Год буйвола - Франциска Вудворт

- Между прочим, ваши парни тоже так считают, - решила разорвать свою бомбу я. – Например, Костас испил у меня.

Было забавно наблюдать, за потрясённым и лицом Даяны, а вот для Аглаи это стало новостью, и она с обидой посмотрела на меня. Чувствую, нам предстоит с ней разговор.

- Хочу сказать, что нашим мужчинам повезло больше, - они берут в жены опытных женщин. Вот что ты кроме своей девственности способна подарить своему будущему мужу? – спросила я опешившую девушку.

- Думаю все из вас хорошие хозяйки, а вот умеете ли вы удержать интерес мужчины? Сможете ли вы быть ему интересной после свадьбы? Стать не просто хозяйкой его дома, а женщиной, покорившей его сердце? - я обвела всех девушек взглядом.

- Не знаю, есть ли у вас такое выражение: «Зачем покупать корову, если она и так даёт молока?». То есть, зачем жениться на девушке, если и без этого можно с ней спать? – судя по их реакции, что-то подобное они слышали. - Это я к тому, что мы умеем так увлечь мужчин, что при всем при этом они желают на нас жениться.

-Не думай, что у тебя что-то получится с Лэрдом! – с плохо скрытой злостью произнесла Даяна.

Вот же стерва! Как только присутствия Аглаи не постеснялась.

- Мой брат испил у неё! – подала голос Аглая.

Вот кто её за язык тянул! Меня же прикопают здесь по-тихому, судя по взглядам девушек. У некоторых даже вышивка из рук выпала, а они этого и не заметили.

- Ему было просто интересно, что у меня в термосе. Я ему ничего не предлагала, он сам попросил, - я бросила на Аглаю взгляд, прося её придержать язык.

- Он похвалил и сказал, что было вкусно! – забила последний гвоздь в мой гроб Аглая и, бросив ножницы, выбежала из комнаты на улицу.

- Всё было совсем не так! – сообщила я всем и побежала за ней. Закрывая за собой дверь, я услышала гул голосов, как у растревоженного улья.

Нет, я придушу эту девчонку! Ладно, сначала догоню, успокою, а уже потом придушу.

Мне удалось нагнать девчонку на улице.

- Аглая стой! – остановила я её, хватая за руку.

- Как ты могла?! – она обернула ко мне своё заплаканное лицо. – Николас… он никогда ни у кого не пил… а ты…

Я притянула её к себе, обнимая. Она вырывалась, но я лишь покрепче держала её. Сдавшись, она перестала бороться и лишь плакала.

- Аглая, успокойся! – я погладила её по голове. – Всё совсем не так как ты себе вообразила. Давай я тебе объясню, - сказала я, когда она успокоилась.

Мы отошли подальше от дома, чтобы не было лишних ушей, и я сказала:

- Неужели ты думаешь, что твой брат решил ухаживать за мной? Он же видел меня второй раз в жизни, и предлагая ему чай, я не знала ваших обычаев. Да даже когда Костаса поила, тоже ничего не знала, - хихикнула я.

- Ты нравишься ему! – шмыгнула она носом.

- Аглая, сейчас дело не в этом. Николас знает про Костаса, да это при нём и было. Костас понял, что я не знаю ваших обычаев и выпил, чтобы подразнить Николаса. Только смотри какое дело, Костасу очень нравится Даяна, он давно ухаживает за ней, да только она и не смотрит на него. Вот мы и решили вызвать её ревность и изобразить пару. Из-за этого я сообщила сегодня всем о том, что нравлюсь Костасу.

Та удивлённо распахнула глаза.

- Надеюсь, ты умеешь хранить тайны? – спросила я её. После того как она заверила меня в этом, продолжила: - Поэтому я прошу не портить нам игру и быть моей помощницей. Пожалуйста, скажи всем, что ты не так поняла насчет Николаса.

- Пошли в дом, пока совсем не замёрзли, - потянула я её за собой.

- Аглай, только не обижайся, когда я буду говорить о том, что Костас мне нравится больше Николаса, - попросила её я.

- А на самом деле он тебе нравится?

Вот скажите, что ответить, когда на тебя так доверчиво смотрят?

- У тебя замечательный брат! – произнесла я и она засияла.

Заметьте, даже ни словом не соврала! Как брат он выше всяких похвал, а об остальном я умолчала. Достанется же «счастье» кому-то блондинистое.

Когда мы вернулись, то все замолчали и уставились на нас. Невозмутимо я вернулась к прерванной работе. Аглая, подражая мне, как ни в чем не бывало стала помогать.

- Так это правда? – с дрожью спросила Даяна.

- Что именно?- невинно поинтересовалась я.

- Николас пил у тебя?

- Лэрду было любопытно попробовать напиток из другого мира, и я его угостила. О ваших обычаях я ничего не знала и его поступок ничем кроме любопытства вызван не был.

- Но он же никогда и ни у кого…

- Так может именно потому, что все навязчиво ему подсовывают, он и не пьёт, - подколола я. Ей пришлось это проглотить.

- А что ты шьешь? – спросила одна из девушек заинтересованная моей выкройкой.

- Комбинезон.

- А что это?

Пришлось объяснять. На меня смотрели, как на сумасшедшую, но мне было всё равно.

- Ты будешь ходить в брюках?! – переспросила Даяна.

- Это юбка-брюки, у нас это носят. Очень удобная одежда в дорогу и для верховых прогулок. – Я умолчала о том, что увидь они современную одежду для верховых прогулок, то были бы в шоке. Ещё бы, женщины у них брюк не носили.

- В дорогу? Ты скоро уезжаешь? – с надеждой спросила Даяна. Ох, так и хотелось разочаровать её.

- Да. Николас пообещал, что если Кристина не вернётся к тому моменту, как они поедут с товаром в город, то меня возьмут с собой.

- Ты поедешь одна с мужчинами?!

- Почему одна? Аглая поедет тоже, - я незаметно подмигнула ей, обещая, что обязательно уломаю брата.

Хочу сказать, что остальные девушки отнеслись ко мне хоть и настороженно вначале, но потом вели себя вполне доброжелательно. Бесилась только Даяна, хоть и пыталась это скрыть.

Апогеем вечера стал приход Костаса якобы по делам к Минаху, но он вопрос вроде решил, а так и задержался с нами. Даяна собственным ядом подавилась, когда он её всё время игнорировал, и беспечно болтая и подшучивая, глаз с меня не сводил.

Я заметила, как некоторые девушки ехидно переглядывались при этом. Видно все знали, что Даяна Костасу не безразлична и как она им пренебрегала, теперь и посмеивались над тем, как она бесится.

Зато все девушки растеклись лужицей, когда вечером за нами с Аглаей заехал Николас. Пока молодёжь строила глазки, мы с Аглаей быстро собрали свои вещи. Костас подсуетился и, взяв мой плащ, подошел ко мне сзади и накинул на плечи, задержав свои руки на них.

- Я провожу вас, - произнёс он мне на ушко. Я заметила, как Даяна при этом побледнела, а вот Николас пронзил нас пристальным взглядом, но никак не выдал своего отношения к этому.

Мы уже попрощались и собрались выходить, когда подала голос Даяна:

- Валерия, Аглая, - обратилась она к нам, - завтра мужчины уезжают на охоту. Приезжайте к нам днём. Я помогу с шитьём.