Помни меня - Фири Макфолен

поясом. Когда-то я пыталась подражать ее привлекательному женственному стилю, но ничего не получилось. Внимательно присмотревшись к Джо, я не вижу никакого животика. Ее гигантский кот Бигл вьется вокруг лодыжек хозяйки, и я наклоняюсь, чтобы его погладить. До того, как поселиться у Джо, он охотился на крыс на ферме. Это нахальный полосатый бандит.

Я сжимаю в руках бутылку «Риохи» из «Теско экспресс», сомневаясь, уместно ли оно теперь. Ладно, если Джо ожидает крошечного Фила, то вино пригодится мне для бодрости.

Джо купила свой «полуотдельный дом»[63] из красного кирпича в Уокли, когда у нее появился парикмахерский салон. Мне у нее дома уютно, как в материнских объятиях. Правда, не без привкуса печали: я понятия не имею, когда смогу позволить себе такое жилье.

Я тоже хочу горшки с базиликом из супермаркета на подоконнике, безвкусную картинку в рамке с надписью «Я не хочу уходить на Небеса, там нет никого из моих друзей» и жужжание подержанных кухонных приборов, подаренных родителями.

– Если ты думаешь, что высокий, темноволосый, красивый мужчина с миллионами появится из ниоткуда, безумно в тебя влюбится и взмахнет волшебной палочкой, то тебя ждет разочарование, – говорит моя мама. Она главный консультант по финансовым вопросам.

«М-м, его волшебная палочка», – сказала я. По словам моего психоаналитика Фэй, нет никаких магических чар. И нет никаких волшебных палочек, сказала моя мама. Меня все больше привлекают медиумы в интернете, которые пророчат тебе огромное состояние в будущем.

В доме витают ароматы мяса, которое томится на слабом огне. Джо открывает дверцу буфета, достает два бокала и ставит на виниловую скатерть.

О! Ура?

– Я рассталась с Филом, – сообщает Джо, и я произношу: «О нет», зная при этом, что выражение моего лица говорит обратное. Джо тоже это знает, поскольку добавляет: – Честно, Джордж. На этот раз навсегда. С меня довольно.

Мы садимся за стол.

– Я тебе верю. Расскажи, что случилось.

– Его сестра весной выходит замуж. Он хотел, чтобы я с ним поехала на свадьбу.

Я молчу, ожидая гнусного условия, которое выдвинул Фил.

– Ну и?..

– Сначала я разволновалась, отыскала то платье, которое хотела надеть. А потом задумалась…

Она отпивает из бокала и продолжает:

– Я знаю, вас всех ужасало, что он все еще ведет себя, как пацан, и встречается с другими женщинами. Ему двадцать восемь, женщины падают к его ногам, и ему нужно какое-то время, чтобы привыкнуть к мысли, что пора остепениться. Я была готова ждать. Говорят, правильный выбор времени – это главное. И я говорила себе, что встретила Фила на несколько лет раньше, чем следовало. Мне не хотелось терять его из-за неправильного выбора времени.

Это описание привлекательности Фила – не пустые слова. У него большие, выразительные, какие-то детские глаза, редеющие темные волосы и лукавая усмешка. Он выглядит, как представительный ведущий телевизионного шоу «Сделай сам». Если бы такое шоу существовало, то в Фейсбуке возникла бы группа домохозяек, обожающих Фила. На Фила приятно посмотреть, но сила его не в этом. Главное – его способность заполнить комнату своим присутствием, безграничным энтузиазмом и большим сердцем (если только вы не та женщина, которой хочется определенности). На вечеринках он подобен бутылке колы, в которую бросили мятное драже: мгновенный взрыв, и пена бьет через край.

За полчаса Фил может превратить своих врагов в друзей. Правда, действие этого наркотика заканчивается, как только эти люди перестают пребывать в непосредственной близости от Фила. Клем решительно отрицает это, но я сама видела, как она нехотя ему улыбается.

– Почему Фил хочет поехать на свадьбу со мной и демонстрировать меня всем своим родным и друзьям, но при этом не хочет нормальных отношений?

– Может быть, ему не хочется быть одному в великий день его сестры? – предполагаю я.

– Нет, дело не в этом. Ты же знаешь Фила. Он может беседовать с кем угодно и никогда не останется один. Нет, это потому, что он любит меня и видит во мне свою «вторую половину»… Он хочет, чтобы я была в этот день рядом, и присутствовала на первом танце, и обняла его бабушку.

Я начинаю понимать, почему Джо не хотела, чтобы сейчас здесь были Рэв и Клем. Отравленные стрелы, выпущенные любым из них в Фила (они задели бы и Джо), не располагали бы к такой откровенности.

– И я поняла: ему все равно, если все подумают, будто у нас это серьезно. Обычный мужчина, не желающий заводить семью, убежит за целую милю от свадьбы, на которой люди говорят: «Вы следующие!» Но Фила это не тревожит. Торжественная церемония – это прекрасно, и он счастлив, выступая в такой день в роли шафера. Все хорошо, кроме одной вещи, которая в голове у Фила.

Джо тяжело вздыхает:

– Он не может жить со мной день за днем, Джордж, так как не может принять, что я – это все, что будет. Сделать меня своей девушкой «на полный день», на долгий срок означает для него признать поражение. У него столько возможностей, девушки одержимы им, как Битлами – а все кончится Джо, парикмахершей в его родном городе, которая старше его на два года, сидит на диетах, имеет ипотеку и кота на таблетках от щитовидки. Он любит меня, но я означаю отказ от его мечты. Он не признается в этом даже себе. Вот почему ему нечего ответить, когда я спрашиваю, почему мы всегда, типа, «посмотрим, как пойдет».

Я открываю рот, чтобы возразить. Мне хочется сказать, что это глупо со стороны Фила. Но вместо этого я молча стискиваю руку Джо. Когда умер папа, я узнала, как невыносимо подобное сочувствие. Ты говоришь: «Как же больно» – и кто-то поспешно возражает с наилучшими намерениями.

– Когда я осознала это, мне легко было расстаться. Словно выключить газ под кипящей кастрюлей. Я перестала лгать себе и выдумывать романтические бредни о том, что ему нужно время, что он образумится. Мне не нужен тот, кто образумится и сдастся мне к тридцати пяти годам, когда устанет от поисков лучших вариантов.

Мы чокаемся и пьем вино.

– Конечно, теперь, когда Фил видит, что я утратила интерес, он надоедает мне каждый час, – говорит Джо.

– Конечно.

– Как странно! Я так жаждала его внимания, а теперь смотрю на бесконечные сообщения, как посторонняя. Его отталкиваешь – а он тянет меня обратно. Филу нужно заставить меня любить его так же сильно, как прежде. И он не задается вопросом «зачем» или что тогда будет со мной.

– У меня было точно так же с