Лихая гастроль - Евгений Сухов

– Ну?

Развернув лист бумаги, Кондрат Егорович прочитал:

– «По такому прискорбному случаю наложить траур на двое суток!»

– Вот оно что… А почему же на двое суток? – обескураженно спросил Евдоким Филиппович.

Граф Демидов от удивления расширил глаза:

– Так положено, сударь! Сутки траура на одного покойника, а сутки – на другого. Вы пока наших обычаев не знаете, но ничего, привыкнете!

– Справедливо… Так оно никому из покойников обидно не будет, – удрученно протянул купец. – Э-эх! Жили себе, не тужили, веселились, водку пили, а оно вот как получилось, кто бы мог подумать.

– Так что, Евдоким Филиппович, свадебка наша откладывается еще на два дня.

– Оно, конечно, жаль, – вздохнул Евдоким. – Только я ведь и столы уже заказал, провизию всякую накупил… Столовые приборы с вензелями повелел смастерить, как граф Сенявин просил, – дескать, господа благородных кровей, без этих гербов из ложек есть непозволительно… Хотя, конечно, понимаю… Вот незадача!

Кондрат Егорович лишь вздохнул и развел обескураживающе руками:

– Мы предполагаем, а Бог располагает. Кстати, по поводу ресторана я вам ничего посоветовать не могу, что пропало, то пропало! А вот столовые приборы вы можете свезти в номер, где я сейчас остановился. Вы уж и так достаточно потратились, так что все расходы на ресторан мы возьмем на себя. Организуем свадебку, когда пройдет траур.

– Ну, ежели так… – с видимым облегчением произнес купец.

– Так будет проще. Мы сами закажем столы, принесем все приборы, а вы с молодой невестой только присоединитесь к столу. – Вытащив из кармана бумагу, он написал несколько строк: – Вот снесите по этому адресу, на Моховую… А уж я своих дворовых предупрежу.

Евдоким Филиппович взял бумагу.

– Так и сделаю.

– А сейчас у нас, батенька, траур.

– Оно, конечно, жаль… Пойду невесту успокою, все-таки сейчас ей без мужниного плеча очень плохо будет, – шагнул Евдоким к двери.

– Куда вы?! О чем вы?! – переполошился граф Демидов, вытаращив от ужаса глаза.

– А что такое? – в недоумении протянул Евдоким.

– Неужели вы не понимаете, нельзя! Государь траур наложил.

– И что с того? – удивленно захлопал глазами купец.

– Вот что значит человек не нашего круга! Я же вам говорю, что сам государь траур наложил, а это значит, что невеста должна сидеть одна-одинешенька в своей комнате взаперти и никто ее не должен беспокоить. Окна должны быть закрыты и наглухо зашторены, дверь заперта, зеркала занавешены. Сама она должна вкушать только постную пищу, никого не принимать и ни с кем не разговаривать. А ежели к ней кто-то в этот час заявится, то, следовательно, до глубины души оскорбит и ее, и всех родственников. А это сами знаете, чем может закончиться.

– Ах, вот оно что, – озадаченно протянул Евдоким, не решаясь сделать следующего шага.

– Я вам в этом случае не советчик, – голос князя пообмяк. – Вы сами с головой, только тогда будьте готовы к худшему. Невеста может на вас прогневаться, а дядюшка ее расторгнет с вами контракт и деньги вернет, а расписку заберет. Так что решайте, что для вас может быть лучше.

– Что же мне тогда делать? – озадаченно спросил купец.

– Не знаю, что вы будете делать, молодой человек, – глубоко вздохнул граф Демидов, – а я вот сейчас пойду к себе на квартиру и по нашему старому дворянскому обычаю наложу двое суток траура. Запрусь в своей комнате, опущу шторы на окна, стану есть только скоромную пищу, помяну покойничков стаканом водки… А уж когда все закончится, тогда я с вами встречусь, и мы обговорим все детали предстоящей свадьбы.

Приподняв шляпу, Кондрат Егорович удалился.

Оставшись в одиночестве, Евдоким Филиппович загрустил. Затем спустился вниз и поехал в магазин за столовыми приборами. Мастеровой встретил его любезно, сообщив, что работа была приятная и делал он ее с душой (видно, выпрашивал дополнительного вознаграждения), Ануфриев лишь хмуро кивнул и глянул в сторону, где стояли приборы. А потом, заплатив подсобному алтын, велел, чтобы загрузил приборы в пролетку.

– Куды, барин? – спросил толстый кучер, покосившись на множество коробок.

– Вези на Моховую.

– Это мы мигом, – взмахнул он вожжами.

– Коробки поможешь разгрузить, так два алтына получишь.

– За такую монету, барин, я даже вас на себе довезу. Но-о, пошла!

