Избранное. Компиляция. Книги 1-19 (СИ) - Абсолют Павел

Разумеется, во всей этой суматохе Зимин с отрядом сумели убраться с этажа. Поразительно, сколько вреда один человек смог нанести целому Ордену Вечной Ночи. Алантри ему искренне завидовала. Хотелось бы и ей когда-нибудь также прославиться, разрушив, например, Старый Город целиком. Развернуть русло Вирши, чтобы она стерла Эллингаст с лица земли.

Ведьма на совещаниях оставшихся в живых командиров несколько раз предлагала собрать группу из сильнейших авантюристов, отправиться наказать наглецов и отомстить за павших. Однако большинство высказались резко против данной затеи, в особенности Ужас.

После битвы с паломниками и катастрофы с Цитаделью в живых осталось около пятисот человек, из которых двадцатые уровни развития взяли, дай богиня, полторы сотни. Остальное — плохо организованное и скудно экипированное недавно пробужденное мясо. Все активы, казна и арсенал Ордена оказались полностью уничтожены в сжигающих все на своем пути лавовых потоках. Даже сундук с личными вещами Ведьмы пал смертью храбрых. Хорошо хоть она всю боевую экипировку и расходники держала в кольце хранения.

Поэтому офицеры сошлись в едином мнении, что они не могут позволить себе потерять еще больше людей. Сейчас их может даже Орден Паломников разгромить в одиночку, не говоря про Белую Стражу, которая также не испытывает к Ночному Ордену симпатий. Без порталов демонов на помощь уже не позвать в трудную минуту. А Богиня все молчит, не давая никаких указаний.

Главным приоритетом по решению офицеров стало восстановление былой мощи Ордена. Пробуждение рекрутов и промывка им мозгов, постройка нового штаба, повышение уровней развития рекрутов до приемлемых высот. Пока что Орден будет обрушать проходы постоянно, дабы дать себе время передохнуть и оправиться от двойного удара. Разве что на короткий срок один проход будет открыт для торговых нужд. Все же в ответвлении далеко не все ресурсы возможно получить.

Также постановлен запрет на принятие случайных членов в Орден, поскольку вторженцы использовали достижения, чтобы втереться к страже в доверие. Ночной Орден чувствовал себя слишком ослабленным и не мог принимать не прошедших проверку новичков, которые могли оказаться шпионами. И донести во внешний мир о его плачевном состоянии. Так что принятие только через ошейник подчинение, на что мало кто пойдет из жителей Подземелья, опасаясь навсегда остаться в рабстве.

По грубым прикидкам Ведьмы реализация подобных планов займет не один год. Мясо слишком медленно повышают свои уровни. Алантри так поняла, что без мастера порталов Мейстеры просто решили подождать и набраться сил, пока Богиня снова не проявит себя и не укажет им путь.

Жалкие трусы, цепляющиеся за старые догмы. Очевидно, что нужно действовать более решительно и покарать наглецов. Иначе Богиня так и останется глуха к их молитвам, сочтя слабыми и недостойными ее внимания…

…Мутные иллюзорные образы перетекали из старых в новые, сменяли друг друга, трансформируясь в мрачные апокалиптичные пейзажи, орды атакующих чудищ с длинными клыкастыми пастями и желтыми рваными накидками за спиной.

Ведьма носилась меж солдат наступающей армии и косила их своей любимой Цепью Тьмы. Она старалась изо всех сил, довольная тем, что Избавление наконец работает как надо. Маны на этот раз по неясной причине хватало на постоянное использование заклинания, но Алантри не обращала внимания на мелочи, наслаждаясь резней.

Однако отвратные чудища в плащах все наседали, и желтому морю не было конца и края. В один момент Ведьма с ужасом осознала, что ее сила начала снова давать сбои. Вот она пропустила удар, не успев прыгнуть. Вот ее повалили на землю, стараясь сдавить в крепких объятьях. В отчаянном порыве Алантри применил свою силу еще раз, переместившись в сторону. Однако вокруг нее не было ни клочка свободного пространство — ее мгновенно похоронили под телами чудищ.

Ведьма тщетно пыталась обратиться к своей силе и телепортироваться прочь. Животный ужас сковал ее тело, так что она даже не рассматривала иные способы выбраться из хватки.

