Стратегия одиночки. Книга вторая (СИ) - Зайцев Александр А.

Едва мне показалось, что эльф решил рискнуть и сбежать, как туман пошёл волнами со стороны “Перебежчика”, возникло сильное завихрение, которое стремительно рвануло мне на встречу. Я едва инстинктивно не запустил в ответ записанное заклинание, приняв это завихрение за магическую атаку! Но вовремя остановился, разглядев в туманном коконе знакомые одеяния.

Секунда, и рядом со мной с гулким ударом ступней на нос галеры приземляется никто иной как Лариндель. Лёгкое движение его левой руки, и природный туман вокруг нас многократно уплотняется, и в мои ноздри бьёт неуместный здесь и сейчас запах ванили. Вокруг эльфа воздух дрожит, искажается до такой степени, что даже с пары метров не разглядеть выражения его лица. Кажется, эльф перед тем, как сюда прыгнуть, активировал все магические защиты, которые только были в его распоряжении. Но при этом его поза вполне мирная, навершие его боевого посоха смотрит не на меня, а в воду за бортом, как бы демонстрируя мирные намерения своего хозяина.

— Я искренне считал, что ваша История закончена, господин Рэйвен. — Донеслись до меня искажённые магическими барьерами слова сидского полукровки.

Перед тем, как продолжить наш разговор, я произнёс сквозь зубы:

— Визуализация.

Перед моим лицом тут же появился Знак достижения “Чистая ладонь пяти пустых пальцев”. Только в этот раз я раскрыл этот Знак полностью, включая информацию о том бонусе, который даёт это достижение.

— Посмотрите внимательнее, вглядитесь в Знак. — Жёстким тоном потребовал я.

Эльф подался вперёд, секунд двадцать рассматривал достижение, после чего его плечи немного опустились, а воздух между нами стал чище, словно он только что отменил как минимум половину своих защит.

— Значит вы всё это время были иммунны к болезням! — Воскликнул Лариндель, причём в его голосе сейчас звучала почему-то совершенно искренняя обида.

— Именно! — Мне сложно даётся спокойный голос, но у меня получилось взять себя в руки, затолкав свою злость куда-то далеко в глубину. — Проклятие Отголоска Нулгла за разрушение алтаря мифрильного ранга, а моё достижение адамантий! То есть оно не могло мне повредить!

Я намеренно так сказал, чтобы эльф решил, что на мне нет не только божественной болезни, но и проклятия воскрешения в виде зомби Апокалипсиса. Мне совершенно не нужно, чтобы по моему следу шла длань Антареса, так что пусть лучше никто и не думает о том, что я проклят. И к моему удивлению эта недоговорка сработала! Никак иначе объяснить то, что полукровка сидов тут же снял все магические защиты между нами, я трактовать не смог.

— Вам надо было сразу мне показать, что даровала вам “Чистая ладонь”! — Всплеснув руками, едва не сорвавшись на крик, произнёс эльф.

— Вам надо было просто не сбегать с Гнури, и тогда бы вы всё узнали! — Сейчас я вернул в свой голос переполнявшую меня злость, и маг Рубина это почувствовал, даже сделав полшага назад.

— Я и подумать не мог, что вы, Рэйвен, будучи на Бронзовом ранге, обладаете такими талантами! — Сложив руки на груди, возразил мне полукровка.

— Я и подумать не мог, что знаменитый маэстро Лариндель промышляет пиратством, нападая на мирную галеру, дрейфующую в тумане! — Сам не знаю почему это сказал именно сейчас, но слова вырвались прежде, чем я их обдумал.

— Мирную галеру?!! — Глаза эльфа сделались ещё больше, став при этом абсолютно круглыми. — Так это же “Кровавая волна”! Корабль, на котором заправляет один из самых жестоких пиратов этих вод, Тонгар Вано! Пустить её на дно — благое дело!

— Этим утром гребная команда подняла бунт и перебила пиратов. Сейчас они следуют в Триес, чтобы сдать корабль береговой охране. — Моё прошлое восклицание напрочь сломало весь составленный на разговор с эльфом план, и мне пришлось оправдываться.

— Этого я тоже не мог знать заранее! — Усмехнулся полукровка, почувствовав, что перехватил инициативу в нашем диалоге. — И посмею предположить, что рабы победили не без вашей помощи, господин Рэйвен.

— Не без этого. — Вынужден был признаться я.

