Шлюз - Алистер Маклин

- Вполне, - Джордж внимательно просмотрел список. - Но мне нужно подумать. С большинством пунктов все ясно, особенно со взрывчаткой. Управляемые ракеты "земля-земля" - это, надо полагать, противотанковые снаряды, хотя вы об этом не упоминаете. С ракетами "земля-воздух" тоже проблем не будет, так же как и с пластиковыми минами, гранатами и дымовыми шашками.

Он сделал паузу, отпил немного бренди и нахмурился.

- И все же кое-что я не понял, а кое-что мне не нравится. Я не говорю о том, что вы, по всей видимости, собираетесь вести небольшую войну, пусть даже оборонительного характера. Это не мое дело. - Джордж протянул список ван Эффену. - Твои замечания?

Ван Эффен потратил на изучение списка не больше времени, чем Джордж.

- Спецификации, - сказал он и вернул список приятелю.

- Совершенно верно, - не улыбнувшись, Джордж окинул взглядом присутствующих и сосредоточил внимание на Ангелли.

- Это грозное оружие. Но оно станет еще и крайне опасным, когда попадет в руки тех, кто составлял этот список.

Ангелли тоже не улыбался. Он почувствовал себя неуютно.

- Боюсь, что я не понял.

- В таком случае я вам объясню. Дело в спецификациях, как сказал мой друг Стефан. Вот здесь у вас указана взрывчатка - и никаких спецификаций. Снаряды - то же самое. Это касается снарядов обоих типов. Какие у них взрыватели? Какие детонаторы? А взрыватели? Химические? Быстродействующие или нет? Ни один эксперт по взрывам не составил бы вам такого списка. Это сделал какой-то любитель, причем вопиюще некомпетентный. Кто?

Ангелли некоторое время внимательно изучал свою рюмку. Потом сказал:

- Я и есть тот некомпетентный любитель. Но мне помогали трое моих товарищей.

- Помоги нам, Боже! - сказал ван Эффен. - Да вам нельзя доверить коробку бенгальских огней! Я хотел бы спросить вас, и не в первый раз, где же ваши эксперты?

Ангелли огорченно улыбнулся и поднял руки.

- Я буду с вами совершенно откровенен, - начал он, и ван Эффен понял, что Ромеро Ангелли на ходу сочиняет какую-то ложь. - У нас небольшое затруднение. Двоих наших экспертов вызвали по делу, и они вернутся не раньше, чем через пару дней. Но мы подумали, что вы, джентльмены, оба эксперты по взрывам и...

- Нет проблем, - сказал Джордж. - Мы понимаем, что вам нужно и можем дать вам простые инструкции, как пользоваться подобными вещами, чтобы вам не оторвало ваши глупые головы. Ракеты - другое дело. Чтобы их запустить, нужен специально обученный человек.

- Сколько требуется времени, чтобы научить человека обращаться с ракетами?

- Неделя, может быть, дней десять, - Джордж жутко преувеличивал. Ван Эффен понял, что преувеличение было перестраховкой - эти люди явно ничего не понимали в военном деле. - И я должен сказать, что мы со Стефаном люди не военные, в ракетах понимаем немногим больше вашего.

Ангелли некоторое время молчал, потом спросил:

- А вы знаете кого-нибудь, кто в них понимает? Я имею в виду человека, который умеет обращаться с ракетами.

- Знаю, - в голосе Джорджа прозвучала легкая нотка нетерпения. Он давал понять, что не может не знать таких людей.

- И кто же это?

Джордж с жалостью посмотрел на него.

- У него нет имени.

- Но должны же вы его как-то называть.

- Лейтенант,

- Почему?

- Потому что он и есть лейтенант.

- Уволенный, конечно?

- Конечно, нет. Уволенный лейтенант для меня бесполезен. Я думал, что вы, мистер Ангелли, понимаете, что такие люди, как я, не имеют дела с пешками.

- А, понимаю! Это ваш поставщик?

- Мистер Ангелли, вы же не настолько наивны, чтобы ожидать от меня ответа на подобный вопрос. Я подумаю, что можно для вас сделать. Куда вам доставить груз?

- Это зависит оттого, как скоро вы можете его поставить.

- Завтра к полудню.

- Всемилостивый Боже! - Ангелли недоверчиво посмотрел на Джорджа и улыбнулся. - Кажется, я зашел в нужный магазин. Каким образом вы доставите товар?

- На военном грузовике, конечно.

- Конечно! - Ангелли слегка задумался. - Это немного усложняет дело. - Я полагал, что вы доставите товар послезавтра. Не мог бы я позвонить вам завтра и уточнить время и место? И нельзя ли на несколько часов отложить доставку?

- Это можно устроить, - Джордж посмотрел на ван Эффена. - Мистер Ангелли может позвонить сюда? Скажем, часов в десять утра?

Ван Эффен кивнул, и Джордж улыбнулся Ангелли.

