Метро 2033. Темная мишень - Сергей Зайцев

Каким-то образом Сотников понимал, что если он не даст им повода думать иначе, паритет так и останется. Инстинктам в последнее время сталкер доверял безоговорочно. И удивительно, как быстро восстанавливаются силы. Словно и не было ни многочасовой ночной вылазки на поверхность, ни стрельбы и беготни по снегу, ни падения с дрезины, врезавшейся на всем ходу в химеру. