Играть, чтобы жить. Кн. V. Битва. Кн. VI. Война. Кн. VII. Исход - Дмитрий Рус

Я на мгновенье прикрыл веки и мысленно произнес: «Родина»…

Покатал слово на языке, как старый дорогой коньяк, прислушался к ощущениям. Нет, никакого стыда или дискомфорта не испытываю, абсолютно не тянет смущаться и неловко прятать взгляд.

Да и выстраивающийся ассоциативный ряд мне нравился: самые красивые в мире девушки-славянки, запах утренней осенней прохлады, цветочный луг с птичьим щебетом, ухоженная могила отца и деда, сталь внешней политики и броня вежливых танковых армий. Это всё моё, родное…

Открыл глаза и произнёс:

– Твоих парней нужно будет тщательно залегендировать…

Лазарь облегчённо выдохнул, и кажется, что не он один.

– Спасибо, Глеб. Прости за банальность, но Родина – не забудет. По легенде – может, в клан их возьмёшь? Временно!

Предвосхищая вскинувшегося Аналитика, я нахмурил брови:

– Люди с двойным подчинением мне не нужны! Если принимать в клан – то с чётким понятием о текущей вертикали власти. У «Детей Ночи» есть только один лидер!

Гэрэушник понимающе кивнул:

– Так точно, никаких претензий. Люди, проверенные жизнью, заслуженные пенсионеры Конторы, что такое дисциплина – знают лучше нас! Временно перейдут в твоё полное распоряжение, в случае нужды в разовой акции покинут клан или придут к тебе за разрешением.

Я с трудом удержался от недоверчивого хмыканья – ага, прибегут, запинаясь и падая. Хочу я этого или нет – но гэрэушники бывшими не бывают и навсегда останутся людьми вырастившей их Конторы.

Впрочем, вторично это сейчас. Дожить бы до понедельника…

– Лады, договорились. Теперь о насущных проблемах. Что за мысль родилась в твоей диверсионной голове?

Лазарь улыбнулся:

– Вполне по профилю. Только для начала ты мне вот что скажи – сколько у тебя на руках свитков «Астрального Поглощения Маны»?

Я демонстративно вытащил из инвентаря свой фолиант, отслюнявил нужный раздел и извлёк из скоросшивателя десять листов:

– Червонец.

О наличии запасной книжечки чёрного дня знать никому не следует…

Гэрэушник жестом фокусника начал выставлять на стол драгоценные «Фиалы Обновления». Три… Пять… Десять… Двенадцать!

Тягучая слюна наполнила рот – помимо полезнейшего эффекта сброса счетчиков для всех заклинаний и умений, зелье обладало потрясающим вкусом заварного крема с апельсиновым соком.

– Итого – считай, двадцать два свитка «АПМ»!

Я согласно кивнул – заодно можно напечатать целую стопку «Порталов в Инферно». Вещь зело актуальная по нынешним временам.

Оркус осторожно взял фиал, поглядел сквозь него на свет магического светильника:

– И что мы с ними будем делать?

Лазарь встал, как на оперативном докладе.

– Среди целого списка стоящих перед нами задач я взялся за азиатское направление. Предельно упрощая, наши цели таковы: помочь хорошим, прогнать и наказать плохих, напугать до усрачки всех остальных. Наличные силы – скромны, материальные ресурсы – довольно ограниченны, а вот козыри – имеются. Их мы и используем!

Гэрэушник остановился, пережидая, пока лишние уши в виде смазливой разносчицы напитков с полыхающим румянцем на щеках покинут кубрик.

Я показал кулак Младкору, не удержавшемуся и давшему рукам вольность. О деле думать надо!

Лазарь скептически оглядел тяжёлые, под потолок, шторы. Чуть понизив голос, продолжил:

– Весь ударный кулак «Реваншистов», вся их элита сейчас тут! Осадила наши замки, пасётся у стен Тянь-Луна, мародёрит отдельные хутора и особняки. Ещё порядка пятнадцати тысяч бойцов планомерно дожимают симпатизирующих нам «Маоистов» и их союзников. На текущий момент ими потеряно более трети опорных пунктов, остальные – на последней фазе осады.

Я согласно кивнул – всё так. Парням из «Заветов Мао» ловко перекрыли главный мобилизационный ресурс – наёмников. «Шуйфонг» официально и веско заявил – каждый, кто впишется за альянс крафтеров, попадет в КОС-лист клана, включающий и реал. Желающих рискнуть здоровьем не нашлось.

И вот теперь работяги остались при деньгах, но с довольно скромным боевым крылом. Прав был Наполеон: «Народ, который не желает кормить свою армию, вскоре будет кормить чужую».

«Маоисты» всё ещё держались. В основном за счёт союзников, наверняка уже проклявших тот день, когда вписались за мутных русских, так уверенно и солидно заявивших о себе, набив морду главному пахану района, но так же быстро и слинявших.

