Запад и Восток - Надежда Кузьмина

— Не очень понимаю зачем, но давай попробуем. Только возьмём другое яблоко, от этого уже мало что осталось.

Ну да. А это я могу доесть. Красное, спелое, художественно продырявленное. Куснула и протянула остаток Шону:

— На, твоя часть.

Тот, не глядя, пихнул огрызок в рот.

— Угу. Сейчас попробуем…

Маленький портал, уже без карандаша, наехал на новое яблоко. И замер, подрагивая… Я уставилась на происходящее, понимая, что неподвижность — лишь видимость. Перешла на магическое зрение. Теперь казалось, что вибрируют, дрожат, как в горячем мареве над костром, оба предмета. А потом бухнуло, мне по лбу что-то стукнуло, а лицо залепило мокрым.

— Брых фэк! — Шон озадаченно уставился на остатки разнесённого в щепки письменного стола. — Тиану меня убьёт. Он предупреждал, чтобы я тут не экспериментировал! Ничего, сейчас восстановлю…

Я, вытирая со щеки остатки яблочной мякоти, озирала разгром. Порталы исчезли. Яблочная мякоть и щепки остались. Повсюду. Включая потолок. Сейчас помогу прибраться.

— Щепки можешь не трогать, я их сейчас назад соберу. Я этот стол уже взрывал… — взъерошил чёлку, — раз семь. Или восемь… Но потом пойдём в сад. Хотя есть идея даже лучше!

Закончив уборку, ментально позвала несчастного Аса, который, невзирая на темноту, махал мечом на плацу:

«Ас! Мы кабинет взорвали, а теперь летим ещё куда-то. Потому что Шон сам не знает, что выйдет».

«Очень доходчиво… — пришло от Аса. — Ну, летите. В случае чего свяжемся, да? Меня мой зверь загонял уже. Может, не все растят драконов не только потому, что это сложно?»

Трудно сказать. Я тоже уже поняла, насколько непросто жить, когда к твоим эмоциям примешиваются чьи-то ещё.

Я надеялась, что мы с Шоном полетим на Луну. Обломалась. Выйдя из портала, я узрела знакомую чёрную долину, окружённую скалами из драконьего базальта. М-да, тут и днём мрачновато, а ночью вообще как в гробу.

— Зато столы не мешаются, — осклабился Шон.

Следом за нами в портал вплыло блюдо яблок и стакан с десятком карандашей. «Для экспериментов», — пояснил Шон. Щёлкнул пальцами — за нашими спинами возник знакомый чёрный диван.

— Есть идеи, что делаем дальше? И почему, кстати, всё взорвалось?

— А не может быть причиной то, что это ты и ты?

— Это как?

— Ну, ты же поставил щит и портал открыл. Крепость щита точно зависит от силы мага. А свойства портала? Если тоже завязаны на тебя, то выйдет, что ты сам с собой бодался. Наращивал, наращивал мощь, а потом оно и долбануло…

— Гм. Кого бы позвать, проверить? Может, Вэриса? Ему точно будет интересно…

— Шон! Подожди минутку, у меня ещё одна идея есть! Открой снова порталы и сунь в первый синий карандаш с одной стороны, а красный — с другой. Где они вылезут?

— Из второго. Предположительно тоже с разных сторон.

— А давай поглядим? Так же можно делать круговой обзор!

— Давай!

Про Вэриса мы вспомнили ближе к трём ночи. И снова забыли до утра. Потому что Шон сказал, что тот не обрадуется, если выдернуть его посередь ночи из кровати. Хватит того, что Вэрис натерпелся от Шона, пока тот учился в Красной башне. И чего ещё натерпится от меня…

Я хихикнула, мотая на ус новую информацию: Вэрис имеет отношение к башне Шарр’риот, предположительно там преподаёт.

— Шон, а когда я смогу сама порталы считать?

— Считать скоро. А открывать у тебя пока силёнок не хватит.

Наконец, зевнув, Шон заявил:

— Ну как же орки науке мешают! Если б не они, можно б было ещё посидеть. А так всё же придётся идти спать. Потому что завтра надо разобраться со световодами. А ещё с тем, до какой степени выйдет ужать портал, не позволяя тому схлопнуться совсем… И как можно их маскировать? И выйдет ли сделать амулет, запускающий телепортацию по команде с другой стороны портала. Ладно, полетели домой, воробей? — Шон снова зевнул.

Я не хотела. Вечер получился потрясающе здоровским! Лучше любых танцев, каруселей, даже поцелуев. Вот бы он никогда не кончался…

— Шон, можно я у тебя немножко под мышкой посижу?

— Чудовище ты, воробей, — мотнул головой наставник, поднимая руку.

Я устроилась. Шон внимательно, с подозрением, как домохозяйка дефектную булку, меня разглядывал.

Я вопросительно уставилась на него:

— Шон?

— Да вот прикидываю, как бы относился к тебе, будь ты пятисотлетним с торчащими из ушей и ноздрей седыми волосами гномом, у которого внезапно прорезалась страсть к магии.

Волосы из ноздрей? Нервно сглотнула… Жуть какая! Потом осторожно спросила:

— И что выходит?

— Получается, что остался бы в плюсах.

— Это как?

— Не пришлось бы быть твоим опекуном, — резюмировал Шон.

Глава 9

Работать не так скучно, как развлекаться.

Идеи имеют дурное свойство воплощаться на практике.

И даже если сама идея изящна и лаконична, её материальное воплощение зачастую выливается в кучу хлопот, громоздкие приготовления и тьму затраченного времени.

Кажется, звучит не запредельно сложно: создать амулет, который погрузит в стазис и приподнимет всё, что попадает впереди в радиус шести локтей, откроет портал нужного размера и пропихнёт это «всё» по назначенным координатам. Шон сказал, что поскольку орки — кочевой народ, соответственно, при переездах таскают с собой и алтари, обычная длина камней — четыре-пять локтей. И то перевозить трёхсотпудовые махины приходилось на специальных трёхосных повозках, запряжённых волами цугом.

Но как только Шон взялся за практику — полезли проблемы. Экспериментировал учитель на плацу, воспользовавшись стоящей на краю оного здоровенной глыбой драконьего базальта со странным выступом, напоминавшим мясистый нос.

— Астер поставила в память о дяде Фирданне, когда училась бросаться огненными шарами, готовясь к экзамену по атакующей магии, — пояснил Шон. И, подмигнув, добавил: — Удивительно, но меткость сразу резко повысилась!

Я уже знала куски истории о дяде-опекуне, поэтому чувства Императрицы понимала. И задумалась совсем о другом — а где тренируются сотни студентов, живущих в городе и академических общежитиях?

— Где попало, — хихикнул Шон. — Например, здешнее кладбище почему-то намного популярнее полигона.

Потому что промазавших далеко носить не надо?

Как бы то ни было, стоило Шону взяться за каменюку на плацу, стало ясно: то, что сам маг делает одним мизинцем, впихнуть в амулет совсем не просто. Потому что тот должен вместить запас магии для последовательного выполнения нескольких весьма энергоёмких заклинаний плюс сами эти заклинания. Рукотворные сапфиры и рубины такого вообще удержать не могли, нерукотворные вменяемого размера — с трудом.