Ненавидеть игрока - Ребекка Дженшак

Ее губы кривятся в соревновательной ухмылке. — Акула призналась бы в этом?

— Справедливо. — Я посмеиваюсь. — Думаю, нам просто нужно это выяснить.

Прогуливаясь по двору, где происходит игра, мы снова сталкиваемся с Дейзи и Джорданом. Мы разделились на команды, парни против девушек.

Вайолет стоит рядом со мной, держа шайбу в одной руке и сосредоточившись исключительно на коробке в двадцати футах от меня. Ее темные волосы свисают вперед, закрывая часть лица из поля зрения.

Если я продолжу так смотреть на нее, она снова накричит на меня за то, что я такой жуткий, но я ничего не могу с этим поделать. Она чертовски великолепна, и она здесь со мной. Я не хочу моргнуть и пропустить ни секунды.

Вечеринка сегодня большая, и в ней есть та энергетика особенного вечера, которая свойственна лишь немногим вечеринкам, например первой и последней в году.

Кажется, Вайолет хорошо проводит время, но она настороже, и мне хочется протянуть руку и прикоснуться к ней, но я останавливаюсь. Мы находимся в этом странном подвешенном состоянии, где-то между друзьями и многим другим, и как бы мне ни хотелось перепрыгнуть эту черту прямо к БОЛЬШЕМУ, я могу сказать, что она к этому не готова.

Мы целовались уже дважды с тех пор, как она начала меня ненавидеть, но то, как она держится от меня, кажется, будто она не уверена, что хочет сделать это снова.

— Мне нужно еще выпить, — говорит Дейзи, ее щеки краснеют от алкоголя.

Джордан обнимает ее за талию. — Тогда давай принесём тебе ещё выпить.

Я киваю Вайолет. — Готова к еще одному?

Она поднимает банку. — Еще нет.

По негласному соглашению мы идем через вечеринку. Он движется медленно, пробираясь сквозь группы людей. Я беру Вайолет за руку, чтобы мы не разлучились, ее тонкие пальцы сжимают мои.

Томми стоит возле бассейна с группой наших товарищей по команде.

— Леонард! — Томми поднимает обе руки над головой и спотыкается.

Дженкинс поддерживает его. — Полегче, приятель.

Томми вырывается из рук Дженкинса и говорит: — Кто-то просто искал тебя, Леонард.

Я притягиваю Вайолет к себе, и у меня такое ощущение, будто Тренер придумал игру именно для этого момента, когда глаза всех моих товарищей по команде скользят по моим и Вайолет соединенным рукам, а затем их брови поднимаются.

— Кто меня искал? — спрашиваю я, нарушая молчание.

Томми превращается из пьяного, спотыкающегося человека в слишком трезвого человека. Он снова смотрит на Вайолет и отступает в сторону, чтобы увеличить дистанцию между нами. Медленно мой мозг прокручивает в памяти его странное поведение, пока я не понимаю, слишком поздно, что он пытается мне сказать.

— Вот ты где. — Женский голос перекрывает музыку и разговор, а затем Сария набрасывается на меня справа.

Мне приходится высвободить левую руку из руки Вайолет, чтобы удержать равновесие.

— Я искала тебя всю ночь. — Она отстраняется, сияя мне. — Ты должен был мне позвонить.

Я подхожу ближе к Вайолет. — Привет, Сария. Извини за это. Ты знаешь Вайолет?

Когда Бэйли падает рядом с Сарией, ситуация меняется от легкого дискомфорта до ада. Вайолет напрягается.

— О боже мой. — Рот Бейли открывается. — Вайолет?! Это ты?

Ви проводит двумя пальцами вокруг банки. Честно говоря, я удивлен, что она не показывает ей средний палец.

— Я думала, ты перевелась. Я не видела тебя, наверное, целую вечность.

— Вечности будет недостаточно, — кажется, я слышу бормотание Ви.

Бэйли не замечает никаких странностей между ними и поворачивает голову, чтобы разделить смех с Сарией. — Это моя старая соседка по комнате с первого курса.

— О верно. — Сария кивает и смотрит на Вайолет.

Бэйли продолжает улыбаться. — Это как в старые добрые времена. Ты, я, Гэвин.

Я чувствую ярость Вайолет, но она молчит.

— Надо как-нибудь потусоваться и наверстать упущенное. — Бэйли достает телефон. — Скинь мне свой номер через Air drop.

Я готовлюсь к словесной критике, которая, я уверен, последует, но Вайолет просто кивает. — Да, это было бы так здорово.

Бэйли не улавливает сарказма, а я понимаю. Часть меня хотела бы, чтобы она накричала на нее. Я не виню Бэйли в том, что произошло между нами. Что бы ни произошло той ночью, я сделал выбор, который в конечном итоге привел к тому, что я оказался в ее постели, но тот факт, что она может стоять здесь и вести себя так, как будто все просто отлично, нервирует.

Вайолет поднимает банку и изображает улыбку. — Думаю, я готова еще выпить.

Не говоря больше ни слова, она исчезает в толпе.

Малейший намек на ухмылку появляется в уголке рта Бэйли. Я не понимаю цыпочку. Было ли все это представлением, чтобы заставить Вайолет чувствовать себя некомфортно? Блядь. Меня наполняет защитная ярость. Я лечу за ней. Она не ушла далеко, благодаря множеству людей, собравшихся сегодня вечером.

— Вайолет, — зову я.

Когда я протягиваю руку и хватаю ее за руку, она оглядывается назад и пытается вырваться из моей хватки.

— Оставь меня в покое, Гэвин.

— Подожди секунду.

Большая группа людей преграждает ей путь, не позволяя ей идти. Я пользуюсь моментом и встаю перед ней.

— Это была плохая идея. Мне не следовало приходить.

— К черту их.

— Ты уже это сделал, — рявкает она. Борьба в ней немного утихает, когда люди вокруг нас смотрят в нашу сторону. Румянец смущения залил ее щеки.

— Мне жаль. Я не был готов столкнуться с ними. Что я могу сделать? Ты хочешь пойти куда-нибудь еще?

— Я должна была знать, что они будут здесь. — Она не смотрит мне в глаза, пока говорит. — Это больше не моя сцена. Мне здесь не место. Увидимся.

Она поворачивается боком, чтобы поместиться в небольшом пространстве между группой людей и бассейном. Только кто-то отступает, когда она оказывается на их пути, и маленькая шишка заставляет Вайолет балансировать на краю. Она вскидывает руки в стороны, пытаясь удержать равновесие, но не