Темный город - A. Volres

уже бежали мурашки, и зубы грозились застучать от страха, но я продолжала бесшумно стоять. И пусть шаги за дверью шли именно в нашу сторону, меня ничто не смогло бы заставить издать какой-либо звук.

Я не выдержала, когда это было слишком близко, и я услышала, как рука незнакомца взяла ручку двери. Я отлетела в другую сторону класса, ближе к Филу и Кевину, а Рэй, прикрывая собой Эрику, понёсся в сторону окна.

Дверь открылась. И к нам заглянуло дуло пистолета. Мы всё ещё молчали. Через секунду испуганная Эрика издала слабый стон или приглушённый визг от страха. Я тоже произнесла непонятный никому звук. Всё прекратилось, когда человек вошёл в класс.

Фил, стоявший теперь прямо передо мной, громко выругался, а Эрика вышла из-за спины Рэя. Моё сердцебиение понемногу начинало замедляться и приходить в свой обычный ритм. Я выпустила ладонь Фила из руки и спокойно выдохнула.

— Что здесь происходит? — спросил Тони Райт.

Моё лицо озарилось улыбкой, и я готова была броситься ему на шею только потому, что это был просто он, а не убийца.

— Как же хорошо, — не в силах что-либо ответить, сказала я.

— Чувак, — громко выдохнул Кевин. — Ты, ты просто…

— Иди в жопу, — закончил за него Фил. — Да ты здесь устроил просто…

Тони пришлось выслушать небольшой поток слов, совершенно разных: радость и негодование, злость и счастье. И всё же, он ответил только одно:

— Опять хулиганство? Я должен донести об этом.

Какой уже раз ему приходится стать доносчиком нашего хулиганства?

— А может, не стоит? — предложил Кевин. — А мы тебе за это подарим упаковку стикеров.

— Спасибо, — улыбнулся он. — Но я не нуждаюсь в этом.

— А зря, действительно важная вещь. На работе всегда пригодится.

Мы принялись уговаривать его, что заняло две минуты, пока не вернулась Грейс. Я поняла, что она уходила затем, что от обиды у неё навернулись на глазах слёзы. Её лицо приобрело красный оттенок, какой обычно бывает, когда долго плачешь. В темноте, что стояла в классе, было не так уж и чётко видно, что её задел наш розыгрыш, который мы сделали без неё, но я чётко разглядела это, и более того, увидела то, что происходило у неё внутри. И всё же, я промолчала, как и другие.

— Ладно, — сказал Тони. — Мистер Кларк ничего не узнает.

— А Усач? — спросила Эрика.

— Никто, кроме меня.

— Ты знаешь, что тебя может ожидать выговор? — спросила я.

Кончики его губ слегка вздёрнулись. И на мгновение мне показалось, что он был слишком юным, чтобы работать в полиции.

— Я охраняю школу, пока охранник на больничном. Фактически, я слежу только за тем, чтобы на территорию школы не прошёл маньяк. Мне ничего не говорили про подростков со стикерами.

Я улыбнулась, задаваясь вопросом, либо он такой добрый, либо просто глупый.

— Тогда мы быстро закончим, — улыбнулся Кевин.

Эрика и Рэй тоже продолжили заполнять свою доску стикерами, даже не обмолвившись ни словом о том, что произошло до прихода Тони.

— Может, присоединишься? — предложила я.

— Серьёзно? — он посмотрел на меня поверхностным взглядом. — Я взрослый человек, мне некогда страдать этой ерундой.

Я опустила глаза на пол, и невольно продолжила наклеивать уже жёлтые бумажки на компьютер.

— А сколько тебе? — спросил Кевин.

— Двадцать один.

— И уже работаешь в участке?

— Прохожу практику.

— И как?

Вопрос Кевина был однозначным. Какой бы не была правда, он узнает только то, что Райту здесь нравится. И дело не в том, куда он попал, а в том, кто его начальник, — мой отец, а я — его дочь, стою в двух шагах от него.

— Папа у Белл слишком строгий? — улыбаясь, спросил Фил.

— Он… — Тони недолго помолчал. — знает своё дело.

— Так он строгий?

— Может, в некоторых отношениях, да.

— Если я закрою уши, то сможешь говорить о моём отце более свободно? — спросила я.

— Я и так говорю правду.

— Но многое умалчиваешь.

— Нет, я говорю так, как есть.

Но я всё равно видела, как он теряется в своих ответах. И другие видели, поэтому больше не спрашивали о его работе. Всего, пока он был с нами прошло десять минут. Потом мы закончили своё дело и начали собираться домой.

— Я провожу вас до выхода, — он встал с парты, на которой до этого сидел и начал ждать, когда мы наденем верхнюю одежду.

Мы собрались быстро. После этого вышли из класса. И все семь человек, устремились на шкафчики, что стояли недалеко от нас. Шесть металлических дверей умещали на себе, будь он трижды проклят, чёрный знак. Буква А смотрела на нас с насмешкой. И ещё было неизвестно, кто кого пытался разыграть.

— Это что? — Эрика указала пальцем на шкафчики. — Знак?

— Когда я отходила, его здесь не было, — писклявым голосом сказала Грейс.

— Нас пометили? — удивился Фил.

Мальчики пытались создать иллюзию, что им не страшно, что у них не трясутся руки, не подкашиваются колени, ноги не становятся ватными, и на глазах не выворачиваются слёзы, но у них не получалось скрывать всё это. Покажите мне хотя бы одного человека, который научился скрывать страх. Я лично не видела таких.

— Все за меня, — скомандовал Тони. — Белл, возьми мой второй пистолет. А я пока вызову подкрепление.

И он умело достал рацию из кармана и быстро проговорил моему отцу, что в школе был найден очередной знак убийцы.

— Я не умею стрелять, — ответила я поспешно и даже немного паникуя.

— Ты же дочь шерифа.

— И что? — повысился мой голос. — Это не значит, что я умею делать это.

— Я умею стрелять, — сказал Кевин.

— В заднем кармане, — кивнул Тони в сторону пистолета.

Кевин с лёгкостью перезарядил его дрожащими руками. Тони умело и стойко держал пистолет на уровне головы, стараясь прикрыть нас всех, Кевин, никогда не делавший ничего подобного, повторял за ним. Я видела его страх, но я видела, как он держался. Тони вызвал подкрепление, мы быстро спустились на школьный двор. Я держалась рядом с Филом, было логичнее держаться за Тони, у которого была подготовка в полицейской академии и пистолет, но я боялась помешать ему, не знаю даже, как я могла сделать это, но я почему-то стояла рядом с Филом, наверное, потому что от него в этот момент чувствовала больше поддержки.

Мы побежали по школьному коридору, озираясь по сторонам. Мне всё казалось, что маньяк бежит за нами. Когда мы подбегали к лестнице или заворачивали за угол, мне мерещилось, что преступник выбегает нам на встречу. Я никогда не забуду этот страх, когда от него подкашивались ноги и мутнело в глазах.

Когда мы выбежали из школы, на школьном дворе уже стояли две полицейские машины. Дорога до школы не