Лазарь продолжил:

– В связи с вышесказанным предлагаю: в час «Икс» сорвать защитные купола с двадцати двух замков «Реваншистов» и дать возможность бойцам союза «Заветы Мао» захватить, а затем и разрушить практически беззащитные цитадели. Тем самым получив треть их стоимости, захватив всё движимое имущество и смертельно ослабив вражеский альянс.

Мой хомяк возмущённо встал на дыбы, нащупывая на поясе меч, дабы казнить расхитителя потенциально нашей собственности.

Не замечающий нависшей над ним угрозы гэрэушник вдохновенно продолжал:

– Потеряв половину недвижимости, армия вторжения вынуждена будет вернуться в родной кластер, где на израненного льва набросятся все местные шакалы. Предстоит грандиозная делёжка не прикрытых замками локаций!

В монолог включился Аналитик:

– А сил у союзников хватит? Одномоментно штурмовать два десятка замков – это не в обороне под куполом сидеть!

– Должно хватить. Шесть тысяч боевиков «Мао» – это песчинка против семидесяти тысяч «Реваншистов». Но! Этого вполне достаточно, чтобы выделить по триста воинов для взятия каждой цитадели – китайцы пошли ва-банк, родовые гнёзда вычерпаны до дна, в надежде на Защитный Купол и мобильные подкрепления.

Я принялся вслух просчитывать ситуацию:

– Брали мы уже тремя сотнями перенаселённые замки, тут я проблем не вижу. Даже верю, что союзники смогут зацепиться за Контрольный Зал и отжать недвигу себе. Но вот удержать её – шансов нет. То есть – абсолютно.

Лазарь пожал плечами:

– Я так и предложил, а китайцы согласились – разрушать с откатом в треть стоимости.

Я посмотрел прямо на гэрэушника:

– А дальше что?

– Возврат «Реваншистов» домой, трамбовка в ограниченном метраже оставшихся замков, делёж скудного наследства. В дальней перспективе – развал коалиции. При правильном выборе атакуемых целей они потеряют до восьмидесяти процентов производственных и экономических мощностей, складские запасы и все ключевые точки контроля. Это смертельная рана, альянсу уже не оправиться…

– Однако «Маоистов» они всё равно дожмут.

Лазарь кивнул:

– Это неизбежно. Но прекрасно вписывается в местную философию – заставить противника умереть на своей могиле.

Я задумчиво уставился в никуда, зависнув на пару минут и инстинктивно разгоняя сознание. Вернувшись в реал, застал занятную картину – штабисты заворожённо наблюдали за мыслительным процессом кланлида, ожидая рождение очередной спасительной гениальности.

Ну что ж, не будем разочаровывать!

– План хорош, тактически верен… – Лазарь похвалу принял спокойно, как должное.

Я продолжил:

– Но… Провален стратегически, не учитывает наших долгосрочных интересов и слишком легко жертвует союзниками. Короче – нуждается в доработке!

Диверсант иронически приподнял бровь, затем повторил мои же слова:

– Критикуя – предлагай. Я не правитель, на века не загадываю. До меня была доведена задача, я нашёл наиболее дешёвое и рациональное решение.

Я успокаивающе кивнул:

– Повторяю – идея хороша. Но мы её творчески доработаем. Первое – один из замков мы возьмём сами. Лучший замок! Сам пирожок нам не нужен, но вот начинку выколупаем всю! С хороших складов можно нагрести добра на десяток миллионов, а деньги нам ох как нужны…

Хомяк согласно заурчал, подхалимничая и разминая мне плечи. Офицеры штаба также выразили свое одобрение – разгром тяжей требовал компенсации ущерба.

– Второе! Мелко это всё, мелко! Почему только половина замков?! Что за привычка бить и не добивать? Почему только союзные китайцы? А наши два альянса, которые по-любому оставят без штанов – не азиаты, так светлые?! Им, что ли, деньги на восстановление не нужны?

И вновь согласное гудение народа. Лазарь имитировал любопытного попугая – склонив голову к плечу, слушал очень внимательно, не перебивая.

– Значит, так. Собираем всех глав входящих в альянс кланов, делаем им предложение, от которого они не смогут отказаться. Пусть несут в клювиках «Фиалы Обновления» и готовят армии. В бой пойдут все! Обдираем замки до каменной кладки, продаём, уходим назад. Для складирования добра я выделю место в Долине, туда же придётся отходить после продажи собственных цитаделей – ну да это по любому временное решение. Выиграем мы или проиграем.

Офицеры задумались над смыслом последней фразы, а я продолжил:

– Такое же предложение я сделаю паре японских кланов и корейским френдам из «Кимхэ» – те своего не упустят, вражда с китайцами у них древняя. Вместе с «Маоистами», нашими альянсами и «джапами» мы сможем взять не меньше полусотни замков, оставив «Роялистов» бомжами со справкой.