Как выпихнуть злодея на злодейские подвиги - Анастасия Левковская

Когда я, не скрывая облегченного вздоха, шустро отпрыгнула подальше, он подхватил Арима и перевернул так, чтобы голова свисала.

— Мелкий, действуй, — скомандовал он.

Тоша послушно прижал руки обратно к животу.

Арима затошнило еще сильнее.

Не знаю, сколько прошло времени. Просто в какой-то момент Тоша устало прошептал:

— Все.

Он без сил опустился на пол. И разве что чудом не уселся прямо в омерзительную кучу непонятного растения.

Я перевела взгляд на Арима и кивнула сама себе: живот сдулся, и только растянутая кожа напоминала о произошедшем. Сам мальчишка затих, а его дыхание стало глубоким и ровным.

— Офигеть, — прохрипела я, поневоле возвращаясь к той самой куче. — Ребенок умирал… А оказалось, все, что надо было: обычный эльф.

Леша аккуратно положил Арима на кровать, а затем присел рядом с растением.

— И все-таки это оно, — мрачно произнес он.

— Слушай, это вообще не забавно, — устало вздохнула я и отошла подальше. — Сначала тот арахт, теперь это… Что следующее?

— Надеюсь, ничего…

— И все же я не понимаю, — жалобно сказал Тоша. — Неужели это из какой-то новой книги, которую я уже не застал? Я ведь читал…

— Этой книге столько лет, что и вспомнить страшно, — покачал головой Леша, не сводя взгляд с неопрятной кучи, которая, казалось, начала шевелиться.

Похоже, у меня от нервного напряжения глюки начались.

— Из самой первой, — ровным тоном произнес Леша. — Она никогда не была опубликована, а просто лежит в сети под псевдонимом. Видите? — он указал пальцем на кучу. — Это корневая система. Пара дней, и она просто разорвала бы живот бедному ребенку. А еще через сутки он весь превратился бы во вполне обычный на вид куст. При контакте с воздухом, оно начинает расти еще активнее. Вон, уже первые стебли показались.

Я вынуждена была сделать шаг вперед и наклониться, чтобы понять, что именно рассмотрел там Леша. И удостоверилась, что шевеление мне не почудилось: из кучи вверх медленно пробивались тонкие зеленые стебли.

Погодите… Что-то такое я…

— Его надо сжечь, — Леша поднялся и размял пальцы. — Отойдите я его сейчас…

У меня в голове вдруг что-то щелкнуло.

— Да быть того не может! — закричала я. — Ты — автор той истории про рыцаря Адриана?!

Леша дернулся и посмотрел на меня почти испугано:

— Ты это читала?!

— И читала, — энергично кивнула я. — И участвовала, — добавила многозначительно.

Он застонал и закрыл лицо руками.

— О Господи… Мне еще в жизни не было так стыдно…

— Вы о чем? — непонимающе спросил Тоша.

— Мое первое задание после смерти, — пояснила я. — Надо было довести главного героя к заданной точке. Оказывается, это его книга! — ткнула пальцем в Лешу. — Правда, я была свято уверена, что эту книгу написала девушка. Слишком уж Адриан хороший получился.

— Вот потому я и не признавался, что она моя, — буркнул Леша, поднимаясь. — В комментах на Самиздате не верили, что я мужчина.

— Ой, да ладно тебе, — я хихикнула. — Очень милая история.

— Милая, — кисло согласился он.

— Мне теперь интересно, — честно сказал мелкий. — А можно ее как-то прочитать?

— Нельзя! — зыркнул на него Леша.

— Я тебе перескажу, — пообещала я.

— Не забивай ребенку голову всякой ерундой! — гневно воззрились на меня.

И мне внезапно стало обидно за эту историю.

Да, она была банальной. Да, до того же «Сказания о павшем листе» и близко не дотягивала. Но при этом у нее было свое обаяние, а Адриан надолго стал единственным приятным воспоминанием на этой чертовой работе.

Все это я, не стесняясь и не выбирая выражения, и высказала опешившему автору. И, похоже, впечатлила его настолько, что он вскинул руки вверх:

— Сдаюсь. Раз уж ты так защищаешь…

В этот момент Арим вдруг жалобно застонал, и мы сразу же забыли о споре.

В конце концов, у нас тут больной ребенок.

Стоило вытащить эту гадость у Арима из желудка, как ему стремительно становилось лучше. Конечно, была заслуга и зелий, которые терпеливо вливал ему Леша, но в целом…

Не удивительно, что и часа не прошло, как Арим пришел в себя. Трина, успевшая вернуться, тогда все-таки не удержалась и расплакалась, прижимая к себе потерянного сына.

Я смотрела на эту картинку и у меня щемило сердце.

Задерживаться мы не стали, хотя Трина очень настаивала, чтобы остались на ужин. Леша уничтожил покрывшегося первыми листьями паразита и прямо сказал:

— Нужно срочно отдать распоряжения и найти куст, с которого Арим съел ягоды. Это же было в нашем лесу? — он испытующе глянул на мальчишку.

Тот пока не мог говорить, горло было слишком повреждено, но несмелого кивка было достаточно.

— Не хватало, чтобы еще кто-то наткнулся на эту дрянь, — проворчал Леша и озабоченно пробормотал себе под нос: — Надо наведаться в замок, сказать управляющему. Может, в окрестных деревнях еще кто-то также лежит, а я не знаю.

Мне подумалось, что сейчас Леша действительно был похож на хозяина этих земель.

Он поднял все еще обессиленного Тошу на руки, хотя тот пытался сопротивляться, а после ухватил меня за запястье.

— Идем. У нас много дел.

ГЛАВА 9

Пожалуй, очень давно у меня не было настолько спокойных мирных дней, как те несколько недель, что мы провели в доме Леши. Быть может я просто смирилась, что не могу ни на что повлиять. А возможно это была заслуга тетушки Магдалены и ее чудесных отваров.

Я много гуляла по живописным окрестностям, училась премудростям травничества у тетушки и помогала Леше разбираться с проблемами его вассалов. Однажды даже изображала из себя хозяйку на приеме, который вынужден был организовать Леша. Я стала спокойнее и, пожалуй, могла признаться самой себе, что перестала быть такой истеричкой. Впрочем, за последние месяцы (годы?) это было первое время, когда я действительно расслабилась и наслаждалась жизнью.

Спокойное и размеренное бытие позитивно