- Пока не могу вам точно сказать, но ориентировочно все это выльется в десять-двенадцать тысяч долларов. Мы предлагаем самые большие скидки во всей Европе. Оплата в долларах, гульденах или немецких марках. Если требуются какие-либо услуги, стоимость возрастает.

Ангелли встал и улыбнулся. Он снова почувствовал себя легко и просто.

- Да, конечно. Цена не кажется мне чрезмерной.

- Один момент, - любезно заметил ван Эффен. - Вы, конечно, понимаете, мистер Ангелли, что если я перееду в другой отель и зарегистрируюсь там под другим именем, то вам будет очень и очень нелегко снова нас разыскать?

- Нелегко? Да это может быть просто невозможно! - Ангелли нахмурился. - Но почему вы об этом заговорили?

- Потому что между нами есть взаимное доверие, не так ли?

- Естественно, - Ангелли все еще озадаченно смотрел на лейтенанта.

- Ну а если оно есть, то отзовите ваших соглядатаев из вестибюля, из ресторана и от черного хода.

- Моих соглядатаев? - по выражению лица Ангелли было ясно, что он нисколько не смущен, но старается выиграть время.

- Если вы этого не сделаете, мы сбросим их в канал, предварительно хорошенько связав. А потом переедем.

По лицу Ангелли ничего нельзя было прочитать. Он посмотрел на ван Эффена.

- И вы пошли бы на мокрое дело, да? Пожалуй, что пошли бы. - Он улыбнулся и поднял руку. - Очень хорошо, соглядатаев уберу. Но я не имел в виду ничего дурного.

Когда гости ушли, ван Эффен сказал Джорджу:

- Ты мог бы сделать хорошую карьеру в преступном мире, но теперь уже поздно. Уверен, что, работая против тебя, полковник давно бы уже получил апоплексический удар. Могу поспорить, что Аннелизе и понятия не имеет, какой ты замечательный лжец. Ты поймал Ангелли на крючок, перехитрил его, деморализовал, чуть ли не подчинил себе. Ты не мог бы сегодня поговорить с Васко и предложить ему работу в качестве лейтенанта нашей армии? Конечно, после того как он сделает необходимые изменения в своей внешности. Мы не должны забывать, что у Ангелли была возможность видеть Васко довольно близко.

- Думаю, с этим проблем не будет, - он протянул лейтенанту список Ангелли. - Я бы немало дал, чтобы увидеть лицо полковника, когда он узнает о том, что именно должен приобрести для нас к утру. Ты увидишь де Граафа не позже, чем через час. Тебе не приходило в голову, что Ангелли мог явиться сюда с Риорданом и Самуэльсоном ?

- Мысль, конечно, интересная, и я об этом думал.

- Ну?

- Что ну?

- Теперь мы знаем, что Ангелли - это Аннеси.

- Мы Уверены в этом на девяносто девять процентов. Не забывай, что я никогда не видел ни тех Аннеси, что мы посадили, ни тех, что удрали.

- Из того, что ты их не знаешь, еще не следует, что они не знают тебя. Братья Аннеси наверняка тебя знают: видели твои фотографии в газетах во время суда и следствия. Как, по-твоему, этот Ромеро Ангелли, он же Аннеси, будет реагировать, Когда поймет, что перед ним не просто ненавистный лейтенант ван Эффен, но лейтенант, чью сестру они похитили и держат в какой-то темнице? Ты понимаешь, что он пытает твою сестру?

- Было бы интересно посмотреть на него в этот момент.

- Полковник де Грааф прав. - Тихо пробормотал Джордж. - Ты непостижим. Просто настоящая рыбья кровь!

"Твои десять центов помогут убить ирландского солдата. За такую цену - это выгодная сделка. Самая выгодная, которую тебе когда-либо приходилось заключать".

Так обычно говорят сборщики денег, стучащие оловянными кружками в ирландских барах Соединенных Штатов. Особенно в ирландских барах северо-восточных штатов. И особенно в Нью Йорке. А в Нью-Йорке - в Квинсе. В этом районе плотность ирландского населения наивысшая. Десять центов. Это всё, о чем они просят. И конечно, сборщики стучат этими кружками во время "Ирландский вечеров", ирландских лотерей, ирландских танцев и прочих ирландских мероприятий.

- Бели вы никогда не слышали о благотворительных организациях, которые собирают деньги на Оружие, - благотворительными они сами себя называют, - та вы, вероятно, живете в другом веке или сунули голо

ву в песок. Эти люди утверждают, что миллионы долларов, которые они собрали за все эти годы, пошли на поддержку вдов и сирот членов ИРА, убитых подлыми британцами. Поддержка вдов и сирот! Основатель одной из таких организаций однажды проговорился. Он сказал: "Чем больше британских солдат возвращаются домой в гробах, тем лучше".

Джек Линч, бывший ирландский премьер, признал, что собранные этими организациями деньги предназначались только для одного, чтобы создавать вдов и сирот.