Живучий - Константин Муравьёв

Поднявшись из-за стола, Гром нас покинул. Я же обратил внимание на странную магическую структуру, зависшую чуть справа от нашего столика, и энергетическая ниточка уходила от нее куда-то в гущу студентов. Но к кому конкретно, разобрать не получалось. Я просто мысленно представил, как ее стираю, точно так же, как делал тогда, с руной на магической двери, и виртуальная структура исчезла.

«Хоть это и не руна, но метод работает», — констатировал я, и вернулся к еде.

— Это куда вы собрались? — Не успел я даже ложки ко рту поднести, как рядом со мной материализовалась любопытная девчонка.

— Гром нам подработку на это время нашел. Чего тут в городе сидеть? Смотаемся пока до границы Империи, заберем кое-что и вернемся.

— А, понятно, вы там поосторожнее, — произнесла Дея и погладила меня по плечу, а потом быстро вернулась к девушкам.

Я же вспомнил о том, что вообще-то у меня было что спросить и у присутствующих тут вампиров. И это тоже было связано с артефактами из леса. Начну с более безопасного и осведомленного на этот счет существа. С милой, доброй и ласковой вампирши. В ситуации с Селией я вообще ни черта не понимал и поэтому старался вести себя максимально корректно и не лезть к ней понапрасну с вопросами.

— Рения, можно тебя отвлечь на пару мгновений? — спросил я у нее.

Она равнодушно посмотрела на меня. Буду считать это согласием.

— У меня тут есть пара артефактов… — И выложил на стол перед девушкой два камешка, найденных в лесу. — Когда я относил их оценщику, он сказал, что это артефакты для магов Крови, но, как он же и сказал, такое невозможно. Вот я и хотел попросить тебя взглянуть на них или отдать тому, кто сможет что-то сказать. — И перевел свой взгляд на Рению.

Такого сильного изумления на ее лице я точно не ожидал увидеть.

— Это же Камни Крови… — тихо прошептала вампирша и, повернувшись к своим сородичам, огляделась и тихо позвала: — Марис, подойди посмотри.

К нам подошел достаточно щуплый по сравнению с остальными ее соплеменниками вампир, но вот его аура была практически такой яркой, как и у сидевшей напротив меня девушки.

— Это же… — И он посмотрел на Рению.

— Да, — кивнула она и перевела свой взгляд на меня.

— Если кто-то из наших кланов узнает о том, что у тебя есть эти камни, то тебя убьют, чтобы завладеть ими, — просто сказал мне девушка.

— Так почему же их просто не купить? — удивился я.

— Этого нельзя сделать. Их можно либо найти, либо их владелец может эти камни добровольно и от чистого сердца кому-то передать или подарить, либо их можно забрать у трупа. Ведь в этом случае связь с камнями разрывается.

— Неужели такая большая ценность? — удивленно посмотрел я на не слишком выделяющиеся магическим фоном артефакты.

— Этими камнями определяется сила клана и его положение в нашей иерархии. У моего отца всего семь таких камней. И больше, чем у нас, на нашем континенте нет ни у кого. Есть девять кланов, у которых по шесть камней, и порядка семидесяти, у которых по пять. Ты представляешь, что будет, если кто-то уравняет свое положение с нашим или превзойдет нас?

Я усмехнулся. Уж что-что, а это я прекрасно представлял.

— Смена правящей династии, смена главы Совета кланов, если у вас такой есть, смена как внутренних отношений между кланами, так и внешней политики вашего закрытого сообщества. Может, что-то и упустил, но будет весело.

Оба вампира напряженно смотрели на меня.

— Ты меня еще раз удивил, — спокойно сказала девушка, а потом продолжила. — И ты, вероятно, понимаешь, чем все это должно обернуться для тебя…

Я пожал плечами.

— Как я понимаю, ваши потянувшиеся к оружию руки однозначно говорят о ваших намерениях. Вы хотите защитить положение своего клана. Видимо, вы как раз и относитесь к правящему, коль у твоего отца подобных камушков больше всего. — И кивнул на парня. — А его ты позвала не потому, что он самый сильный вампир из тех, что тут есть, а потому, что он из твоего клана. Для того, чтобы он сумел скрыть присутствие подобных артефактов именно здесь и сейчас от остальных ваших собратьев. Он неплохой маг. А остальные, похоже, принадлежат к другим кланам. Как вы делите подобные сокровища внутри своего сообщества, мне неизвестно, но я так понимаю — пока не подтверждена чья-то непосредственная собственность, владельцем может стать любой.

За нашим разговором с удивлением наблюдали эльфийка и Дея. Хотя ни та, ни другая не понимали, о чем сейчас идет речь.

