Иллюзия выбора. Шаг - Галина Долгова

Вопреки моим ожиданиям, мы не полетели обратно к дому Шиазы. Отец, во всяком случае, я старалась приучить себя так его называть, сказал, что, получив мое известие, Шиаза с Лазардом собрали все свои вещи и приехали в Сакатор, и ждут нас в небольшом особняке в жилой части города, откуда мы все вместе направимся в Шакризард.

Дом оказался в очень престижной части города, но в тоже время довольно уединенным. За высоким забором был разбит густой сад с озером. Перед двухэтажным домом была широкая поляна, как раз, чтобы свободно разместился взрослый дракон. Видимо, этот дом и строили для дракона или сам дракон.

Подходя к калитке, я услышала звонкий мальчишечий голос и вторящий ему мягкий женский. Нас уже ждали. На крыльце, приплясывая от нетерпения, стоял Лазард, который, только завидев меня, с криком бросился мне на шею.

— Линка, ты вернулась! — мальчишка радостно душил меня в объятиях, — я соскучился, — уже тише шепнул он мне на ухо, доверчиво заглядывая в глаза.

— Я тоже соскучилась, Лаз! — целуя парнишку в щеку, ответила, замечая его румянец, и посильнее сжала в объятьях. А он подрос…

— А дракона покажешь?

— Конечно!

— Лаз, а ну отстань от Лины, дай ей хоть в себя прийти, — Шиаза оторвала от меня сына, протягивая мне руки, — здравствуй, сестренка!

— Шиаза! — я обняла девушку, — ты ничуть не изменилась! — я укоризненно покачала головой, вызвав смех присутствующих. Как приятно быть дома…

— Пойдемте внутрь, — улыбаясь, проворчал Рагнарант.

— Нет, — лукаво усмехнулась, — сначала я покажу вам своего дракона, а то ведь измучаетесь все, — я прекрасно понимала, что не только Лазард сгорает от нетерпения. Рагнарант и Шиаза тоже волновались. Видимое ли дело, за три года стать драконом!

— Ура!!! — завопил Лазард и снова повис на мне.

Я отошла на середину поляны и сосредоточилась. Сейчас перевоплощение давалось мне легко, и проделывала это я за несколько секунд и туда, и обратно. Приоткрыв глаза, я увидела, что земля уже далеко внизу. Повернулась, довольно оскалилившись. Драконы стояли, замерев и открыв рты. Судя по их широко открытым глазам, такого они не ожидали. Причин их шока была понятна. Я уже знала, что чешуя у драконов была одного цвета, ну максимум два, а у меня целая палитра: золотой, алый, бордовый, фиолетовый…

— Невероятно, — протянул Рагнарант.

— Такая красивая… — о! это уже Шиаза.

— А я тоже таким буду? — не выдержал Лазард.

— Не-а, — по драконьи усмехнулась я, — скорее всего, ты будешь фиолетовым.

— ДА… — пробормотал слегка пришедший в себя Рагнарант, — я бардовый дракон, Шиаза — алый, Аэлин должно быть золотым, крылья, когти и морда всегда четче всего отражают истинный цвет, значит, она золотая. А Лазарду остается фиолетовый. Но как…

— Как? Вы же каждый дали по части своей крови и магии, по частице своего дракона — вот она и проявилась, — пояснила я. Я после некоторых научных изысканий пришла именно к такому выводу.

— Скорее всего, ты права, — кивнул Рагнарант, — возвращайся.

Плавно перетекла в человеческое тело, и устремилась вместе со всеми в дом. Рагнарант шел задумавшись, Шиаза ласково улыбалась, но то и дело бросала на меня странные взгляды, а Лаз довольно подпрыгивал, уже представляя себя большим и грозным фиолетовым драконом.

Внутри было очень красиво и дорого. Все в красновато-бежевых оттенках, создающих эффект тепла и уюта. Ну и как положено — камин. Драконы жить не могутбез огня. Еще на первом курсе я не могла понять, зачем Шерлиз в комнате камин, да еще и с настоящим огнем. После оборота не прошло и недели по возвращению в академию. Как у меня он тоже запылал в каждой комнате. Огонь — это основа дракона, его сущность, его нирвана.

Обед протекал в дружественной семейной атмосфере. Шиаза и Лазард расспрашивали об Академии, я — о том, как они жили. Рагнарант большую часть времени молчал, только спросив, кто знает о моем имени и драконе. Было очевидно, что он не очень доволен большим количеством народа, но ничего не сказал. Единственный, кто его взволновал, так это моя подруга-дракон, но, услышав, что это Шерлиз, он успокоился.

— А теперь, поговорим, — сказал Рагнарант, когда с обедом было покончено, и мы переместились в гостиную. — Шиаза, Аэлин, Лазард, — по очереди он оглядел нас всех, — вам пора возвращаться. Время сейчас крайне неспокойное. Не знаю, что точно происходит, но все древнейшие расы находятся в преддверии войны. У нас обострились отношения с эльфами, гномами, орками. С эссирами мы никогда не ладили. Единственное дружелюбное государство — это Арсалия. Хотя точнее, оно придерживается нейтралитета. Ситуация очень серьезная, и вы нужны мне дома. Я уверен, что среди нас есть предатель, и вы единственные, кому я могу стопроцентно доверять. Особенно как Верховный князь. Аэлин, — он повернулся ко мне, и в глазах мелькнуло что-то странное, — я не говорил этого раньше, ты уж прости… Но я правитель Шакризарда, и у меня должен быть наследник. И это ты!

— Я?! Почему?! А Шиаза и Лазард? — округлив глаза, я смотрела на дракона, пытаясь понять, шутка ли это.

— Прости, что взваливаю на тебя это, но выхода у меня нет. Если бы дело не обстояло так серьезно, я бы просто признал тебя дочерью и членом княжеского дома правящего клана, но сейчас мне нужен официальный наследник. И никто кроме тебя не может им быть. У меня осталось двое кровных детей: Шиаза и ты. Но у Шиазы отречение от наследования после побега. По сути, она изгнанница. По нашим законам, она может вернуться в клан, но уже никогда не сможет стать правителем или во главе клана. Что касается Лазарда, то при живом наследнике первой очереди, он не может наследовать, пока тот не отречется.

— Хорошо! Я могу отречься! Рагнарант, я не могу наследовать, это право Шиазы и Лазарда, — я начала паниковать.

— Спасибо, Аэлин, я знал, что ты благородна и справедлива, но сейчас этого делать нельзя. Лазард не может наследовать пока не сможет обернуться. Так что, минимум ближайшие лет пятьдесят ты будешь моей наследницей. К тому же… Аэлин даже двухцветные драконы редкость. Последние погибли еще во время Великой битвы. Чем больше цветов на шкуре дракона и чем они ярче, тем он сильнее. А у тебя целых четыре, да все просто горят! Видимо, кроме собственной силы, которая в тебе пробудилась после воскрешения, ты впитала и часть нашей. Сейчас ты, потенциально, самый сильный дракон в мире. Только твоя молодость и неопытность делают тебя при всем твоем могуществе крайне уязвимой. Ты толком и пользоваться своими возможностями не можешь… А насчет отречения… не будем загадывать сейчас. Я уверен, что ты сможешь стать прекрасным правителем для драконов, а Лазарду, даже после оборота, надо будет повзрослеть и, как минимум, закончить Академию. Так что… Прости, Аэлин…