Клан Пекла - Влад Лей

Тапок устало потер виски. Как же его достало руководство бандой! И самое главное, никакого продвижения к основной цели. Все время забирали мелкие проблемы, которых образовался уже огромный ком, и они способны похоронить под собой всю банду.

И самый главный парадокс — кто-то решил играть против них по крупному. Мелкие ганги не полезли бы на «Бастардов». Им заплатили, причем довольно крупную сумму. Опять же — нулилки. Уличная шпана не будет себе ставить эти штуки. Значит, им их поставили и, скорее всего, активировали дистанционно, без ведома носителей. Ну не верил Тапок, что обычные уличные бандиты были готовы прикончить себя, причем без шанса ожить в клоне. Даже чтобы не попасть в руки «Бастардов», они бы на такое сами не пошли. Их использовали и потом «сливали». Но кто?

Тапок снова начал закипать от злости и бессилия.

Бес прекрасно понимал чувства своего друга, и просто для разрядки решил поддакнуть ему.

— Да уж. На «Чудовищ» совершенно не похоже. Да и не до нас им, после той большой чистки они до сих пор зализывают раны. Ну и то же самое можно сказать по поводу всех крупных банд. Кого-то уже прижали Сальваторе, кто-то занят своими делами, а кто-то обескровлен, и им не до новых войн. А остальные сейчас выжидают, кто же будет новой жертвой наших друзей-мафиозо, надеются урвать и себе кусочек чужой территории, когда начнется большая война. Поэтому я в замешательстве, Тапок. Я реально не знаю, кто нам подгаживает…

— Слушай, а помнишь, были еще те странные черти, гнездо которых ты разворошил? Ну, еще спер архив с данными систем наблюдения и отдал его своему папе?

— Ну, помню… — упоминание старьевщика в роли папы Беса всегда раздражало, и он не пытался это скрыть. Впрочем, Тапку как всегда было «по барабану» на чувства окружающих, особенно когда это касалось дела.

— А не они ли это? Да и вообще, может быть, пора уже спросить, что удалось узнать старьевщику о том, кто вообще эти типы? Пора бы наведаться к нему…

— Блин, Тапок, я тебе уже объяснял сто раз…

— Знаю, но надо это узнать. Хоть что-то. И быть может, это прольет свет на ситуацию. Ну, или роди мне другую идею.

— Окей. Тогда я думаю, что пакостят нам не Сальваторе в целом, а Авель Сальваторе лично. Он тебя за что-то очень не любит. А еще ты ему нахамил несколько раз и прилюдно выставил идиотом. Вот он без ведома Луки и устраивает нам гадости.

Тапок задумался.

— Честно говоря, очень может быть, — наконец заявил он, — но…слишком уж притянуто за уши. Конкретику надо и доказательства. Я с догадками к папе Луке не пойду.

— Буду искать, но и со старьевщиком свяжусь. Ты прав, — кивнул Бес.

В этот момент двери распахнулись и в них влетел Полоз.

— Эй, парни, включите головизор! Там такое…

Не дожидаясь, пока Тапок или Бес среагируют, Полоз сам скомандовал сети врубить головизор и переключить на «Новости семьдесят седьмого».

На экране появилось лицо какого-то очередного «чрезвычайного корреспондента», находящегося в самом эпицентре «важных событий».

Колониальные миры отличаются особым колоритом и, словно чтобы его подчеркнуть, почти в каждом секторе имеется своя архитектура, свои уникальные формы и стандарты для украшения строений, благодаря чему легко понять, планета из какой части Галактики сейчас на экране.

Впрочем, конкретно в этом случае головидение решило не изгаляться над зрителем а вывело плашку с подписью. Итак, репортаж велся с планеты Соул-2, известной своим восточным колоритом, колонизированной и заселенной выходцами из множества арабских стран. Эдакая ожившая сказка для человека из Центральных миров.

Сейчас, правда, если этот мир и был похож на сказку, то разве что на страшную. Тонкие шпили минаретов во многих местах были снесены фугасными снарядами и дымились. Куполообразные дома стояли с разрушенными стенами. Со всех концов города поднимались дымные столбы, а в небе периодически мелькали яркие вспышки, словно на город напал огнедышащий дракон, устроивший хаос…

Тем временем журналист чуть откашлялся после того, как на него налетел густой клуб пыли, и начал репортаж:

— Добрый день, уважаемые зрители. Я веду прямую трансляцию с Соул-2, и сейчас я нахожусь на улицах его столицы. Тублака, где развернулось целое сражение между проправительственными силами правопорядка и сторонниками «освободительно движения», которое желает, — тут журналист процитировал чьи-то слова: — «Избавить многострадальный народ Соул-2 от ига эксплуататоров и кровососов из Космической Ассамблеи». Как видите, стороны совершенно не стесняются в применении тяжелого оружия в городе. На орбите прямо сейчас происходит сражение между кораблями флота ВКС и звездолетами мятежников. Откуда у «Сил освобождения Соула» взялось столько боевых кораблей — неизвестно. Но спикер ВКС заявил, что по большей части вражеский флот состоит из перевооруженных и модернизированных гражданских моделей…'.

В этот момент изображение пошло полосами, и последним кадром, который удалось разобрать, было нечто похожее на огненное копье, врезающееся в центр города. Появилась заставка: «Передача прервана», а на экране тут же возникло лицо обычного ведущего вечерних новостей.

Услышать, что он сказал, они не успели. Бес перехватил управление головизором и, указав в поиске ключевые слова «мятеж», «ВКС» и «Ассамблея», уставился в список результатов. А список был обширным, глаза разбегались от огромного количества новостей и репортажей, связанных с этими ключевыми словами. И если отбросить всю «мишуру», то вырисовывалась неприятная картина.

Практически одновременно несколько секторов объявили о своей независимости от Ассамблеи. И если на Соул-2 идут бои, то на большинстве других мятежники быстро взяли верх, объявив себя новой властью. Что касается ВКС, точнее секторов, где базировался один из флотов ВКС, то военные не предпринимали никаких действий. Что ж, закономерно — их так долго и так тщательно травили по головизору, обвиняя во всех возможных грехах, что теперь они просто не хотят во все это влезать.

— А ведь это конец Ассамблее, — хмыкнул Тапок, — точно конец.

— Тапок, такое ощущение, что тебе это даже нравится, — заявила вошедшая в комнату Юси, услышавшая часть репортажа и теперь оказавшаяся немного на взводе.

— Солнышко, а что мне должно не нравиться? — искренне удивился Тапок. — Вот честно, я Ассамблею терпеть не могу, как и ВКС, если откровенно. Без них корпораты никогда не получили бы такой власти.

— Не будь их — корпораты бы уже всем рулили.

— Они и рулят.

—