Господин чиновник. Том 1 - Amazerak

пять-семь дней, и объяснил задачи, которые требовалось выполнить в моё отсутствие. А сам стал думать, что делать. Один из пришедших в голову вариантов показался мне неплохим, хотя должно было совпасть много факторов, чтобы он реализовался.

Отправив Филиппа проверить одну жалобу, я позвонил на телефон, который оставила мне Ксения. Трубку взял дежурный и позвал девушку.

– Здравствуйте, Артур! – Ксения, судя по тону, образовалась моему звонку. – Как у вас дела?

– И вам добрый день. Всё в крепости сидите?

– Да, делать нечего, – голосок изобразил печаль. – Не пускают.

– Послушайте, есть новости. Передай своему начальству, что местное ополчение выдвинется завтра на север в недельную вылазку к горе Комар. Возможно, корпус захочет отправить и своих людей тоже. Вы ведь постоянно ездите по окрестностям, ищете следы заражения. Я тоже поеду, кстати.

– Ой, я даже не знала. Я передам, конечно… Но это уже не от меня зависит. У нас одна группа уже ушла и… не знаю, что скажет майор.

– Просто сообщите ему, чтобы был в курсе.

– Я обязательно передам. А вам повезло. Я бы точно поехала, если бы мне разрешили. Так хочу выбраться в горы, не представляете! Но у нас, как в армии, без приказа и шагу ступить нельзя. Вряд ли меня пошлют.

– Понимаю. Потом расскажу, как всё прошло. Вы, главное, передайте. В конце концов, речь идёт о безопасности города и, не побоюсь сказать, границы империи. До свидания.

Я положил трубку. Да, шансы были невелики, что майор отправит с нами кого-то из своих бойцов, но если это случится, их присутствие свяжет Засекину руки. Князь не решится напасть на меня при посторонних, ну а если всё-таки попытается убить, то я хотя бы буду не один.

На следующий день я пришёл к особняку князя в назначенное время, одевшись по-простому и прихватив с собой купленный недавно ранец, куда сложил несколько банок тушёнки, противогазы и револьвером с запасным боекомплектом.

На площадке перед крыльцом толклись люди и лошади, обвешанные снаряжением и оружием. На мужиках были рубашки, либо лёгкие пиджаки, простые полотняные штаны и по большей части широкополые шляпы, так что сборище напоминало американских ковбоев из моего мира, ну или банду грабителей откуда-нибудь из тех же краёв.

Все имели при себе по карабину или винтовке и по револьверу. На поясах висели подсумки с запасным боекомплектом, у нескольких парней наблюдались патронташи, повязанные крест-накрест. Седельные сумки распухли от продовольствия.

Князь Засекин проверял подпруги у своей гнедой лошади. Он был одет, как и остальные: брюки, короткие сапоги, жилетка, фетровая шляпа. Но оружие он не имел при себе, что, вероятно, говорило о его сильных магических способностях. Рядом с ним стояли, держа коней под уздцы, его сыновья – Евгений и Михаил. Здесь же был и Алексей, но в обычной одежде и без снаряжения. К ним я и подошёл.

Мне по приказу князя привели лошадь с заполненными продовольствием седельными сумками и скатанным холщовым мешком для сна, предложили оружие. Я отказался, не желая тащить лишнюю тяжесть. Потом Алексей представил мне своего двоюродного брата – Павла Даниловича Засекина, который выглядел чуть младше Алексея и обладал неброской, неприметной внешностью.

Однако, к моей радости, присутствовали здесь другие дворяне из ополчения: Владимир и Глеб Щетинины – сыновья владельца рыбного промысла, и глава канцелярии Гусев. Увидеть в походе этого скромного молодого человека я никак не ожидал.

Всего же собралось более тридцати человек – целый взвод. Если учесть, что все дворяне владели магией, сила эта была довольно внушительной. Пока шли последние приготовления перед выходом, я присоединился к молодёжи и стал слушать, о чём они говорят.

Вдруг сквозь решётку ограды я увидел, как к воротам подъехали три всадника в чёрных кителях корпуса стражей. Одного из них я узнал сразу – это была Ксения. Похоже, их майор посчитал целесообразным отправить с ополченцами своих людей. Но вот князю Засекину их присутствие почему-то пришлось не по душе.

– Что им здесь надо? – проговорил он недовольно, заметив жандармов.

– Наверное, собираются ехать с нами, – пожал плечами Алексей.

– Дьявол! С какой стати они за нами увязались. Кто им сообщил о вылазке? – почему-то князь бросил взгляд на меня. – Ладно, неважно. Встреть их, Алёша, спроси чего хотят.

Глава 13

Над горами висела беспечная тишина, нарушаемая лишь шёпотом ветерка да пением птиц среди пышных елей, облепивших склоны. Солнце заливало вершины слепящим светом, а в низинах расплывались фиолетовые тени, дарующие путникам укрытие от полуденного зноя.

Длинная вереница вооружённых всадников медленно пробиралась по горной тропе, огибая очередной лесистый холм. Я ехал в середине колонны на предоставленном мне пегом скакуне Норовистом, который, вопреки своей кличке, оказался весьма смирным. Он со скучающим видом плёлся по дороге и послушно реагировал на любое движение поводьями.

Передо мной мелькала спина Михаила Засекина, а за мной скакал Гусев. Князь Фёдор Иванович со своим племянником Павлом Даниловичем и командиром наёмников Кузьмой ехал во главе колонны. Пока от них угрозы не чувствовалось, всех заботило лишь одно – найти логово злоболюдов и истребить их. Тем не менее я бдительности я не терял.

С самого начала пути я находился в компании Гусева и Михаила Засекина. Последний был крайне любопытным молодым человеком и засыпал меня кучей вопросов. Но и я не остался в долгу и тоже стал интересоваться его жизнью. Парень учился в Екатеринбурге, в этом году перешёл на второй курс юридического факультета. Летние каникулы он обычно проводил в Култуке в отцовском доме, где его постоянно пристраивали к какому-нибудь делу, например, помогать управляющему. Михаил очень удивился, когда я сказал, что сам напросился, чтобы меня отправили в такую глушь.

– Не понимаю я вас, – усмехнулся он. – Что здесь делать? Тоска зелёная. Буквально. Я бы, наоборот, с удовольствием поехал бы в Петербург.

– И что же? Отец не пускает? – поинтересовался я.

– Да не в этом дело, – самодовольно ответил Михаил. – Я здесь нужен. Надо же кому-то вести дела.

– Слышал, ваша семья много чем владеет здесь.

– Это верно. Рудники митрила и прочих самоцветов, шлифовальные мастерские, кожевенная, ткацкая фабрика. И две тысячи душ крепостных!

– Солидно! Прям местные магнаты. Байкальские воротилы.

– Во-во! Наше семейство здесь самое богатое, зуб даю!

Евгений ехал ближе к голове колонны. Он ни слова не проронил по поводу нашей