Второй шанс - Эмили Хейнсворт

Вив пренебрежительно машет рукой.

— Пошлю открытку. Как думаешь, много ли возьмут на почте, чтобы передать письмо в другое измерение?

Я смеюсь, а потом, вновь почувствовав холод, плотнее закутываю себя и Вив в одеяло.

— Нам не нужно ждать окончания школы, — говорит Вив спустя какое-то время.

— Если ты хочешь остаться в моем мире, придется ждать. Мама найдет меня и убьет, если я останусь в одном с ней измерении и не окончу школу.

Вив смеется, а я, взяв ее пальцами за подбородок, слегка поднимаю ее голову, чтобы заглянуть в глаза.

— Но если мы останемся на твоей стороне…

— Нет, ни за что, — говорит Вив, ожесточенно тряся головой.

Закатываю глаза к небу. Она всегда была упрямой девочкой, и этот вопрос, похоже, стал для нее камнем преткновения.

— Когда закончим школу, никто уже не будет интересоваться, где мы и что делаем, — говорю я. — Тогда и решим, куда ехать.

Вив, придвинувшись вплотную под одеялом, кладет голову мне на плечо.

— Ты хочешь сказать, тогда и решим, куда ехать в этом мире?

Глава двадцать первая

Отправляясь в школу в понедельник утром, встречаю на пороге целый отряд из службы уборки домов. Мама взяла на работе выходной, чтобы лично руководить работами. Я решил не говорить ей, что одним днем дело явно не ограничится. Хорошо, если удастся уложиться в недельный срок, чтобы разгрести все. Вспомнить, к примеру, пол в кухне. Он серый, хотя на самом деле плитка белого цвета. И все же я рад тому, что мама решилась на это мероприятие. Сам я неожиданно для себя прихожу в школу еще до первого звонка. Оказывается, я уже успел забыть, как трудно бывает пройти в дверь; когда все ученики разом стремятся внутрь. Какой-то парень из девятого класса несет плакатный щит с работой, сделанной за выходные, а девушка, знакомая мне по курилке на автобусной остановке, проносится мимо в обратном направлении, чтобы успеть зарядиться никотином перед уроками. Еще одна девушка, топающая по ступенькам прямо передо мной в розовых туфлях на чрезмерно высоком каблуке, спотыкается и падает назад, но я успеваю подхватить ее.

— Все нормально? — спрашиваю я, когда она, справившись с ходулями, снова принимает вертикальное положение.

— Да, спасибо, я… Камден?

Я немедленно отпускаю ее.

— Осторожней с этими штуками, Тэш.

Она снова начинает карабкаться по ступенькам, и я собираюсь пойти вслед за ней, как вдруг Логан Вест, весь красный от гнева, появившись неизвестно откуда, прижимает меня спиной к перилам.

— Ты что, клеишься к моей девочке, Пайк?

Достаточно трудно сказать что-то вразумительное, когда твоя спина изогнута под невероятным углом, а сам ты прижат к стальной трубе.

— К твоей девочке?

— Чтобы никакой самодеятельности на этот раз, ты понял? — требует Логан, кивая в ту сторону, где должна по идее находиться в настоящий момент Тэш. — Это моя девочка.

Проследив за его взглядом, я вижу ее. Тэш с утра начесала волосы так, что стала похожа на пуделя, одетого в розовую попонку. Даже если бы я не держал в объятиях Вив буквально несколько часов назад, намек на то, что я клеюсь к Тэш, все равно показался бы мне нелепым. Не выдержав, я громко смеюсь.

— Поздравляю. Я не знал, что вы официально встречаетесь. Помню, последний раз я слышал, что вы друзья с определенными допущениями.

Логан еще сильнее прижимает меня к перилам, и в какой-то момент кажется, что он собирается врезать мне как следует, чтобы я полетел за перила — что он, без сомнения, хотел сделать с тех пор, как я увел у него Вив… Однако я жду напрасно. Очевидно, между мной и вторым по популярности квотербэком стоит какая-то невидимая стена.

— Послушай, Вест, почему бы тебе не купить своей девочке более практичную обувь? — спрашивает подоспевший Майк. — Если бы Пайк ее не подхватил, она бы отбила задницу об ступеньки.

Красная от гнева физиономия Логана становится лиловой. Он смотрит на Майка, потом на меня, а потом переводит взгляд на Тэш, стоящую на лестничной площадке.

— Ты назвал меня его девушкой? — спрашивает она, посмотрев сначала на Майка, потом на Логана. — Нужно срочно написать об этом Ники!

Логан бросается к ней, пытаясь помешать, но Тэш успевает начать оповещение подруг раньше, чем он успевает возразить.

Я награждаю Майка сердитым взглядом. Он примирительно смотрит на меня, подняв брови.

— И тебе доброе утро, да?

Впервые за несколько дней у меня портится настроение. Я ушел из команды, это правда, но с чего Майк решил, что это причина возиться со мной и защищать? Вспоминаю Красного короля бала, гордо стоящего напротив школы и держащего под руку Вив. Что бы она сказала, узнав, что Майк вмешивается в мои разборки с ребятами?

— Я сам разберусь с Логаном, — говорю я.

— Прости, я не знал, что ты хочешь ходить со сломанным носом.

— Оставь мне самому расхлебывать мое дерьмо, — требую я, сжимая челюсти. — У тебя что, своих дел нет, или ты считаешь себя слишком славным парнем, которому никто не захочет врезать?

— Дружище, да какого…

— Просто перестань это делать, хорошо? — перебиваю его я, поднимаясь по ступенькам. Однако выражение, появившееся на лице Майка, заставляет меня остановиться. Как объяснить ему, что я не хочу быть неудачником по сравнению с тем, другим собой? Посмотрев на него, я снова начинаю подниматься по лестнице, но Майк окликает меня:

— Что с тобой случилось, Пайк, черт возьми?

Пожимаю плечами, продолжая подъем.

— Хорошо провел выходные, — бросаю я через плечо.

— Мистер Рид! — кричу я, направляясь по коридору к школьной столовой.

Мой бывший тренер останавливается и ждет, пока я выберусь из толпы учеников.

— Мистер Пайк? Чем я могу вам помочь?

Чувствую себя слегка глупо, обращаясь к нему по такому поводу, но теперь уже поздно — мы стоим лицом к лицу, и назад пути нет.

— Я тут думал… в смысле, хотел попросить вас… Как вы думаете, могу я попасть в спортивный класс?

Мистер Рид открывает рот, готовясь что-то ответить, но я, не давая возможности ни ему, ни себе подумать, продолжаю:

— У меня есть свободное время во второй половине дня. Понятно, что у меня разбито колено, но мне просто хотелось бы привести себя в форму. Я подумал, это будет полезно. Не то чтобы я снова хотел играть, конечно, но… я не знаю…

Лицо горит от стыда. Рид в течение некоторого времени стоит абсолютно без движения. Готов поклясться, он целую минуту, наверное, даже не моргает.

— Если ты думаешь, что готов для этого… — наконец произносит он, — я попрошу, чтобы тебя перевели, Камден.