Сесквоч - Джон Бостон

— Это не кажется правдоподобным, если излагать так, как ты это сделал, так ведь? — согласился Туберский.

Фенберг на ходу покачал головой:

— Не кажется. Ты не хочешь поделиться со мной, почему ты превратил мое имя в проклятье для всех?

— Не понял? — Туберский заскреб быстрее. Он ждал этого вопроса.

— Кредитные карточки, «Джон», "Сирc", "Мастер Карт", "Америкэн Экспресс". Не покидаете без них вашу пещеру? Даже Леона Хелмси не смогла бы тратить сумму в пятнадцать тысяч долларов каждый месяц, живя в пещере. Не расскажешь ли, что ты купил на сорок пять тысяч долларов?

Туберский прекратил работу:

— Большую часть суммы я потратил на сафари.

Фенберг меланхолично улыбнулся. Сафари. Это слово ему тоже нравилось.

Туберский прислонился к стене:

— Сорок пять тысяч?

— Да. Ты хочешь сказать, что ты об этом не знал?

— Я не знал, что так много. — Туберский оцепенел.

Безответственность в финансовых вопросах была ему свойственна. Он никогда не трудился подсчитать общую сумму покупок, а также не заботился о набегающих со скоростью ракеты процентах.

— Подожди. Дай подумать. Мне надо было купить несколько прочных сетей для охоты на крупных животных. Потом я купил клетку. И несколько капканов на медведей. Походную кухню. Тент. Специальное ружье, которое выпускает усыпляющие стрелы, и еще мне надо было купить сами стрелы, а они были недешевы. Их заказывали в Сан Диего. Ну и еще кое-какие мелочи. То, что необходимо, когда организовываешь экспедицию.

Фенберг улыбнулся и прохаживался, как будто тут присутствовали невидимые присяжные.

— Но ведь ты поймал это существо относительно быстро, когда удалился от цивилизации, а не приводил его домой три месяца. Почему?

Туберский ковырялся у решетки.

— Мне надо было время, чтобы заслужить его доверие. И он несколько раз убегал.

— Почему, когда он был рядом, ты не набросил на него сеть, не прицепил к его ногам пару капканов для медведей, не выстрелил усыпляющими стрелами, не завернул в тент и не спустил с холма в клетке?

Фенберг ждал ответа.

Дело было в том, что у Туберского не хватало духу выстрелить в зверя. Джон привык к нему.

— Я пытался, несколько раз. Но он так жалобно смотрел на меня или кусался.

Фенберг глубоко вздохнул. Семь шагов к стене, семь шагов назад. Фенберг заложил руки за спину и выложил туза:

— Нейман-Маркус.

— Не понял? — Туберский сделал вид, что весь поглощен работой.

— Нейман-Маркус. Что… ты купил… у Неймана-Маркуса?

— Спортивное пальто. — Туберский с трудом удержался, чтобы не назвать своего старшего брата мистером Фенбергом.

Фенберг остановился.

— Когда видишь черное кашемировое спортивное пальто шестидесятого размера, очень длинное, итальянского покроя на парня с талией тридцать четыре дюйма по сниженной цене, то покупаешь его.

Фенберг кивнул. О'кей. Пусть будет так.

Туберский нажал на решетку, лицо его исказилось от напряжения. Прутья слегка поддались. Фенберг опять зашагал.

— Остались проблемы со временем. Мы установили, что ты использовал сорок пять тысяч долларов на… снаряжение для сафари… которым ты не пользовался.

— Я сохранил чеки. Мы сможем отослать многое из этого назад.

— Ладно, одним облачком меньше. И все же почему ты снял двенадцать тысяч долларов наших сбережений в день убийства Дарлы Беган?

Туберский обдумал ответ:

— Мне надо было иметь что-то про запас. Помнишь, мы уже какое-то время слышали о том, что он обитает в окрестностях?

Фенберг кивнул. Статьи в его газете на эту тему выходили уже около года.

— Да, я на самом деле видел его. Несколько раз. Всегда в одном и том же месте. Первый раз это было за два месяца до убийства Дарлы. Последний раз за день до него. Это было в тот вечер, когда я пришел к тебе в комнату и рассказал о своих планах.

— Где ты обнаружил существо?

— За открытым кинотеатром, куда приезжают на машинах.

Фенберг тяжело вздохнул. Он внимательно посмотрел на своего братишку.

— Ты ведь не собираешься ударить меня?

— Нет. Это становится по-настоящему интересным. Продолжай трудиться над решеткой. Что ты имеешь в виду под словами "за открытый кинотеатром"?

— Ты знаешь холм позади?

— Да.

— Тот, с которого видно экран? Там еще поставили забор, чтобы дети и прочие не смотрели бесплатное кино.

— Дальше.

— Ну, как бы то ни было, я оказался там. Это было с полгода назад. Кажется, я смотрел "Брось мертвого Фреда", — сказал Туберский, — с миссис Фэб.

Он скривился, схватившись за два стальных прута и нажав на них. Они немного поддались.

— В общем, я был там с Тери Уинстоном, Бобом и дочерью Куанча. Тери, как ты, конечно, догадываешься, весь вечер запускал руки ей под юбку. Мы были с последнем ряду. Опускалась ночь. Было очень красиво. Все шло хорошо. Я уже снял с нее блузку и когда начал расстегивать… — Туберский замолчал.

Бин Брэс и Рыжая Собака прислушивались с похотливым интересом.

— Когда я уже наклонился вперед и был готов к дальнейшим действиям, я отвлекся. Я различил что-то странное на холме. Это было существом. Я наблюдал за ним минут пять. Потом я перелез через забор и попытался подкрасться к нему, но когда я добрался, его уже не было. На следующий день я взобрался на холм и нашел много доказательств, что там был не простой любитель бесплатных развлечений. Следы ног, клоки волос, и прочее.

— Итак?

— Итак, у меня созрел план. В ту же ночь я взял твой фотоаппарат, подобрался на этот раз поближе и сделал несколько снимков. Существо убежало. Но у меня остались фотографии.

— Ты сфотографировал существо и ничего не сказал мне? — удивился Фенберг и подумал, что эта история могла послужить сюжетом к фильму.

— Мне не хотелось сенсации. Я подумал, что мы можем заработать миллионы, поймав Снежного Человека. Я не хотел, чтобы были напечатаны фотографии и чтобы все сумасшедшие охотники за Снежным Человеком со всего мира бродили по Бэсин Вэли, отбирая наши права.

Теперь Фенберг действительно начал понимать и верить. И это испугало его.

— Итак, я, подобно Уайлу И. Койоту, начал заказывать снаряжение, чтобы поймать существо. — Туберский оторвался от решетки. — Тебе когда-нибудь приходило в голову, почему Уайл И. Койот никогда не тратил деньги на продуктовые заказы по почте, а заказывал только вещи?

— Еда была для него неважной. Он преследовал дичь.

— Наверно. Ну вот, в ту ночь, когда я пришел к тебе в комнату, я почти поймал вонючку. Но я споткнулся о какие-то отбросы. Оказывается, тварь обнаружила где-то свалку и натаскала себе мешки с выброшенной пищей. Я угодил прямо в булочки с сосисками, поэтому рубашка и была такой грязной в ту ночь. Как бы то ни было, он ушел.

— Почему ты взял двенадцать тысяч?

— Мне не хватало наличных денег. Я решил полным ходом идти за существом. Мне нужны были деньги на всякий пожарный случай, припасы, еда.

— Сколько у тебя осталось?

— В данный момент? Около полутора тысяч, — признался Туберский, понизив голос и возвращаясь к своей разрушительной деятельности.

— Что?!

Туберский посмотрел в пространство и поежился.

Фенберг стоял с открытым ртом. Он мог поверить в гигантских монстров, страдающих сердечными заболеваниями. Мог поверить, что это существо украло мать его ребенка, что кто-то съел десять человек. Но поверить в то, что можно было потратить десять тысяч, живя в пещере, он не мог. Фенберг развел руки, как разъяренный Фил Донахью.

— Что… ты смог… дай мне собраться с мыслями, — сказал Фенберг, тряся головой и глядя в пол. — Что ты купил в этой глуши на десять тысяч долларов?

Туберский сделал вид, что увлекся работой:

— Ну, еду…

Фенберг посчитал:

— Ты проедал почти тысячу долларов в неделю?

— Не я, а существо.

— Существо явно неплохо жило все эти годы, питаясь кореньями и ягодами, — заметил Фенберг. И людьми, подсказал Фенбергу тоненький внутренний голосок. — На что ты еще их тратил?

— На оборудование для лагеря.

— Ты уже говорил, что закупил пластиковое.

— И я еще купил грузовой автомобиль. — Голос Туберского стал еще тише.

Фенберг положил руки на бедра и засмеялся. Не то чтобы все это казалось ему смешным. В этом было что-то чеховское. Снова к стене. И назад.

— Почему ты не взял машину в аренду?

— Плохие условия кредита. Надо было платить наличными.

Фенберг напряженно слушал, пока Туберский вещал о своей жизни в пещере с существом и как он обучал его разным штукам. Фенберг был страшно удивлен, когда узнал, что Чарли Два Орла был заодно с бездельником и возил ему припасы. Чарли никогда не смотрел в глаза существу, потому что считал, что тогда его душа будет осуждена вечно блуждать в нижнем мире.