Предел обороны - Огай Игорь Владимирович

Нет, конечно, можно и плюнуть на все. Повернуть налево, в сторону Калуги, надеясь, что машину не кинут в розыск хотя бы до утра. Потом продать ее первому встречному «разборщику» долларов за пятьсот и действительно отсидеться пару недель на съемной хате. А там, глядишь, и Потапов найдется, и Филиппыч телефон включит… Н-да, дела…

В трубке Градобора был очень своеобразный сигнал: медленно нарастающий шум прибоя, не иначе Северного Ледовитого океана, омывающего берега древней Арктиды гиперборейской. В результате Павел отреагировал скорее на вибрацию, да и то после трех-четырех «звонков».

Звонить на этот номер могли только Градобору, если только это был не он сам с попыткой уговорить землянина вернуться… Впрочем, нет, не так быстро. А все остальные пусть идут к черту! И кстати, вообще от этого аппарата теперь лучше избавиться.

Надпись на дисплее «Потапов+ЗО» Павел заметил в последний момент. Он остановил замах, включил трубку и вновь закрыл окно машины.

– Градобор, вы мне звонили? – вежливо поинтересовался шеф. – У меня остался неотвеченный вызов…

– Шеф… – выдавил Павел с огромным облегчением. – Шеф, это я звонил.

– Паша? Какого черта? Это номер Градобора!

– Все правильно. Он сейчас не может подойти, у него электрический шок.

Потапов подавился своим следующим вопросом. Выдержав невольную паузу, он коротко распорядился:

– Рассказывай.

– Сегодня утром, после нашего разговора у магазина, меня похитили атланты и гипербореи.

Шеф не стал тратить время на эмоции, лишь по-деловому уточнил:

– Действовали вместе?

– Вместе. Парализовали электрическим ударом и вывезли за город, к вам на дачу.

– Ко мне? – Здесь Потапов все-таки не сдержался. – Хотя да, куда же еще… Дальше!

– Дальше я пришел в себя, дождался ночи и сбежал. Гиперборей жив, но встать должен не скоро. Атлант… – Павел на секунду запнулся, соображая, как и что можно говорить по этому телефону, кроме самого очевидного. – Атлант не оказал сопротивления.

– Дом цел? – быстро сориентировался шеф.

Павел бросил взгляд в зеркало заднего вида. Занимавшийся не на шутку пожар уже подсвечивал низкое небо в паре километров позади. Не сгорел бы к едрене-фене весь поселок!

– Дом вам понадобится новый, – сообщил он.

– Так… – Шеф шумно вздохнул, как показалось, с облегчением. – Ну и черт с ним. Как сам? Что будешь делать? Предположения о мотивах есть?

Отвечать Павел начал с конца.

– Предположений нет. Есть признание. Брахмир с Унием со дня на день ждут возвращения смарров и почему-то считают, что ящерам нужен именно я.

– Это они сами тебе рассказали?

– Сами. Предлагали участвовать в операции добровольно. В качестве наживки.

– А ты?

– Я отказался.

– А они?.. Впрочем, ясно. Что за операция, не говорили?

– Н-нет, – протянул Павел. – Я так понял, что по перехвату и нейтрализации нарушителей… Как обычно… Ящеры же теперь нарушители?

– Тогда бы это делалось через Совбез, – отрезал шеф.

И замолчал. Надолго.

Павел вопросительно подышал в трубку, потом кашлянул.

– Уймись! – резко бросил Потапов.

Павел пожал плечами. Время еще было. Несмотря на пожар и наверняка прошедший доклад о его бегстве. Несмотря на градоборовскую трубку, координаты которой уже определены сотовым оператором Ассамблеи… Минут десять-пятнадцать вполне достаточно для принятия решения.

Дорога теперь была подкупающе пуста. Повернуть налево было разумнее. Безопаснее. Спокойнее. Вот только «Мерседес» господина Уния тоже наверняка отслеживается атлантами, и скрыться на нем не получится. А значит, у Федора все-таки придется взять документы, чистую машину и оружие, попутно хотя бы на время убедив главу Миссии в том, что его план удался и Головин вернулся в город…

– Хорошо, – проговорил шеф, и Павел вздрогнул от неожиданности. – Мне все ясно. Твои действия?

– Хочу залечь где-нибудь, пока не прояснится политическая ситуация. Только не тяните с этим. Гипербореи и атланты не будут упираться, если вы намекнете, что все знаете.

