Наследие - Пётр Николаевич Жгулёв

но сейчас ладони и ступни были на месте. Причём ладони, сложенные на груди, сжимали кинжал, которым и была нанесена смертельная рана. И с учётом того, что опыт я тогда не забрал, шансы жрицы вернуться к жизни были велики. В отличие от трёх десятков её спутников, часть из которых лишилась головы, а другие были вовсе обращены в цзянши. И, можно сказать, умерли дважды.

Конечно, кое-кто из этих мертвецов принадлежал к свите Коры, но все они пали в храме и разделять их, углубляясь в детали, я не видел особого смысла.

— Принцесса Висса… — указал я на следующий гроб. — Полагаю, большинство из вас даже не слышали о ней, потому что девушка пропала много лет назад. И, как выяснилось, нашла свой конец в том же тайном царстве…

И вновь — от моей руки, пусть сейчас я решил об этом факте умолчать. В данном случае речь шла о Многорукой — ужасающем кадавре, созданном моим названым учителем. Впрочем, я забрал только голову, а та выглядела вполне прилично, пусть без тела воскреснуть и вряд ли сможет.

— Ну а это — герои прошлых эпох, чьи имена вам также вряд ли о чём-то скажут!

Несколько десятков гробов с телами, найденными в темнице, — те, кто сумел добраться до саркофага и погиб, став одной из марионеток запертой там пленницы. Некоторые из них были родом с Акрополя и обладали довольно высоким статусом…

Шаг сквозь Тень!

Гробы были расположены в определённом порядке, объединяя павших по категориям, и я переместился к следующей области.

— Мои верные слуги, отдавшие свои жизни в битве с чудовищными монстрами!

К сожалению, наибольшие потери — тридцать восемь практиков — мой отряд понёс от комариных тварей, а те не только убивали, но и чаще всего уносили тела. Поэтому только в двенадцати из сорока четырёх гробов были тела, а в остальных — лишь выцветшие карты. И Мо Ин, собственноручно казнённый мной преступник, в списки на воскрешение не попал и личного гроба не удостоился…

Шаг сквозь Тень!

В определённом смысле я двигался по порядку, и на этот раз переместился к последней, самой обширной группе. К телу второй ледяной девы…

— Авья, верховная жрица Суны! — обявил я. — Она сумела сохранить корабль и довести своих последователей до выхода, но пала от рук предателя Гистара. И вместе с ней, в той битве у Древних Врат, в шаге от спасения, погибли более полутысячи воинов!

Или, если быть точным, то в гробах было пятьсот сорок два тела разной степени сохранности: сенаторы, их свита и экипажи трёх кораблей. Собственно, большинство из последних составляли юниты и герои, а не игроки, и погибли они, когда Гистар ударил по триерам. Будь корабли в картах, огромного количества смертей можно было бы избежать…

Полёт!

— К счастью, некоторым из нас удалось выжить, — произнёс я, вернувшись на изначальную позицию. — И потому у павших остаётся надежда если не на новую жизнь, то, по крайней мере, на достойное погребение!

Выживших я перечислять не стал, но на трибунах присутствовали все четыре жрицы. Кора, пусть потерявшая большую часть свиты, но сама отделавшаяся лёгким испугом. Сильвия и Ланта, получившие тяжёлые раны, но исцелённые богами. И Нефрит, на этом фоне не только потерявшая значительную часть силы, но и вынужденная носить маску и плащ с капюшоном, скрывающим рог. Причём это были лишь внешние свидетельства внутренних изменений.

Помимо верховных жриц, выжить сумели двадцать три игрока — те, кого я спас из храмовой темницы, плюс Йору, найденная на одном из кораблей. И, пожалуй, в список спасённых можно записать и два корабля, сердца которых уцелели, а значит, могли быть восстановлены. И мне, к слову, не помешало бы обзавестись новым кораблём, только посерьёзнее — например, на базе подводной лодки. В этом случае он сможет выполнять роль космического корабля гораздо лучше. Или, возможно, заказать под это дело отдельный корпус?

Впрочем, были и плюсы: сопровождающие меня земляне почти не пострадали и единственные потери приходились на троих членов экипажа, сгинувших в пространственной реке. И всё равно — печальная статистика.

— Сегодня день великого траура, но вместе с тем — надежды! — продолжил я. — Давайте вознесём наши молитвы богам, и, возможно, они помогут вернуть доблестных воинов к жизни!

Возражений не последовало, и зрители начали опускаться на колени, погружаясь в молитву — и, насколько я мог судить, в данном случае это были не пустые слова.

Василий: Мне кажется или это место вытягивает из зрителей энергию?

Каин: Конечно, весь этот амфитеатр — одна большая площадка для жертвоприношений. И жертвы тут приносятся не только на арене…

Энергия утекала куда-то вниз, и пусть каждый зритель давал совсем немного, но поскольку их были многие тысячи, то в итоге результат был неплох. К тому же лёгкая слабость позволяла вызывать чувство сопричастности к происходящему…

Желаете присоединиться к групповой молитве?

Да/Нет

Само собой, делать этого я не собирался — как минимум по той простой причине, что не поклонялся местным богам. Что, впрочем, ничуть не мешало мне наблюдать за результатом…

Внимание! Призыв услышан!

Великий Изур (4), Суна (3) и Айна (3) нисходят в Акрополь!

Ясу (6) и Оро (5) нисходят в Акрополь!

Бирюза (2), Малахит (1) и Яшма (1) нисходят в Акрополь!

Восемь богов: трое старших и пятеро младших — возникли в воздухе над ареной, с лёгкостью пройдя через купол. И замерли, давая возможность всем желающим преисполниться благоговением — или чем там положено преисполниться в подобной ситуации? Всё же не часто смертным доводится видеть столько богов одновременно…

Шаг сквозь Тень!

Не став им мешать, я вернулся в свою ложу и занял место на лежаке, возле которого стояли тарелки с едой, напитками и тому подобными положенными по статусу вещами. Правда, от пары местных рабынь должных стоять рядом, обмахивать гостя веерами и угадывать все его желания, я отказался, поручив присмотр за ложей собственным специалистам.

— Хорошее выступление, господин, — произнесла Исиль, наклонясь сзади. — Позвольте, я разомну вам плечи? Или, возможно, мне стоит поработать опахалом?

— Не входи в роль слишком сильно.

— Я просто пошутила, — убрала она руки. — Но мой долг — заботиться о твоей безопасности, а одна из амфор кажется мне очень подозрительной. Вот, смотри, это явно пыль!

— Драгоценное магическое вино из снежного винограда, — оценил я выбранный кувшин. — Причём трёхсотлетней выдержки…

— Триста лет! — осуждающе облизнулась девушка. — Разве это не похоже на попытку отравления? За такое время вино могло испортиться и превратиться в уксус!

— Дай угадаю — ты хочешь его