Сталь и песок - Юрий Вольнов

— Ну, что пошли посидим перекусим? — проводив взглядом Ловца, предложил Дыба.

— Какой перекусим, нам же через час нужно запрос диспетчерам отсылать, — вскинулся Косяк.

— Да ни где нам не надо быть сейчас. Спокойно поедим и пойдем груз получать, — глядел на недоуменно хлопающего глазами Косяка, Дыба озорно подмигнул.

— Не понял…, — протянул Косяк, — …а ну-ка давайте выкладывайте чего вы намутили.

— Да ты же все видел, — устало массируя веки, рассмеялся Череп. Нажав кнопку вызова коммуникатора несколько раз, огласил окрестности переливчатой трелью вызова коммуникатора, — …никто нам не звонил, все идет по графику.

— Так вот о чем вы шептались пока я делился личинками с белым другом, — заулыбался Косяк, затем слегка надувшись продолжил, — могли бы и предупредить…

— Ты бы нам все бы испортил Косяк. А так глядя на твою рожу и я уже подумал, что нас вызывают, — поддел Дыба.

— Ну, вы даете…, — прокручивая в голове всю схему, удивленно хмыкнул, — …Череп и ты меня еще учишь в аферы не влазить!? А сами с Дыбой махинации проворачиваете.

— Какие махинации? — Череп невинно заулыбался, показывая ладони, проговорил, — …ловкость рук и никакого мошенничества… Немножко программирования, немножко смекалки, остальное не доказуемо. А все работа проделана Дыбой.

— Да про этого соловья я вообще молчу. А все-таки вы гады! Мне, почему ничего не предложили?!

Череп схватил Косяка за руку, начал ее благодарно трясти, и с серьезным лицом приговаривая:

— Как ничего ты у нас служил отвлекающим маневром. Ты оттягивал на себя все его внимание. Ты был нашим прикрытием, только благодаря тебе мы смогли все провернуть. Ты герой…

— Да идите вы, — рассмеялся Косяк, — аферисты. Научите?

— Научим, научим…, — проговорил Дыба, переходя на серьезный тон, уже полушепотом закончил, — если выживем.

* * *

Довольно лупя по сенсорам, Косяк поерзал в кресле, с придыханием уселся. Добившись комфорта щелчком вогнал интерфейсный шлейф скафандра к электронной начинке машины. Стукнув перчаткой по шлему, — звона не последовало, значит, есть герметичность. Довольно крякнул, клацнул тумблером. На обзорном стекле побежали, догоняя и перегоняя друг дружку, тестовые символы.

— Здравствуй милый, — проворковала Милашка, переливаясь бархатными нотками, прошептала — ты сегодня хорошо спал? Не скучал по мне?

— Салют! — заулыбался Косяк, закрепляя себя ремнями и пристегивая шланги и отводы системы жизнеобеспечения, продолжил, — шлепкаю тебю по виртуальной попке. Чем меня порадуешь?

— Ох, я сегодня примерила новый сарафанчик, оцени, — обрадовалась Милашка.

Окружающий мир еще хранил серость не загруженной симуляции, но Милашка проступила в пространстве эффектной брюнеточкой с новой прической и разведя руки легко закружилась развивая полы короткого до неприличия сарафанчика. Остановившись, выдала убойную очередь кокетливых взглядов. Требовательно топнув стройной ножкой, нахмурила бровки в вопросительном взгляде, — мне долго еще кренделя выписывать?

— Ох, ласточка ты неповторима, — занятым голосом ответил Косяк, справляясь с последним разъемом, — но я то имел ввиду совсем другое. Рапорт по готовности систем.

— Фи, — обиженно фыркнула, пропала с обзора.

Через мгновение показалась в иконке системного сообщения, — уже с собранными в тугой пучок хвостом волос, минимум косметики и тонами льда во взгляде. Гордо вскинув подбородок, вытянулась по стойке смирно. Вдыхая воздух, так, что пышный бюст едва не разорвали тонкий шелк строгого комбеза, гаркнула доклад:

— Управление орудиями включено, готовность 100 процентов. Главный калибр — питание подано, механика разблокирована. Ракетный комплекс, боекомплект полон. Система наведения в штатном режиме. Тестовые проверки пройдены результаты в норме. Система электроподачи контуров стабильна. Все штатные системы к маршу готовы. Доклад окончен!

— Вот и умничка, а то сарафанчики бантюлёчки…, — перейдя от ерничаний к порицанию, Косяк наставительно продолжал, — ты же боевая машина, а не прости господи… Хм, это кто сказал… ладно все готово?

— Малыш у тебя с ушками проблемы? Может для тебя писать большими буквами по голому телу? — усевшись на мгновенно возникшее кресло, стервозный образ Милашки, томно закинул ногу за ногу.