— Извини, мне не хотелось бы тебя убивать… — Неужели в словах девушки я услышал искреннее сожаление?

Она кивнула магу, и тот накрыл артефакты рукой. В стол, прямо сквозь его ладонь, прошла необычная руна. Рения уже поднялась из-за стола. Делать было нечего.

— У тебя и не получится, — спокойно произнес я, усмехнувшись ей в ответ.

В сказанное трудно было поверить. Простой человек не представляет опасности для вампира! Но Рения почему-то напряглась. Я же быстро, пока это существо, созданное убивать, ничего не успело предпринять, громко и четко произнес — так, что, казалось, меня должны были услышать и на другом конце зала:

— У меня тут два Камня Крови… — Рения пораженно уставилась на меня.

«Убью, — это я и прочел у нее на губах, — замучаю и убью». На что подмигнул ей.

Сделал два шага в сторону, остановившись под взглядами повернувших свои головы в нашу сторону остальных вампиров. От них постепенно сначала ко мне, а потом и к нашему столу, где и лежали артефакты, потянулись различимые магические каналы. Мне нужно было, чтобы они все убедились в том, что там находится. Маг-вампир затравленно посмотрел на девушку, но руки от стола убирать не стал.

Я же стоял вполне спокойно, даже не обращая внимания на ее бешеный взгляд. «А глаза у нее очень красивые», — решил я. И куда только делись ее обычные спокойствие и выдержка?.. Убедившись, что все вампиры до последнего разобрались в том, что лежит на нашем столе, я подошел к Рении и внятно произнес:

— Я, Степан, передаю их в полную собственность клану Рении.

После чего подмигнул девушке и вернулся за стол на свое место. А ее маг удивленно посмотрел на руку. Руна на столе превратилась просто в алый, или даже багровый, но уже стабильный и надежный символ. Видимо, и он видел что-то подобное… или нет, не знаю.

— Они наши, — пораженно произнес он, — он и правда хотел отдать тебе их!..

«Ну, вообще то, не очень-то и хотел, — подумал я, — но раз уж они для них так важны, а как рабочие артефакты не очень сильны, то пусть забирают. Тем более Рения».

Между тем после слов мага-вампира, который спокойно убрал руку от камней, все вновь посмотрели на них. Я заметил, как энергетические линии вновь потянулись от их столов к нашему. Однако как только они натыкались на руну, канал обрывался и вампир, его контролировавший, спокойно отворачивался обратно.

— Ну вот и все, — сказал я девушке.

Она медленно кивнула, посмотрела на мага-вампира, который под ее взглядом поднялся и, будто ничего не произошло, ушел за свой столик.

Правда, перед самым уходом он почему-то обернулся и осмотрел меня с головы до ног, а потом пожал плечами и, дойдя, сел на свое место. Рения же вновь стала само спокойствие. Она расположилась там же, где и сидела раньше, но ее задумчивый взгляд все еще не отрывался от моего лица.

— Ты знаешь, — вдруг спросила она, — что стало с тем, кто принес в наш клан последний такой камень?

— Да откуда мне? — искренне ответил я.

— Понятно, — кивнула девушка.

«А дальше? Что с ним стало?»

— И это все? — спросил я у нее.

— Пока — да, — ответила она. — Дальше решать Совету клана.

Что-то не нравится мне это…

— А что решать-то? — задал я вопрос, в общем-то, особо и не надеясь на ответ. Как ни странно, ответ я получил:

— Станешь ли ты моим мужем или мне придется тебя убить.

«Э-э… чего? Почему сразу убить?» Про женитьбу я как-то особо и не задумывался.

— Да я как-то и без первого, и без второго обойдусь, — постарался отмазаться я.

— Поздно, — спокойно ответила вампирша, — клан принял твой дар. — И она кивнула на так и лежащие у ее руки камешки. — Завтра мне нужно будет отвезти их к нам в родовой замок. Я так поняла, вы собрались на границу Империи со своим другом? Я поеду с вами.

Никаких вопросов или пожеланий. Простая констатация факта. Тут я обратил внимание на странное состояние и поведение эльфийки, которая удивленно переводила свой растерянный взгляд с Рении на меня. «Чего это с ней? — задумчиво посмотрел я на девушку. — Неужели ревнует? Да не может такого быть!» Но что-то точно было не так.

— Я тоже с вами, — неожиданно произнесла эльфийка и пренебрежительно указала в мою сторону, — тем более этого дикаря нужно научить правильно ухаживать за драгом.

Более надуманной причины трудно себе вообразить. Ей, конечно, очень жалко Тиира, но меня она терпеть не может. Что-то наша маленькая компания стала прибавлять в количестве…