Монстры приподняли ее наверх и поставили на ноги, сжимая руки гномки своими мощными челюстями.

Вдруг ряды желтых тварей перед Ведьмой расступились, пропуская темную фигуру в маске демона с двумя рогами по бокам.

— Ты забыла мои слова, Ведьма? Рано или поздно настроение Богини изменится, и она отнимет твое Избавление!

— Катись в клоаку, Ночной Демон! — прокричала Алантри, подрываясь в постели.

Ведьма присела на хлипкой скрипучей шконке и ошалело осмотрелась, постепенно приходя в себя со сна. Вокруг нее виднелись тканевые стены походного шатра. Ах да, Цитадель ведь пала…

— Госпожа Мейстер! Госпожа Мейстер! — раздалось у входа в шатер.

— Че надо? — буркнула Алантри, растирая лицо.

— Господин Ужас назначил вас читать проповеди новопробужденным братьям, — сообщил голос с другой стороны шатра.

— Господин Ужас может засунуть эти проповеди себе глубоко в задницу!

— Но… Госпожа Мейстер!

— Свали в закат! — рявкнула Алантри.

Сразу послышались шаги удаляющегося орденца.

Еще только читать проповеди тупому стаду ей не хватало. Ведьма еще раз осмотрела свой нехитрый нынешний быт. Грязный шатер имел множество заплат, однако ей стоило больших трудов выбить его себе для одиночного проживания. Поскольку практически все силы Ордена в ночь катастрофы были стянуты к Цитадели, большинство шатров и армейских палаток были сданы в арсенал, который оказался полностью уничтожен. Так что многим приходилось ночевать под открытым небом, из-за чего повышаются риски подхватить болезнь или постоянное ослабление характеристик на этом холодном и недружелюбном этаже.

— Пошло оно все к хренам гоблинячьим! — выругалась Ведьма.

На автомате Алантри проверила, работает ли ее сила на простом перемещении на метр в сторону, но как обычно Избавление отказывалось повиноваться.

— Сидите здесь сами взаперти, словно крысоиды в канализации. Придется мне самой заняться делом. Но сначала надо закончить то, что я должна была закончить уже давно…

Ведьма собрала вещи, надела скрывающую маску и прыгнула в Пылающую Дельту. До Аванпоста Хельстодд от выставленной метки долго идти не потребовалось. Запоздало Алантри осознала, что назад в ответвление ей уже так просто не вернуться, если только не попасть в промежуток открытия прохода для торговых нужд. Но паломники вполне могут и засаду устроить, так что придется глядеть в оба.

Ведьма разыскала прикормленного орденом человечка из клана Холтер и быстро нашла с ним общий язык, позвенев золотыми монетами. Оставался большой риск, что данный способ засвечен, и Ведьма попадет в ловушку, но иные методы проникновения в город также несли с собой немалые риски. Алантри являлась некромантом, и параметр скрытности у нее оставался невысок.

День пришлось прождать, прежде чем на смену не заступит нужный дежурный из Белой Стражи, которые также находился в доле. Дежурные обязаны проверять всех, кто прибывает в Эллингаст через круги клан-холла, кои имеются у кланов пятого этапа развития.

Презрительное выражение лица стражника Алантри очень не понравилось. Так и хотелось врезать по нему цепью, чтобы стереть эту гадкую усмешку. Но Ведьма взяла себя в руки и не стала устраивать дебош прямо в центре главного особняка клана Холтер.

Все закончилось благополучно, и вскоре Ночная Ведьма схоронилась в глуши ремесленного квартала. Теперь ей необходимо разведать маршруты цели и подгадать правильно время, потому что нападать в лоб будет сущим самоубийством. Но и медлить нельзя. Алантри чувствовала, словно с каждой секундой шансы на возвращение ее силы тают все быстрее.

Имя Алантри Бекс мало кто знал из простых жителей, но светить им лучше не стоит. Маска, с которой Алантри практически сроднилась, дает надежную защиту от опознания. Днем конечно в скрывающей маске к человеку в городе сразу возникнут вопросы, так что придется проводить разведку в темное время суток. Но это не страшно, ведь ночь — это стихия Ночной Ведьмы.