Прятки на осевой - Владимир Васильев

– Добро пожаловать, – с облегчением произнес Псих. – Постойте тут, я фонарь найду.

И прыгнул в круглую дыру, ведущую в схрон, где было темным-темно.

Некоторое время Псих чем-то шелестел, потом тихо ругнулся, и наконец-то под открытым люком блеснул свет.

– Спускайтесь! – донеслось снизу.

Кекса с Батоном уговаривать было не надо – тоже попрыгали вниз, благо Псих осветил дно схрона, куда предстояло приземлиться. Уже внизу Кекс спохватился:

– Стоп! А крышка?

– Я закрою, – успокоил Псих, подтаскивая низенькую, всего на три ступеньки, стремянку. – Фонарь держи…

Батон принял массивный фонарь, похожий на железнодорожный, какой когда-то носили путевые обходчики. Ручка фонаря была металлическая, шершавая, со множеством вмятинок, словно ее изгрызла какая-нибудь зубастая тварь габаритов собаки Баскервилей.

Псих, стоя на средней ступени стремянки, возился с люком – Кексу показалось, что он сгребает на него палые листья, маскируя железный кругляш снаружи. Потом Псих с усилием водрузил люк на место и с лязгом повернул запоры с внутренней его стороны.

– Порядок, – сообщил он, на глазах повеселев. – Теперь крышку без подъемного крана не сорвешь. Да и хрен ее в запертом состоянии подцепишь. Знатная работа!

Псих спустился, оставив стремянку где стояла.

– Тут, извиняйте, тесновато, но, думаю, вы не в претензии.

Этот коллектор, тоже глухой, был заметно меньше и ниже предыдущего. Выпрямиться во весь рост тут, к примеру, не мог даже не очень высокий Кекс, приходилось сгибаться. Потолок от пола отделяло немногим больше полутора метров. Ну, может, метр шестьдесят – шестьдесят пять от силы. В дальнем от люка углу лежали два полосатых матраса, причем не на бетонном полу, а на подстеленном войлоке. Рядом прямо на бетоне, под небольшой круглой решеткой в стене, Кекс разглядел старомодный примус. Или, может быть, не примус, а какой-то другой простецкий нагревательный прибор. Тут же, на низеньком детском столике, нашлась немудреная посуда: литровая металлическая кружка, две кружки нормального, питьевого размера, тоже железные, несколько ложек и единственная мятая жестяная миска. С другой стороны от стола виднелись шесть десятилитровых баллонов воды, вполне современных. Судя по этикетке – воды «Моршинской», негазированной. Один из баллонов был початый, остальные закупорены; два пустых баллона примостились еще дальше (один валялся горизонтально). Под столом хранилось что-то в аккуратных картонных коробочках с красными этикетками и одной большой коробке без этикетки. Кекс присмотрелся – надпись на этикетках маленьких коробочек гласила: «Сухое топливо».

– Разносолов не обещаю, – сообщил Псих, довольно потирая ладони, – но чайку попьем. Ну и сухпай, понятное дело, будет чем развести, кипяточку хватит.

– А оружие тут есть? – поинтересовался Батон, вертя головой и разглядывая дальние углы.

– Есть кое-что, – успокоил Псих. – Успеется, сначала пожрем. Ты, Батон, с нервов-то слона сожрешь, зуб даю.

– Вообще да, – сознался отмычка. – Жрать охота, аж живот подвело!

Кекс продолжал осматриваться. Оружие скорее всего хранится во-он в том темно-зеленом ящике, у противоположной стены. Уж больно у ящика вид казенный, армейский. А вон в тех детсадовского размера шкафчиках, видимо, одежда.

Оставшийся предмет убранства – небольшой письменный стол-бюро в одном из углов – мог скрывать в ящичках какие-нибудь гаджеты, если таковые в схроне имелись.

Тем временем Псих вскрыл одну из картонных пачек и высыпал на стол несколько белых кубиков, которые Кекс сначала принял за сахар-рафинад. Но это оказался не сахар: сахар не горит. А белый кубик занялся почти сразу, источая характерный и не очень приятный запах.

Батон без понукания наполнил большую кружку водой и поставил на стол – так, чтобы Психу удобно было дотянуться.

– Благодарствуйте, – ухмыльнулся Псих. – Закипит быстро, проверено!

На примусе (или как там эта байда правильно называется) горело уже два белых кусочка. Легкий дымок тянулся от язычков пламени вверх, к решетке в стене, и процеживался сквозь нее – стало быть, тут была предусмотрена даже примитивная вентиляция.

Установив кружку с водой над огнем, Псих принялся копаться в большой коробке, предварительно с шелестом вытянув ее из-под стола.

Кекс подобрался ближе и уселся на один из двух малюсеньких стульчиков, явно детских.

– Шо это за хрень? – спросил он Психа, указывая на белые горючие кубики.

