Князь из картины. Том 8 - Борис Владимирович Романовский

class="p1">Мы устремились прямо к замку. Но не пролетели и сотни метров, как вся гора зашумела — с неё вверх взмыли тысячи летающих существ.

Это были самые разные твари — от обычных крылатых волков и медведей до совсем странных созданий, словно вылепленных из множества разных монстров.

Крылатые твари разделились на четыре больших смерча, в центре каждого из которых находилось гуманоидное, человекоподобное существо.

Ближайший к нам гуманоидный монстр имел верхнюю половину беловолосой девочки лет десяти и нижнюю половину обезьяны.

Мы с Тимуром остановились и переглянулись.

— Слушай, а ты уверен, что нам стоит выполнять это задание? — задумчиво спросил я, разглядывая эту армию.

Четверо гуманоидных монстров явно обладали силой Высшего ранга четвёртого Шага. А среди тварей было огромное количество Высших монстров от первого до третьего Шага.

— Я уже не так уверен, — мрачно сказал Тимур. — Но давай попробуем нашу прошлую стратегию.

Я кивнул и быстро создал усиливающую площадку. Армия монстров тут же полетела на нас, благо четыре генерала так и не сдвинулись с места.

Тимур приземлился на площадку, надел корону и сосредоточился. Затем вдруг скривился:

— Я не могу взять их под контроль. У них просто нет разума, они как куклы.

Я выругался и взмахом жезла создал перед собой ритуальный круг, из которого выстрелили пять золотых цепей с острыми наконечниками. Каждая нашла свою цель и убила одну из тварей Высшего ранга, после чего цепи взорвались и покалечили более слабых монстров. Только это совершенно не решило нашу проблему — тварей было слишком много.

— Уходим, — мрачно сказал Тимур. — Это задание нам не по силам.

— Согласен.

— Хе-хе-хе, куда это вы? — вдруг раздался старческий голос, будто исходящий из неба.

Я тут же активировал новенький спасающий артефакт. Последнее, что успел увидеть — как из замка вылезла многокилометровая рука, состоящая из тысяч тел разных монстров, и потянулась прямо к нам.

Я оказался в своём доме и выдохнул. Взглянул на Кровавого, который стоял в углу и не шевелился. Затем вышел на улицу.

Да уж, не ожидал я, что задания четырёх звёзд будут настолько опасными.

Та рука явно обладала силой пятого Шага, если не больше.

Я скривился.

Чем дольше я нахожусь на этом этаже, тем меньше мне верится во всё происходящее вокруг. Почему тут настолько много Высших существ?

Уже несколько раз я встречал тех, кто даже в Аэтерне считались бы мифическими персонажами, не более. Не говоря уже о более слабой Земле.

Вот этот химеролог — какой-то преступник, обладающий силой пятого или шестого Шага. Как это вообще возможно?

Или этот Правитель — как он может обладать такой силой? Да даже Демонический Паразит в теле его сына более могущественен, чем всё, что я видел за обе жизни!

Я уже не говорю о том огромном драконе, который каким-то образом смог поднять мой ранг на один Шаг.

Всё это кажется настолько сказочным и нереальным, что уже начинает вызывать раздражение.

А что самое страшное в этом месте — несмотря на всю нереальность вокруг, смерть здесь будет настоящей.

Я взглянул на небо. Солнце уже начало клониться к закату. С одной стороны, я ощутил небольшое сожаление — уже прошло десять часов, и не так много времени осталось до завершения данной нам недели.

Но с другой стороны, я чувствовал облегчение. Мне хотелось как можно скорее выбраться из этого места.

Мне не нравился этот этаж. Не нравился город, задания — ничего не нравилось с тех пор, как я понял, что это всё фикция.

Мне хотелось только одного — побыстрее покинуть третий этаж Башни Испытаний. По сравнению с ним первые два этажа казались совсем простыми.

Но в то же время я понимал, что другого шанса у меня не будет.

Первое посещение Башни Испытаний является самым выгодным. И даже если в будущем я вернусь на третий этаж, скорее всего, он будет отличаться. Единственное, что останется — это потеря памяти после выхода из него.

Дверь дома, напротив которого я стоял, открылась, и вышел бледный, как смерть, Тимур. У него не было одной руки.

— Не стоило экономить на безопасности… — поморщился я.

Тимур ничего не сказал. Он взлетел, устремившись в сторону рынка. Я последовал за ним.

Тимур спустился у одной из лавок и продал свой защитный амулет. Похоже, он ему не особо помог, когда та тварь атаковала. Получив на руки двадцать два кристалла душ, он зашёл в магазин с зельями.

Там Тимур приобрёл исцеляющее зелье за семь кристаллов душ и тут же выпил его. Рука Менталиста начала медленно отрастать.

— Через шесть часов конечность восстановится, — кривясь от боли, сказал Тимур.

Я кивнул и задумчиво произнёс:

— Старейшина сказал, что выбрал для нас самое простое задание четырёх звёзд. Поэтому, думаю, нам нет смысла пробовать остальные.

Тимур мрачно хмыкнул.

— Ты сможешь выполнять задания? — спросил я.

— Да, — процедил Тимур.

— В таком случае, давай попробуем три звезды, — предложил я. — Мне кажется, они должны быть нам под силу.

Тимур молча кивнул.

Мы полетели в ратушу и проверили экран. За задания трёх звёзд давали всего от восьмидесяти до ста двадцати кристаллов душ.

Среди заданий на три звезды мы нашли одно, которое сразу показалось нам самым оптимальным — уничтожение стаи заражённых грифонов. Вознаграждение — сто кристаллов душ.

Мы оплатили по одному кристаллу душ и получили по стеклянному жетону.

Вернувшись каждый в свой дом, мы активировали их и переместились на заснеженную вершину горы. Вокруг было множество таких вершин. Над большинством из них кружились сотни существ.

Это были грифоны, но необычные. Их тела были чёрными, от них исходил тёмный дым.

— Надеюсь, в этот раз мы не прогадали, — мрачно сказал Тимур.

Ближайшая стая грифонов уже заметила нас и устремилась в нашу сторону. А их примеру последовали все остальные.

Мы не стали медлить. Я создал усиливающую площадку, а Тимур встал на неё.

— Получается! — с облегчением сказал он.

Сразу пять грифонов развернулись и атаковали своих.

Что ещё больше радовало — эти грифоны были всего лишь Старшими Магистрами.

Хотя «всего лишь», конечно, условно, — на Земле эти монстры считались бы крайне опасными тварями, с которыми способны справляться лишь княжеские рода.

Вскоре начали появляться другие грифоны. Они были в несколько раз крупнее, размером с небольшие дома. Эти грифоны обладали уже силой Высших Магов первого Шага. Но