Железный маг - Максим Степанов

командир Отто, глядя на бушующий шар из молний, который уже разорвал в клочья телегу и её навес.

— ДА! Она приобретает новую форму! Это великолепно! Чистая магическая энергия!

Неожиданно для всех буря утихла, молнии сгинули, а погода вернулась в прежнее состояние, обнажив трусливое солнце. Из разодранного навеса, покрытого изломанными досками от повозки, вырвался ограничитель, который нёс внутри себя ядро энергии с переливающимися молниями внутри.

— И кто решится надеть на себя эту пакость? — промолвил про себя Теве-хай, который отступал с каждым шагом прочь от сферы.

— Как бы я не хотел, я дал обед перед всеми Кровными, что никогда не буду стремиться получить возможность орудовать никакой другой магией, кроме энергии Белой и Чёрной сферы.

— Сокол? — задумчиво спросил командир Отто, обернувшись на меня.

— Не-е-е-е, спасибо, я ещё со своими штуками не разобрался.

— А этот ограничитель можно нацепить мне на меч? Гарду? — спросил Отто.

— Я думаю да. Надо попробовать, Отто. Другого шанса, боюсь, не представится.

Командир Отто приблизился к ограничителю с ядром из молний под вздыхающие возгласы Воинов и зверолюдей. Он медленно потянулся к ограничителю, стараясь не делать резких движений. Как только его рука оказалась достаточно близко, молнии из ядра потянулись к нему, но не причиняли абсолютно никакого вреда. Командир Отто схватил ограничитель и замкнул его замок на гарде своего командирского полуторного меча, который люди меньшего роста называли двуручным.

— Что происходит с тобой, Отто? — осторожно спросил Теве-Хай.

— Странно, но абсолютно ничего. Я не ощущаю никакой магиче…

Не успел командир Отто договорить, как из его меча вырвалась огромная молния, устремившаяся высоко в небеса. Грохот сгорающего воздуха ещё некоторое время оповещал о случившемся, пока полностью не растворился в округе.

— Отто, тебе не кажется это лишним? Мы истребляем магов, уповая на благодать Святого Ориона! Живём по его заветам! Ты хочешь использовать эту разрушительную магию? — кричал на него Теве-Хай.

— Я её обращу против наших врагов, выжигая их сердца! Это благая цель!

— Маги, восставшие против Ориона, тоже так твердили!

— Я понимаю, твои опасения, Теве-Хай, но нам нужны эти силы! Как нужен Сокол, как нужны зверолюди! Ты понимаешь? Сами мы не сможем справиться!

— Я тебя знал другим…После битвы, какой исход бы не был предрешён, я подниму вопрос о твоём командовании на Общем совете командиров в Столице.

— Твоя воля! Не забудь упомянуть, для чего я это делаю!

Кажется, что спор двух командиров завершился поглощающей нетерпимостью друг к другу. Похоже, что мы получили ещё одного мага на нашей стороне.

Глава 20

На моих глазах многотысячное войско пришло в движение. Лбы профессионально руководили своими отрядами, выстраивая боевые порядки. Лучники, арбалетчики, конница, копейщики, зверолюди и все остальные строились согласно намеченного плана.

Командиры Отто и Теве-Хай облачились в свою полную боевую броню и водрузились на боевых, усиленных бронёй, коней. Люфус Смурд приготовил в тылу полевой госпиталь, готовясь принимать раненных. Пьедро и все Стражники остались охранять тыловой лагерь и провизию от возможных диверсий магов. Дополнительные ротационные порядки выстроились в тылу, готовь встать на замену павшим собратьям. Несколько баллист и катапульт боевые инженеры успели возвести ещё до начала битвы. Катапультами предполагалось поражать живую силу противника во внутреннем дворе, а баллисты готовились к поражению крупных существ, которые будут обязательно призваны магами.

Мой боевой отряд включал в себя Эмбер и её трёх подготовленных убийц, а также Кайла и ещё пятерых волкоподобных зверолюдей. Все они должны защищать меня и мои призванные орудия, чтобы я не прекращал вести огонь из пушек по цепям подвесного моста.

Люфус Смурд взобрался на коня, проезжая перед боевыми порядками, и громко, во всеуслышание начал свою речь:

— Хочу вам, Братья и Сёстры поведать, как сегодня случится новая победоносная битва с погаными магами и их мерзкими прихвостнями! Это битва возвысит весь людской род и род зверолюдей, как наших надёжных и верных союзников! Прежде, надлежит поведать Вам о величии и милости Святого Ориона, как он исполнил наши пожелания, как он поможет великим командирам Отто и Теве-Хаю над безверными магами!

Маги осквернили нашу святую землю! Убили множество наших Братьев и Сестёр, многие города и деревни пожгли, обратив в рабство народы нашей земли! Они так помутнены магическим безрассудством, что не постигли истинной воли Святого Ориона!

Сейчас мы стоим перед отрёкшимися от Ориона нашими врагами, смотря на дышащую неутолимой злобой гадюку! Я призываю Вас к твёрдости, чтобы с силами избавить нас от напасти магических выродков! Бейтесь за веру в Ориона, бейтесь за нашу святую землю, бейтесь за каждую измученную врагами душу, бейтесь за жизнь рядом стоящего, бейтесь за павшего Брата и Сестру!

После воодушевляющей речи войско буквально вскипело от криков и воплей поддержки, параллельно стуча своим оружием. Безусловно, речь Приста была направлено на повышение решительности воинов, на укрепление их веры, на праведную силу гнева.

После слово взял командир Отто, проезжая на коне перед боевыми порядками:

— Воины! Я же за нашу землю и Святого Ориона готов пострадать даже до смерти! И поверьте, если кто пострадает вместе со мной, то всем Вам сполна воздаст Орион в его безмятежном царстве!

Командир Отто вскинул меч остриём вверх, а через мгновение из него вырвалась белоснежная молния, разящая сами небеса.

Из рядов Воинов послышались одобрительные кличи:

— Мы, командир Отто, готовы сегодня умереть с тобою и головы свои положить за землю нашу, за веру в Святого Ориона и за нашу великую победу!

Единственным, кто не высказался перед боевыми порядками, оказался командир Теве-Хай, который с пристальным укоризненным взглядом, просачивающимся сквозь забрало шлема, уставился на командира Отто. Теве-Хай оказался настолько верен своим принципам, что даже одобрение самого Приста на использование магии его не убедило. Он оказался крайне идейным.

Возле наружной стены терпеливо выжидала орда противника. Кроме обычных наёмников Отвратительных среди войска магов оказались различные по своей омерзительности существа. От насекомоподобных тварей, одну из которых мы уничтожили во время осады Форта Ноэль, до всяких големов и демоноподобных мерзостей.

Как только наше построенное войско начало свой марш атаки, землю задрожала от поступи нескольких тысяч солдат. Мне было велено довести отряд в общем порядке, а затем остаться на пригорке, из вершины которого простирался хороший вид на подъёмные ворота.

После нашего наступления, маги дали приказ своим стрелкам. Сотни стрел устремились в воздух, пролетая по дугообразной траектории.

— Поднять щиты! — прозвучала команда Отто, которая многократно продублировалась среди всех Лбов. Стрелы били по первым рядам нашего войска, а до середины даже не достали.