Слегка съехавший на бок берет, заигрывающе свисал на распустившейся моментом прическе. Огромные карие глаза, наполнились озорным огоньком, похожими больше на искру начала великого пожара. Всматриваясь в лицо стрелка, Милашка словно выискивала слабинку, намека на согласие, и вот тогда она мгновенно отдастся. Вся до донышка. Даря такие радости и утехи, что…

Косяк попытался встряхнуть головой отгоняя наваждение, но трансляция в сознание не прекратилась, заводящее начало стриптиза накладывалось на пейзаж ангара.

— Стоять мурка, — вздохнув как после глубокого погружения, Косяк облизнул пересохшие губы, — А ну дай командира!

— Как командира?! — вскрикнула Милашка, сварливо упирая руки в чудно оголенные бедра, пригвоздила Косяка к месту, — и это все, что ты можешь мне сказать?! Даже не поговорил со мной?! Даже…

— К-о-м-а-н-д-и-р-а… я сказал, — перебил Косяк.

— Слушаю, — раздался сдерживающийся голос Черепа.

— Командир, слушай, а нельзя сделать эту твою виртуальность, не так, что ли натурально, — пытаясь почесать затылок, спросил Косяк.

— Нет нельзя, — сдерживаясь от прорывающегося смеха, ответил Череп, — все уже. Только полная переустановка системы. Я же предупреждал.

— Ну, — растеряно протянул Косяк, — ну чего-то она уж… чересчур реальна.

— Доигрался…? — в общий канал вклинился Дыба, проявившись голубоватым контуром снизу.

Ехидно улыбаясь, передразнил:

— Мне, что бы пореальнее, да пофигурестее. Так, что — получи и распишись!

— Вам только бы поржать. Хорош я буду, когда нужно будет вести бой, а передо мной такое происходит, такое, что…

— Все как ты и просил, использованы только те проги, которые ты сам выбрал. Лучшие шедевры твоей коллекции. Картинки, записи, голоса — все сам ты одобрил, — отчитался Череп, — так, что уже все, времени на доводку нет. Вопросы есть? Тогда за капсулой.

Получив разрешение диспетчера, Милашка наполнила нарастающим гулом ангар. Издав полу рык полу свист, одним рывком смазала свои контуры. Выбив броней снопы искр, черканув по едва успевшим раскрыться створкам ангара, вылетела в кольцевой туннель. Под прощальную ругань диспетчера заоравшего благим матом через громкоговоритель, машина влилась в редкий поток стальных монстров, неторопливо ползущих к северному тамбуру.

Под натужено вздымающуюся створку шлюза, ворвались первые гонцы знойной пустыни. Налетая крупными песчинками цеплялись за выбоины бетона, и спустя мгновения преграждали выезд метровыми волнами песка, что лениво перекатываясь улегся на правах вечного хозяина планеты.

Не желая мириться, Милашка рванула с места, разметав брызги красного песка. Набрав крейсерскую скорость, пулей вылетела на раскаленный солнцем бетонный пятачок. Не останавливаясь подобно другим машинам, обдала медлительных соседей тучей взметнувшейся песчаной крошки, и большой рыбиной нырнула в бесконечную череду красных барханов.

Срезав путь по дюнам, машина оказалась на массивном плато, с которого уже расходились в разные стороны, утыканные одиночными буйками караванные трассы. Уступая дорогу тушам многосоставных трейлеров, Милашка замерла на склоне бархана. Выбрав направление полученного пеленга, машина сошла с оживленной трассы, и пустилась на поиски новой точки координат, все дальше и дальше уводившую от обжитых мест.

* * *

Красный грузовик, перегрето урча силовой установкой, выполз на бархан. Обшарпанный ветрами тягач, немного уступал Милашке по габаритам, но сильно сдавал по изящности. Придумавшие тягач конструкторы, решили создать модель исходя из критериев, — дешево и сердито. Незатейливая коробка корпуса, сплющивалась к верху. Уродливая кабина, с опухшими щелями смотровых кабин водителя и помощника, придавала тягачу впечатление существа мучившегося вечным похмельем. Заднюю часть как будто срезало косым ударом гигантского ножа, а получившийся казус увенчали грузовой платформой в виде шести метрового диска.

Под которым начинались чудеса человеческого гения. Содрав идею жабр, какой-то талант додумался расположить друг за дружкой сразу с десяток этаких жабр, по идее выполнявших систему вывода тепла. Когда же эти детища передали на Марс, то местные техники просто взвыли. В условиях, что если забудешь законопатить любую щель в корпусе, в нее сразу же набивается, чуть ли не тона песка, то здесь додумались специально сделать сразу доступ в сердце машину, — в двигательный отсек.