел на Аю. Теперь, в сгущавшейся полутьме, было сложнее рассмотреть его лицо. Он слегка наклонился:

— Если ты хочешь расправлять свои «крылышки», УКЭ позволит только под моим присмотром. Так понятнее?

Машина остановилась. Краем глаза Ая заметила переливы какой-то вывески.

— Ты ведь хочешь? Лучшая на курсе…

Автомобиль двинулся еще немного вперед, заставляя Аю покачнуться. Духота накатывала, в тени салона неуютно. Ая не представляла, что будет дальше: куда пойдут, что от нее будут требовать. Что он предлагал? И предлагал ли, ведь сам говорил что-то о тюрьме…

Послышался звук опускающегося окна, а затем низкие басы музыки снаружи.

— Все еще хочешь служить? — продолжил Левин, наклоняясь ближе.

На Аю накатывала паника, она быстро ответила:

— Да!

Это была чистая правда. Она хотела служить, но служить полиции.

— Хорошо.

Левин отклонился и стал наблюдать, как в окно что-то передают. На него упал луч фонаря. Оранжевое пятно света причудливой формы обрамляло часть шеи, щеку, скулу, оставляя в тени глаза. Но в них все равно улавливался холодный блеск.

— Вадим, дашь парочку сюда.

— Окей, босс.

С передних мест послышалась какая-то возня.

«Босс?» — удивилась Ая. Странно было слышать такое обращение в рядах законников. Хотя Левин сказал, что морионы — не ранг и не отряд. Но полиция с ними считалась… и УКЭ доверяло магов. В голове это не укладывалось.

«Или доверяют не им, а конкретно ему» — думала Ая, изучая угловатый профиль мужчины.

Салон стал наполнять сладковатый запах. Вадим передал начальнику шелестящие свертки, и машина двинулась.

Левин зашевелился и снова наклонился к Ае. Он хотел прикоснуться к рукам, и она дернулась.

Мужчина задержался, посмотрел ей в глаза, а затем медленно поднял свою ладонь: помимо колец внимание выцепило кое-что еще. Блокиратор от ленты был зажат в пальцах.

Ая не верила, но кивнула. Левин медленно приблизился, дотронулся устройством, и тиски ослабли. Она вздохнула от облегчения, притянув к себе освобожденные запястья.

Вадим припарковал фургон у дороги. Боковая дверца стала с шумом отодвигаться. На колени Ае упали какие-то свертки.

— Поешь, — сказал человек, снявший с нее оковы.

Мягкий хлопок, и звуки снаружи снова стихли. Ая проследила за тем, как мужчина пересаживается вперед. Затем они плавно двинулись и вот опять выезжали к оживленной части города. Только улицы уже охватывало иное, искусственное сияние. Сумерки неизбежно сгущались.

В салоне стало просторнее, теперь никто не пугал чрезмерной близостью, но спокойствия почему-то не прибавилось. Не зная, куда себя деть, Ая посмотрела, что ей подбросили. На упаковочной бумаге изображение каких-то животных. Розовые зайцы, держались лапками друг за друга. Свертки были мягкие на ощупь и слегка шелестели.

Движимая странным любопытством, Ая развернула их, стараясь оставаться максимально тихой. За бумагой обнаружилась пара длинных рулетов из риса, обернутых блестящими водорослями. Судя по