– Я… не могу сейчас ни о чем намекнуть, – проговорил шеф. – Вернее, могу, но это не поможет.

– Почему? – ошеломленно выговорил Павел.

– Потому что я не на Земле! – чуть не заорал в трубку Потапов. – Потому что я оказался всего-навсего старым ослом! Гипербореи снизошли до приглашения на праздник рождения зари, и я согласился! Уважение и признание, как же! Держи карман!.. Они выманили меня из Москвы, Павел, и отсюда я ничего не могу сделать. Даже разговор наш случаен, потому что Градобор оставил доступ только к своему телефону! Ищи Федора, поднимай Филиппыча и действуйте, как сочтете нужным. Ты вопреки всему на свободе, а это уже преимущество.

– У Филиппыча телефон не отвечает, – выдавил Павел. Его постыдная надежда на «умного дяденьку» на глазах рассыпалась в прах.

– И у него тоже? – с неподдельным ужасом переспросил Потапов.

– Какой, к черту, праздник, шеф? – очнулся наконец Павел. – Смарры скоро будут в городе! Вы здесь позарез…

– Я не могу вернуться! – оборвал тот. – Они все рассчитали, Павел. Это закрытое мероприятие… Во всех смыслах. Здесь почти все нижайшие слуги общин, и раньше пятого дня из этого их сферического храма ни одна живая душа не выйдет!

– Ну ладно, ладно, понял я… – пробормотал Павел. – А мне-то что делать?

– Не попадаться ассамблейщикам, – отчеканил Потапов. – Им не живец нужен, а товар.

– В каком смысле?

– В прямом! Ты не понял еще? Если ты настолько понадобился смаррам, что они рискнули вернуться, то атланты с гипербореями выторгуют за тебя все что угодно. Например…

– Заряженные «паузы», – закончил за него Павел.

– Молодец, – устало выговорил шеф после короткой паузы. – Можешь думать иногда… А теперь двигайся дальше. Зачем ты нужен ящерам? Чтобы убить?

– Вряд ли, – не слишком уверенно отозвался Павел. – Они не практикуют кровную месть.

– Верно. Значит, ты тоже можешь предложить им что-то очень нужное… А раз можешь предложить, то не грех и поторговаться… Ни к чему отдавать ассамблейщикам такой шанс, если можно использовать его самим.

– «Паузы»… – тупо повторил Павел. – Вы хотите, чтобы я…

– То, что я хочу, не имеет никакого значения. Я не могу просить тебя встречаться со смаррами. Я просто дал тебе информацию, а дальше как решишь, так и будет… Все, мне пора отключаться… Надеюсь на тебя, Паша, уж ты-то знаешь, что такое «пауза» в нужных руках. И ни пуха тебе… что бы ни решил.

Он честно подождал несколько секунд перед тем, как прервать связь, но Павел так и не сумел преодолеть ступор. В голове было пугающе пусто. Выслушав сигнал отбоя, он с остервенением выдрал из телефона аккумулятор и выбросил разобранный аппарат в окно.

Если что Потапов и умеет, так это поставить перед таким вот выбором, когда кажется, что все зависит только от тебя, но вариантов при этом почему-то не остается. Кроме того, который нужен Потапову. И Земному отделу. А значит, и Земле, черт бы его побрал!.. Лучше б вообще ему не звонил!

Павел стиснул зубы и вывернул руль направо. В Москву. В конце концов, в любом случае сначала нужно встретиться с Федором. Решать неразрешимые вопросы с оружием в руках психологически гораздо проще.

Не то чтобы в первом часу ночи транспорт иссяк окончательно. Но его стало мало, и сбрасывать скорость ниже сотни теперь нужно было только перед редкими не включенными на «мигающий желтый» светофорами. Павел все-таки опоздал. На минуту-две, не больше. Но для Сергеева, демонстративно остановившего свою потертую «девятку» строго напротив знакомой вывески типографии, это вполне могло стать поводом для начала розыска.

Павел торопливо зарулил к тротуару и, не вынимая ключей из замка, покинул роскошную машину атланта. Федор бросил на него хмурый взгляд через лобовое стекло своей машины, продолжая сосредоточенно тыкать кнопки телефона. Тоже Потапова ищет? Павел распахнул пассажирскую дверцу и без церемоний увалился на сиденье.