Засада - Крис Брэдфорд

— Готово, — сказал Волк, убирая салфеткой кровь.

Лоб Коннора был в поту от боли, он осторожно посмотрел вниз. Рана была зашита, словно стянута шнурками.

— Он постарался, — сказала бодро Эмбер. Она повернулась к Волку, прячущему все инструменты в аптечку. — Вы доктор?

— Нет. Но практика была, — объяснил он, поднял рубашку и покачал большой шрам на груди и животе.

— Как это вышло? — выдохнула Эмбер.

— Лев, — ответил он и больше ничего не сказал. Перевязав зашитую рану, Волк дал Коннору два свертка из фольги. — Возьми.

— Что это? — спросил Коннор.

— Белые таблетки — обезболивающее.

Коннор уставился на него.

— Разве не нужно было дать их перед наложением шва?

Волк безразлично пожал плечами.

— Они бы не подействовали вовремя. Красно-белые — антибиотики. Тебе нужно остановить инфекцию. Принимай неделю по одной в день.

— Спасибо, — сказал Коннор, тут же приняв антибиотик и пару обезболивающих. Остальные таблетки он спрятал в карман.

— Не знаю, как нам отплатить за вашу доброту, — сказала Эмбер, отставив тарелку.

— Здесь все, кто встретились, семья. Ведь никогда не знаешь, когда тебе понадобится помощь, — Волк встал и вернул аптечку на место в груду припасов.

— А что вы делаете в парке? — спросил Коннор, надев футболку. Он ожил после ужина, пришел в себя и заметил, что на них не было формы рейнджеров парка.

— Мы — защитники природы, — ответил Волк. — А теперь, простите, но мне нужно пойти осмотреть того буйвола.

— А связаться с властями?

— Все будет, — убедил их Волк, подняв ружье. — Абель попробует связаться по рации. А вы пока что лучше отдохните.

Глава 57

Наевшись, Коннор и Эмбер вскоре устали, потому быстро согласились устроиться в одной из палаток. Абель выдал им два спальный мешка, и они уснули еще до того, как головы коснулись свернутых одеял.

Коннор спал крепко, но уловил, что Эмбер с кем-то спорит.

— Но мне нужно в туалет, — настаивала Эмбер.

— Оставайся здесь! — сказал мужчина.

Коннор приподнялся на локтях и увидел Эмбер на границе лагеря, пытающуюся обойти одного из людей Волка — мужчину с длинными руками и волосами, стянутыми в узел. Мышцы его намекали, что жизнь его была тяжелее, чем тренировке в спортзале.

— Туалет, — повторила она. — Мне нужно.

Мужчина не двигался и смотрел на нее.

— Les toilettes, — повторила Эмбер на французском.

И тут мужчина ее понял, он хмыкнул и указал на дерево в нескольких метрах от лагеря. Эмбер поспешила туда и исчезла в кустах. Но мужчина не оставил ее, следя за ней.

— Arrêtez! — крикнул он. — Pas plus loin.

Коннор сел и протер глаза. Сон помог ему, придав сил. Бок еще болел, но таблетки притупили немного боли. Взглянув на часы, он увидел, что уже пять вечера. Он проспал четыре часа. Коннор принял еще таблетки и оглядел лагерь, но не увидел Волка. Точно ли их спасут отсюда? Выйдя из палатки, Коннор и сам ощутил зов природы и направился в кусты. Но Абель преградил ему путь.

— Куда? — спросил он.

— Туалет, — ответил Коннор и добавил. — Les toilettes.

Абель отошел.

— Далеко не уходи. Львы.

Коннор кивнул и отошел на несколько метров от лагеря. Он облегчился у дерева и оглянулся через плечо. Абель следил за ним пристально, от этого было не по себе. Что-то было не так. Он помнил об опасностях Африки, понимал, что львы могут быть неподалеку, но тут он чувствовал себя уже не гостем, а узником.

Когда он вернулся, Эмбер сидела у костра с нечитаемым выражением лица.

Коннор сел рядом с ней.

— Ты в порядке? — спросил он.

Она кивнула и улыбнулась. Но улыбка была вымученной. Вокруг лагерь сторожили Абель и накачанный мужчина. Коннор не знал, где Волк и еще два мужчины.

"Ушли встречать спасателей?" — это было логично. Волк ведь помогал им.

Но почему тревога не отпускала его?

Абель налил им чаю из битого чайника и выдал сухое печенье. Он ушел к другу, и они приглушенно общались, поглядывая часто в сторону Коннора и Эмбер. Они были на взводе. Но Коннор решил, что преувеличивает. Он рассказал им о Черной мамбе, о мятежниках, так что они могли просто тревожиться за себя.

Эмбер положила голову на его плечо. Коннор не был против, но было странно, что она так вела себя в таких обстоятельствах. И тут она шепнула ему на ухо.

— Мне нужно кое-что тебе сказать.

Коннор кивнул так, чтобы не привлечь внимания Абеля и другого мужчины.

— Я нашла неподалеку камуфляжные сети. Там было шесть бивней слонов.

Коннор тут же понял опасность ситуации.

— Волк не защитник природы, а браконьер, — едва слышно сказала Эмбер.

Теперь все обретало смысл. Скрытый лагерь. Груда припасов. Мощное ружье. Злой буйвол. Коннор вспомнил, что в туше было несколько дыр от пуль. Он слышал три выстрела, но они раздавались и раньше. Буйвол уже был ранен, когда они пришли. Ранен Волком.

Глава 58

Не спеша принимать решения, Коннор решил сначала подтвердить подозрения. Оставив Эмбер у костра, он подошел к Абелю и его другу на границе лагеря. Они замерли, увидев его. Абель прищурился, а мускулистый мужчина скрестил руки.

— Где Волк? — ровным голосом спросил Коннор.

— Гуляет, — ответил Абель.

— Когда вернется?

— Позже.

— А власти? Когда придет помощь?

— Скоро.

Ответы были односложными, и Коннор попытался подойти иначе.

— Можно использовать вашу рацию? — попросил он.

Абель покачал головой.

— Но мне нужно связаться…

— Нет рации, — заявил он.

— Но Волк сказал…

— Только у него есть рация.

Коннор понял, что ничего не выйдет. Он ничего не добьется от Абеля или его молчаливого друга. Но нужные ответы он уже получил. Волк сказал, что Абель свяжется с подмогой, но как он смог бы, если единственная рация у Волка?

Он вернулся к Эмбер. Доев печенье, он тихо сказал:

— Нужно уходить.

— Но мы ведь в безопасности здесь, а не одни? — спросила Эмбер, нервно оглядываясь на саванну за деревьями.

— Возможно, — ответил Коннор. — Но нас удерживают здесь. И вряд ли они вызовут помощь.

— Но Волк сказал…

— Знаю, но я уверен, что он врет. Никто не знает, где мы, и что мы еще живы.

Эмбер недоверчиво покачала головой.

— Зачем ему врать нам?

Коннор посмотрел на Эмбер.

— Он браконьер, вне закона. Ему не хочется связываться с властями. Нужно уходить, пока мы еще можем.

— Может, подождем хотя бы до утра?

— А кто знает, что они уготовили нам? Каждый час сокращает наши шансы выбраться отсюда живыми. Мятежники скоро захватят парк, а так как президент явно мертв, то захватят и страну. И будет гражданская война.