Альдана Последняя королева эпохи - Надежда Кархалёва

— Почему же нельзя по-иному?

— В семьях голубой крови не бывает равноправия. Там всегда атмосфера чьей-то власти, давления. Хозяин должен быть один, потому что если все будут подчиняться разным людям — это уже свобода, раз можно выбирать.

— И ты несчастна? — взволнованно пробормотал Дима.

— Очень, — теперь она обнимала парня двумя руками, уткнувшись носом в его шею. — У меня свадьба через два месяца… Прости, я не должна была к тебе подходить.

Дима хорошо понимал, что девица просто хочет нагуляться перед замужней жизнью, вероятно даже, она регулярно в этом месте выбирает себе молодых людей на одну — две ночи, может больше. Его роль «глотка воздуха перед смертью» устраивала.

— Ничего, — он чмокнул её в щёку, а когда она повернулась — поцеловал в губы.

— Встретимся здесь вечером, в восемь? — прошептала Альдебарга, отстраняясь.

— Ты спешишь?

— Да. С меня сегодня должны снять мерки для свадебного платья.

— До вечера, Альдебарга, — он отпустил её.

Вместо ответа девушка улыбнулась и торопливой походкой ушла.

Дима решил всё-таки посетить Храм Семи Звёзд, воспользоваться своим благодушным настроением и не злить в очередной раз компанию. А вечером он с удовольствием принял, как обычно, ласку Теоны. Хоть своей девушкой он её перестал считать, но отказываться от удовольствий не собирался.

Про назначенную встречу молодой человек еле вспомнил, потому что когда он уединился с Теоной, ему было не до времени, и память его вообще прекратила работу. Если бы он не напоролся взглядом на часы, расположение стрелок которых говорило о том, что сейчас половина восьмого, парень бы не вспомнил вообще.

— Что такое? — протянула Теона, заметив, что он вдруг замер.

— Я… я опаздываю, — не успел он ничего соврать.

— А пять минут в запасе есть?

— Но не больше, — он кивнул.

Теона прильнула к нему с таким страстным поцелуем, что чуть было не разбудила в парне инстинкт самца, но всё обошлось.

— Когда вернусь — исправлюсь, — пообещал он, подмигнув.

— Я буду ждать, — Теона откинулась назад, усмехнувшись и тряхнув волосами.

Но она не дождалась, возлюбленный пришёл домой в третьем часу ночи. И она не догадывалась, что Дима с Альдебаргой за полночи один раз осквернили место, где свидание было назначено, и два раза — городской парк.

Глава 11 Легенда жива, но врёт

— Когда, говоришь, они начнут продвижение вглубь пещеры? — высокий мужчина, очень бледный из-за того, что последние двенадцать лет не бывал на солнце, с красивыми блестящими волосами, на фоне кожи смотревшимися неестественно чёрными, и бледно-голубыми глазами, настолько бледными, что иногда казалось — радужки нет вовсе, подошёл к Альдебарге.

— Послезавтра, — она уклонилась от его объятия, пересекла гостиную и рухнула на диван, закинув ногу на ногу.

— Ты что, боишься их?

— Разумеется, нет! — сердито воскликнула красавица. — Просто мне не нравится сам факт, что они сюда полезут. Компания ответственна, всё продумала, вероятно, её будет не так-то просто одолеть.

— Но мы же с ней справимся, — мужчина никак не мог понять её недовольство, — если хочешь, мы всех убьём, никто нашу тайну из пещеры не вынесет.

— Всех уничтожать не стоит, на некоторых я опробую свои новые методы. Но в компании есть слишком умные, они могут найти способ, как передать во внешний мир сообщение, что источник зла есть и что мы им пользуемся.

— Откуда ты знаешь? — он улыбнулся Альдебарге. — Со слов Дмитрия? Если этот парень таков, как ты его мне описывала — конечно, вся компания его умнее.

— А ты забываешь людей, — упрекнула его молодая женщина. — Подобные Дмитрию как раз себя считают самыми умными.

— Тогда откуда тебе известно про истинные качества его друзей?

— Виктор, после моего намерения охмурить Дмитрия ты подумал, что мне нравятся идиоты и решил притвориться таким же? — она рассмеялась тихо, зловеще. — Я же могу наблюдать за всеми сотней разных способов, начиная от общения в храме под видом духа и заканчивая перевоплощениями в людей, которые преспокойно втираются в доверие, к кому надо. В конце концов, у меня есть Меланси.

— Госпожа, вы меня звали? — в зеркале, занимавшем всю стену напротив дивана, возникла та самая девчонка, явившаяся Дашке во сне, и вышла в гостиную, на блондинке были уже не лохмотья, а чёрные брюки и красный с чёрной шнуровкой корсет; голос Меланси звучал неестественно, был тоненьким и отдавался эхом.

— Нет, — бросила Альдебарга, даже не глянув на свою рабу.

По-настоящему красавицу, околдовавшую Диму пока что только в переносном смысле, звали Эвиланой.

Сейчас ведьму обтягивала её привычная одежда, длинное тёмно-фиолетовое платье с высоким стоячим воротником, сильно расширявшимся кверху, с такими же кистями, как на её серьгах и ногтях, без рукавов, с невероятным декольте и двумя разрезами до бёдер.

Мужчина, разговаривавший с ней, был никто иной, как Виктор Эванс.

Да-да, тот самый легендарный чёрный маг, который двенадцать лет назад вместе со своими друзьями, алхимиком Фредом Картером и воином Тимом Астором выдвинул предположение о существовании источника зла. Троицу эту считали без вести пропавшей, а на самом деле…

— И что же ты узнала, дорогая? — Виктор, наконец, позволил себе сесть рядом с ведьмой.

— Среди них — четыре владыки Стихий, Дмитрий в их числе, он хозяин Воды. На их силу и возлагают надежды. Противоположные Стихии, сталкиваясь, образуют невероятную энергию, которая действительно может похоронить источник зла, — произнесла Эвилана. — Кстати, эти четыре мага — те самые люди из Большого Мира. Кто ещё? Есть колдунья, из тех, что чёрной магии отдают себя всю, но умеет превозмогать своё презрение к остальным, кто считает противостояние меча и магии глупым. Глупость оно в том смысле, что меч по сравнению с магией — ничто. Против обычного войска эта колдунья действительно может выйти одна. Но мои демоны не стадо мечников. Ещё один колдун тоже силён, когда-то занимался некромантией, но давно не практиковал. Все прочие — сброд. Лучница, пусть и с эльфийской кровью, девчонка-воительница, целительница, три мечника, у одного из которых было здорово повреждено сознание, — и он.

— Кто? — Виктор нежно взял её за руку, чтобы успокоить, но Эвилана выдернула кисть из-под его пальцев.

— Вирон Орбенс.

— Что? Быть этого не может!

— Совпадение, банальное совпадение, Виктор. Он ведь не знает, что я здесь.

— Что будешь делать, когда встретишь его?