Точное будущее. Лучшая фантастика – 2024 - Вадим Юрьевич Панов

же! Ей в магазине приглянулся симпатичный жакет… Надо завтра по дороге с работы зайти и померить. Если не забудет и не очень поздно уйдет из офиса.

Саша

Понедельник. Первый рабочий день. Саша не любил рано вставать. Поэтому он заранее четко рассчитал время от высотки НИИ прикладной биологии до общежития, в котором ему выделили отдельную комнату. Как это часто бывает, сам институт в центре, а его общежитие на окраине. Впрочем, бывает и хуже. А тут всего минут десять на электробусе, зато потом по прямой на метро… Часов в девять надо быть у метро, полчаса кладем на электробус вместе с ожиданием. В утренний час никакое мобильное приложение не помогает точно рассчитать, когда прибудет транспорт. Значит, выйти надо в 8.30. На сборы и завтрак хватит часа. Но никак не меньше. Стало быть, подъем в 7.30.

Расчет оказался верным, строго в 9.55 Саша вошел в здание НИИ прикладной биологии.

– О-о-о! Доброе утро, – встретил Сашу на пороге лаборатории завлаб Самсоныч, который всегда приходил заранее. – Мойте руки, стерилизуйтесь, надевайте халат и – за приборы, за приборы… Сегодня будем измерять электромагнетическую активность нашего Молодого бога. Я кручу ручки, вы снимаете показания. Уяснили? Все очень просто, но от этого не менее интересно.

– Да чего ж тут неясного, – улыбнулся Саша. – Справимся.

Полдня пролетело словно пять минут…

Сходили в институтскую столовую. Вернулись в лабораторию.

Несмотря на то что в столовой был отличный компот из сухофруктов, по традиции сели выпить чайку. За чаем завлаб Самсоныч вдруг сказал Саше:

– Вы знаете, мне иногда кажется, что наш Молодой бог не только подросток, но еще и шалун, хулиганистый такой парнишка. Он, конечно, молодой, но – бог, это точно…

– Ну, бог он или не бог – это бог его знает… – ответил Саша. – Ведь давно ученые заметили, а юмористы подхватили: ученые изучают поведение обезьян, а обезьяны изучают поведение ученых. Помните шутку про обезьяну, которая говорит своей подруге: «Эти люди поддаются дрессировке. Вот смотри, я сейчас нажму на кнопку, и этот человек принесет мне банан».

– Это-то конечно… – задумчиво произнес завлаб Самсоныч. – Это общеизвестный факт. Но тут что-то более сложное… Бог он, бог…

– Вы, конечно, знаете поэта Андрея Вознесенского… Хотя бы по рок-опере «„Юнона“ и „Авось“», написанной по мотивам его поэмы… У него есть не очень известное короткое стихотворение: «Я иду по следу рыси, а она в ветвях – за мной. Хищное вниманье выси ощущается спиной…» И в конце: «Но стволы мои хитры, рыси – кры…»

– Да уж… Бог, бог… Смотри-ка, уже и перерыв кончился… Допивай скорее чай – и за приборы, за приборы…

Домой Саша возвращался без приключений. Некоторые до сих пор называют ветку, по которой ездит в НИИ Саша, правительственной. Мол, когда-то, до перестройки, по ней ночью члены ЦК КПСС мчались за город на дачи… Поэтому и днем по ней поезда ходят с особенной стабильностью. Хотя, конечно, это городской миф.

Заходя в метро, он взглянул на часы. 19.15. Выходя, тоже посмотрел. 19.45. Всего полчаса в пути! Неожиданно.

Выйдя из метро, Саша увидел электробус, стоящий, образно говоря, под парами. Он чуть-чуть подбежал, залез в салон, устроился у окошка, и машина, переваливаясь с боку на бок, тронулась. Когда водитель крутил вираж по краю площади, Саша увидел девушку, только что вышедшую из метро. Она явно тоже спешила на электробус, но, увы, не успела – не судьба. Машина понеслась, как гоголевская тройка… А чего ей?

В этот момент под прозрачным куполом в НИИ прикладной биологии заурчал Молодой бог. Неудовлетворенно.

Лиза

Снова утро, снова 6.00. Лиза потянулась – пора просыпаться. Сон, в котором ее мерно и быстро несло невидимое чудовище, остался позади. Теперь она будто бы качалась на качелях, потом ехала в вагоне метро, и только огромное сильное существо ощущалось совсем близко.

Опять начинается круг, ускоряется колесо. 7.00. Пока Лиза чистит зубы, закипает чайник. Заваривается чай, а она – в душ. А после – завтракать. Это ведь важно – возвращаться из сна в явь по привычной, отработанной годами программе.

Блузка, офисный костюм – оделась, расчесалась, подкрасилась, надушилась. Проверила время – 8.20. Улыбнулась, взяла телефон и сумку, закрыла дверь. Спустилась и вышла на улицу, дошла до метро, спустилась по эскалатору…

Интересно, подумалось Лизе, а будет ли сегодня предвкушение чего-то прекрасного? Этот день похож на любой другой будний день. А что меняется? Есть ли место чуду? Погода разве что, весна на подходе, скоро начнет таять снег. Надо бы в выходные пойти погулять по городу.

Лиза встала на эскалатор в 8.50 и привычно отключилась от реальности. Вновь мерное постукивание, спокойствие и какое-то сонное оцепенение. Она, как и большинство людей в метро, думает, что прошло полчаса… Поднимается на эскалаторе, выходит на улицу.

– Доброе утро, Елизавета, – привычно поприветствовал шеф в 9.50. – Что, опять вас сегодня выгонять с работы в конце дня?

День как день. Начался и кончился.

Пока Лиза шла от офиса к метро, внезапно увидела в витрине магазина и купила желанную книгу. Хотела зайти в кафе, поесть, почитать… Да раздумала, дома за чаем почитает. Поздно уже, наверное. Посмотрела на часы: 19.15.

Выйдя из метро, снова посмотрела на циферблат: 20.00. Странно. Всегда эта поездка занимала час. Это только кажется, что полчаса… А тут вдруг – сорок пять минут. Странно…

На этот раз с транспортом повезло. Только Лиза вышла из метро – стоит готовенький электробус. Только она села – транспорт тронулся. Лиза посмотрела в окно и увидела того самого парня в очках, что вчера сидел в электробусе, который уехал прямо у нее из-под носа. На этот раз не повезло ему, ну что ж – будет ждать следующий.

Саша

Послеобеденное чаепитие в лаборатории Биологических аномалий НИИ прикладной биологии снова вылилось в абстрактную беседу.

– Вадим Самсонович, – обратился вдруг Саша к старшему коллеге, – вы всегда приходите в лабораторию загодя… У вас есть семья? Простите за нескромный вопрос…

Завлаб ответил не сразу:

– Да что там извиняться… Нет у меня семьи. Не сложилось. То были проблемы с жильем, то учился, то работал… Все по часам. Помню, когда был таким, как ты, только пришел в институт, нравилась мне одна девушка… Но мы никак не могли с ней встретиться. Что-то все время мешало. А помочь было некому…

Саша не нашелся, что бы ему ответить. Возникла небольшая пауза, которую прервал сам завлаб Самсоныч.

– Значит, говоришь, мы идем по следу рыси, а она в ветвях –