Вот же хитрый ублюдок! Как он так повернул разговор, что это я уже пред ним чуть ли не оправдываюсь?! Мне бы взять паузу, подумать над тем, как вернуть разговор под свой контроль, но для подобного перерыва нужно время, а у меня его нет.

— Предлагаю перейти к более конструктивному диалогу. — Неожиданно высказался столетний эльф.

— Согласен. — Сквозь зубы проговорил я.

Сидский полукровка сделал шаг назад, уперевшись спиной в борт галеры, и продемонстрировал мне открытые ладони.

— Рэйвен, я буду говорить прямо. — Как мне показалось, слишком спокойно для такой сложной ситуации сказал Лариндель. — Я не хочу с вами враждовать, потому как, если говорить честно, я вас опасаюсь.

— Да?! — Надо унять свою злость, слишком явно она пробивается в моей интонации. — А по вашим поступкам этого не скажешь. — Делаю глубокий вдох и продолжаю уже спокойнее. — Вы маг Рубина, я воин Бронзы, это мне стоит вас бояться.

— Я прожил немало. — Опустив руки, сказал эльф. — Слышал много Историй… — Вот в это верю. — Но ни разу ещё не встречал человека, подобного вам, Рэйвен. И не важен ваш ранг: Бронза, Железо или даже Медь. Куда более важными являются “Чистая ладонь”, “Убийца чудовищ”, и к этому теперь добавилось уничтожение истинного алтаря Тёмного Бога с прохождением подземелья, которое никто не мог зачистить более двух сотен лет! Причём сделали это в одиночку! — Эльф в такт своим словам щёлкнул пальцами. — Я первый назову безумцем того, кто рискнёт стать вашим врагом.

От подобной откровенности полукровки у меня все мысли спутались. Не пойму, он серьёзен или врёт и при этом внутри сейчас смеётся? Я допустил ошибку, начав с ним пререкаться, надо было давить, не останавливаясь, а не ввязываться в словесные баталии. Впрочем, несмотря на мой явный проигрыш в этом диалоге, сам разговор пока движется в приемлемом для меня русле. Если только это не какая-то хитрая словесная западня со стороны эльфа.

Только я открыл рот, чтобы ответить, как выражение лица Ларинделя резко изменилось, глубокие морщины пролегли на его лбу, и явное раздражение мелькнуло во взгляде. При этом он смотрел не на меня, а в сторону гребной палубы галеры. Иногда моя голова работает безупречно, я мгновенно понял, чем вызвано это резкое изменение в настроении полукровки, и, прежде чем тот что-то сделал, быстро сказал:

— Я улажу.

В ответ маг Рубина взмахнул рукой, и в плотном тумане образовался проход в форме арки. Сделав два шага, я сразу увидел причину раздражения эльфа. В сторону галерного носа, крадучись, немного боком двигался никто иной, как Кристо. Все остальные бывшие рабы по-прежнему стояли на кормовой палубе, сохраняя строй, и только землянину, видимо, было слишком любопытно.

— Ты мешаешь. — с раздражением в голосе произношу я.

— А?! — От неожиданности Кристо едва не подпрыгнул, но узнав мой силуэт в тумане, сразу расслабился. — Рэйвен! Что происходит?

— Нас атаковал “Перебежчик”, опознав в тумане эту галеру, как пиратское судно. — И, не давая ему вставить слово, добавляю. — Я сейчас веду переговоры с его капитаном.

— С этим как его… с Ларинделем, да? — И продолжил скороговоркой. — Этот тот самый, кто тебя кинул и бросил на Гнури, да?!

Честно, не пойму, как он с таким характером дожил до этого дня?! Впрочем, я же его и спас буквально вчера. Без моей помощи он был бы уже мёртв, так что винить мне некого, кроме себя самого.

— Да. — Коротко отвечаю я, надеясь, что эта краткость заставит его замолчать.

— Переговоры значит? — Не подействовало. В глазах землянина разгорается ещё большее любопытство. — И как они проходят? Что мне сказать мужикам?

— Хорошо проходят. — Опять я выбираю наиболее короткий ответ.

— Правда? — Удивляется Кристо.

— Правда — неправда. — Позволяю своему раздражению проявится в интонации. — Какая разница?! Лариндель — маг Рубина! Так что если станет всё плохо, то ни ты, ни вся нынешняя команда “Кровавой волны” никак не сможете помешать ему уничтожить галеру вместе с нами. — И добавляю по слогам, — Ни-как! — После чего делаю шаг вперёд и, уперев палец в грудь неугомонного землянина, говорю, — А сейчас. Ты. Мешаешь.