Норман - Владимир Белобородов

- У нас были деньги, но их все "светлые" забрали, - Софья залатывала очередную дыру на платье.

Эльф сказал, что у него есть пятьдесят золотых, доставшихся от мага, и он готов оплатить холода у гномов, для их троицы.

- Значит, если решим ехать к ним, без крова не останемся, у нас тоже немного денег есть. Может, у кого ещё предложения есть?

Раз нет, предлагаю сначала в тёмные земли наведаться, у нас есть кое какой капитал, там приобрести товар и к гномам. Около тёмных земель, думаю светлые не найдут, даже если найдут, там их сила власти, очень хромает, могут и на кол поднять. Для нас сейчас идеально, а там можно и к гномам, им же и продадим товар. Вырученного, хватит на холодный сезон.

Возражений не последовало.

- Когда выдвигаемся, - орк, полировал свой клинок.

- Думаю, завтра ещё отдохнём. Норман со своей живностью разберётся, мясо надо накоптить, и можно в путь. Софья, ты бы заканчивала дыры на платье считать, посмотри в наших вещах, юбок там конечно не найдёшь, но брюки с рубашкой подобрать сможешь. Ничего страшного, что мужская одежда, здесь все свои, потреплют языком часть и забудут, а тебе удобней будет, да и смешнее твоего платья всё равно ничего нет.

Общие смешки, подтвердили слова отца. Платье Софии, когда-то блиставшее дорогой тканью, действительно за время злоключений, превратилось в полурваную, неотстирывающуюся тряпку. Софья покраснев, пошла в шатёр.

- Норман помоги даме с одеждой, и угомони питомцев, они снова вон косулю потащили, оставят нас без еды.

Я покараулил около шатра, чтоб никто не зашёл, пока Софья переодевалась. Большого выбора одежды у нас не было, только от ран, несколько комплектов пришли в негодность, или на перевязки, но кое-что, из одежды Лекама, Софья смогла подобрать. Выйдя из шатра, Софья смущённо спросила: "Ну, как?". Я нагло осмотрел её со всех сторон: "Не практичный цвет, но, очень даже неплохо, тебе идёт". Она отыскала среди вещей, белую с кружевами рубашку Лекама, под камзол, и бархатистые брюки зелёного цвета, заправленные в женские сапожки. Брюки были ей слегка узки, поэтому, больше показывали, чем скрывали великолепные формы девушки, особенно с задней стороны. Сапоги Софьи тоже были потрёпаны, подошва начинала отходить, но лишней обуви у нас не было, а с трупов она отказалась одевать, да и по размеру они ей не подходили.

Пока мы занимались внешним видом Софьи, Храм и Малик копали коптильню, представлявшую собой углублённое костровище, от которого был прокопан канал в земле, заложенный ветками и дёрном, и собственно яму-коптильню, в которую на решётку из веток, укладывалось хорошо просоленное мясо. После копчения мясо предполагалось вялить в тени.

- Всё равно не успеет завялиться, - я подошёл к ним.

- А вы сейчас с Софьей и Элом пойдёте за травками, - просветил меня Малик: Пока ты поисками волчат занимался, мы уже провели испытания Софьиного зелья, пять дней уже мясо в сумке лежит и не портится. Она в нём раньше травки вымачивала, чтоб они хранились дольше, а тут на мясе попробовать решили, сырое - не хранится, а вот готовое вполне неплохо, горчит немного, но съедобно.

- Понятно, а Лекам с отцом где?

- Лошадей ниже по течению, вместе с Солдом поехали мыть.

- Ему уже не лежится?

- Уже даже нитки из швов вытащили. Оп па.

Малик поймал на лету, упавшего в яму волчонка: "Вот тебя первого и закоптим". Я перенял из рук малика ворчащего щенка, и понёс кормить. Молока больше не было, и я кормил их бульоном из плошки, благо как лакать, после нескольких тычков мордочки в чашку, они поняли. Но приходилось, по чуть-чуть, мелко нажёвывать для них, мясо в бульон. Покормив волчат, пошёл застирывать своё одеяло, так как кто-то, умудрился мне сделать "лужу" на нём.

Вернувшись от реки, увидел готовых к собирательству эльфа и Софью, развесив на ветках одеяло, дал указания по кормёжке волков Малику.

- Ну, всё я готов.

- Пошли, травники,- звонким голоском скомандовала Софья.

"Вот эту травку, с жёлтеньким цветочком, будешь собирать ты", - объясняла она мне: "называется "живица", набрать надо охапку, мне важно, чтоб цветков было как можно больше". "А ты", - переключилась она на эльфа: "Соберёшь, вот эту травку, показала она невзрачный пучок, растёт в основном ближе к деревьям, называется "сестрины слёзы", набрать надо пучков двадцать, я пока всё остальное соберу"

- Далеко не расходимся, - предупредил Эль, - находимся в видимости друг друга.

Собирание травы - это очень нудная штука, справились мы, когда солнце перевалило за полдень. В лагерь устало плёлся, даже Эллалий, хотя я за ним вообще усталости раньше не замечал. Руки Софьи, были вымазаны в земле по локоть, рубашка, вымазанная в траве, приобрела цвет брюк.

- Я же говорил непрактичный цвет.

- Угу.

Мы устало сели на дерево у шатра.

- Мне ещё зелье варить.

- А чем зелье отличается от эликсира?

- Эликсир просто на травах, ну или других составляющих, а зелье - силой заправлять надо.

- То есть зелье это эликсир с силой?

- Нет, эликсир тоже может быть с силой, если какая-то составляющая часть, изначально магическая. В основном это травы или части животных, из тёмных земель. Но и здесь встречаются насыщенные магией растения, - она достала из сумки корешок, - вот это например, "эльфийский корень". Он собирает силу, и так её в себе изменяет, что просто поев, магические силы добавляются даже у эльфов.

- Почему даже?

- Потому, - ответил эльф, - что мы не можем, как люди, брать любую силу из мира, нам для этого нужны мэллорны, они изменяют силу до состояния, в котором мы можем её принять.

- Получается, что без эльфийского леса вы не одарённые?

- Почему же, есть вот такие корешки, ещё пара способов, накопить силу, например из эльфийского амулета, зарядить его может любой маг, после чего я могу взять себе силу.

- Например, вот такой, - я снял оплётку навершия меча.

Я думал эльфа затрясёт от волнения.

- Можно посмотреть?

- Можно. Можешь даже силы взять, по-моему, он бездонный, сколько силы не забирали, он всё светится, - протянул я эльфу меч.

Эльф вертел меч, вернее рукоять, потом вглядывался в лезвие:

- Как я раньше не замечал! Ты знаешь, есть легенда...

- Знаю, меня один гном с ней одолел.

- А я бы послушала, - Софья с интересом смотрела на эльфа.

- Ладно, вы тут пока рассматривайте, рассказывайте, а я пойду зверьё кормить.

Есть комки шерсти, хотели каждых две части, приходилось мириться. Пока сварил кусок мяса, пока нажевал им, заодно перекусив сам, пришла Софья, с моим мечом:

- Держи, накопитель не бездонный, Эль его здорово подразрядил, теперь ходит "светится" от счастья, надо вечером Малику сказать, чтоб подзарядил, мне сейчас зелье варить, самой силы нужны.