Вскоре подкатили к нужному дому. Кучер, несмотря на свой немалый вес, проявляя расторопность, переносил громоздкие коробки в подъезд, где его встречал тощий взлохмаченный господин с впалой грудью, показавшийся Ануфриеву знакомым. Когда последняя коробка была аккуратно уложена, мило улыбаясь, тощий господин сказал:

– Вы можете уезжать, мы сами занесем коробки в номер к его сиятельству графу Демидову.

– Ну, как скажете, – буркнул купец и, повернувшись к возничему, застывшему в дверях с приклеенной улыбкой, спросил: – Ну, чего встал дурнем? Поехали в «Метрополь».

Вернувшись в гостиницу, Евдоким Филиппович решил также соблюдать траур, – хотя он пока и не княжеского звания, но в ближайшее время должен его заполучить. Опустил шторы, набросил на зеркало темную материю и помянул покойничков двумя стаканами водки. Скука была смертная! Промаявшись до вечера, откушал ухи из осетрины, опосля поел перловой каши с маслом и завалился на боковую.

Проснувшись утром, Евдоким Филиппович долго не мог понять, что происходит и где он находится: в комнате было темно, как в саркофаге. И тут он вспомнил, что вместе со всеми аристократами держит траур по убиенным. Отдергивать занавески не стал, уходить из комнаты тоже не решился, – право, как-то уж совестно перед покойниками будет.

Лишь когда совсем было невмоготу – посматривал через щелочку между портьерами, где улица продолжала существовать прежней жизнью: извозчики громко понукали лошадей, раздавались гудки проезжающих автомобилей, доносилась громкая крикливая речь. Помаявшись от безделья, Евдоким Ануфриев выпил три чашки чая с кренделями и отправился почивать.

На следующий день он проснулся в восемь часов. Траур был закончен. Не без удовольствия купец откинул гардины, залив солнечным светом комнату, и сладенько потянулся, – от предстоящего дня он ожидал только хорошего.

Одевшись в белый фрак, Евдоким, полный радужных надежд, вышел на улицу и, тотчас поймав извозчика (что посчитал весьма благоприятным знаком), направился к невесте. Надо было соболезнование высказать и вообще, скоро свадьба, а дело только до одного поцелуя и дошло. Надо действовать как-то посмекалистее, выбрать момент, когда княгиня останется одна, а уж там и на приступ можно пойти. Как-никак почти супруги!

Щедро расплатившись с «ванькой», Евдоким Филиппович купил незабудки на углу дома у крепко сбитой старухи, прошел в подъезд и в приятном предвкушении от встречи с невестой позвонил в дверь квартиры. Терпеливо выждал несколько минут, потом позвонил еще раз, более продолжительно. Опять тишина. Внутри зародилось беспокойство: «Что бы это могло значить?»

Отложив в сторонку цветы, решительно постучался в дверь. Опять никто не отозвался. Куда же это они запропастились? Потом заколотил громче, сотрясая кулаками дверь.

Неожиданно соседняя дверь распахнулась, и из проема показалась недовольная женская физиономия лет пятидесяти с взлохмаченными рыжими волосами:

– Вы чего тут колотите, мусье? Весь дом переполошили! Ежели вы так будете безобразничать, так я полицию вызову, – строго сказала женщина.

Евдоким Филиппович выглядел растерянным.

– Какую такую полицию? Я к своей невесте стучусь.

– К какой еще такой невесте?

– К княжне Марианне Глинской. Вот только чего-то она не открывает, боюсь, как бы дурного чего не произошло.

– Вы, похоже, молодой человек немного не в себе, – покрутив палец у виска, женщина с интересом посмотрела на Евдокима. – Здеся сроду никаких княжон не водилось. Уж я то знаю, как-никак лет тридцать в этом доме проживаю.

– Постойте, постойте, – перебил взволнованно Ануфриев, – как же не проживала? Я ведь к ней сюда уже десять дней как прихожу.

– Не знаю, куда вы хаживаете, мусье, а только княжон здесь отродясь не бывало.

– Может, вы чего-то путаете? Может, она сюда въехала недавно… Но точно вам говорю, что здесь проживала княжна… Высокая такая, с белой кожей, ямочками на щеках…

Женщина покачала головой, явно сочувствуя.

– Что за народ пошел, всему верят… Вы, поди, из провинции?

– Из Чистополя.

– Вот оно и видно, что из Чистополя. Вижу, что такого простофилю, как вы, провести раз плюнуть. А только это вовсе не княжна была, а девица Емелина. Девица без роду и племени, хотя на рожу-то она и ничего. Прожила у нас месяца три, а потом съехала куда-то. И не жилица она вовсе, а квартиру здеся снимала. Беда с ней была одна – платить не любила, деньги за квартиру постоянно задерживала, мужичков разных к себе водила… До самого утра оставляла. Видно, тем и жила. Девка она легкого поведения, в театре каком-то играла, а там все такие! Домоправительница не знала, что с ней и делать, совестить надоело. А тут вдруг расплатилась за все сразу и вчера съехала. Мой малец с дворником на пару помогал ей еще коробки в пролетку таскать.