– Спирт, – не оборачиваясь пояснил Псих. – Сухой спирт.

– Спирт? – удивился Кекс и хохотнул: – В чай вместо сахара наколотим?

– Дурень, это не тот спирт, – ответил Псих так же весело. – Этот несъедобный. Чего, не видел никогда?

– Не-а! – признался Кекс бесшабашно. – Где б я мог его видеть?

– Вы чего, в школе химию не изучали? Опыты не ставили?

– Почему, изучали, – пожал плечами Кекс. – И опыты какие-то ставили. Но спирта я в упор не помню. В химкабинете какая-то горелка вроде была. Газовая, наверное.

– Значит, – со вздохом предложил Псих, – считай это топливо пережитком темного прошлого. Я, как реликт минувшего века, еще не раз вас удивлю, мон шер.

– Реликт, – прыснул Кекс. – Скажи еще – окаменелость!

– О, я смотрю, сеньору не чужды некоторые палеонтологические знания? – продолжал веселиться Псих.

– Да так, читал когда-то книжки разные, – объяснил свою осведомленность Кекс. – Интересно было, между прочим!

– Читать вообще интересно, – сообщил Псих. – В мое время народ запоем читал. Все, до чего можно было дотянуться. Нормальные книги жутким дефицитом были. А нынче в смысле развлечений всё больше компы да телевизор.

– Ну, телевизор и в ваше время существовал, – возразил Кекс.

– Ага, – саркастически ответил Псих и даже развернулся лицом к собеседнику. – Целых две программы! У счастливчиков с дециметровкой – три. По одной «Лебединое озеро», по второй гундят про ратные подвиги сталеваров, а по третьей «Катрусин кинозал» с такими унылыми моралитэ-мультиками, что дети от экранов во двор сбегали.

Псих протяжно вздохнул и поправился:

– Хотя это я перегибаю, хорошие мультики тоже были, и много. Но говна всякого унылого было заметно больше.

– Тяжело вам жилось, – искренне посочувствовал Кекс. Он сколько ни пытался – не мог представить такой жизни. Три телепрограммы! Смех, да и только. При полном отсутствии видеопроигрывателей – первые архаичные ленточные видики появились в стране лишь к концу восьмидесятых, когда Псих уже лежал в коме.

Неожиданно в разговор встрял Батон.

– Чё-то вас в высокие материи потянуло, – пробурчал он. – Лучше объясните – как так получилось, что мы в той яме у дороги в полном составе отрубились? И кто нас обчистил?

Веселье враз сползло с лица Психа.

– Это не мы уснули, – глухо проговорил он. – Это нас усыпили.

Стало совсем тихо, только ворчала закипающая вода. Кекс с Батоном уставились на Психа, ожидая продолжения. Тот сосредоточенно глядел на огонек, танцующий под кружкой.

– Ты говорил, что ходил уже со своими пацанами за сейфом. Так? – спросил Псих через некоторое время.

– Так, – подтвердил Кекс не очень охотно. Покатилов вряд ли одобрил бы его откровенность в разговоре с чужаками. Если бы Псих сейчас сам не работал на Покатилова, Кекс и словечка не проронил бы. Но, похоже, в данный момент от ведущегося разговора напрямую зависела жизнь всех троих, поэтому Кекс решил открыться. Тем более что про свой поход за сейфом он проболтался еще во время первого визита на пост автоинспекции.

– А знаешь, кто еще за ним охотился? – Псих, прищурившись, в упор смотрел на Кекса.

– Кто?

– Булат, например. Розен. Полоз, нами найденный в виде мумии. Все, кто за последние пару месяцев таинственно погиб, предварительно таинственно исчезнув из какого-нибудь сталкерского бара. Исключая только Гриню, который случайно попал под раздачу.

Кекс тупо ел взглядом собеседника, пытаясь хоть как-то сопоставить услышанное с тем, что он сам знал ранее. Но голова почему-то отказывалась соображать, то ли с устатку, то ли еще по какой причине.

– Ну хорошо, – буркнул Батон, окончательно утративший присущую отмычкам скромность. – Нас усыпили, но почему не грохнули, а?

Псих усмехнулся и покачал головой:

– Н-да. Не Шерлок Холмс.

– А и правда – почему? – встрепенулся Кекс, справедливо решив: раз не думается – не грех и спросить.

– Всех вытащенных из баров уводили в Зону, причем безоружными. Так? – начал рассуждать Псих.

– Так.

– Вот нас и разоружили для начала, раз уж мы уже и так в Зоне. Только мы вовремя взяли ноги в руки и вернулись к автомату, который нам мудро посоветовал заначить Дима Шухов. При этом нам крупно повезло: кто-то добрый на вездеходе обеспечил собакам гору мяса на ужин и распугал остальную нечисть в округе. Поэтому мы уцелели.

До Кекса медленно начал доходить весь ужас положения.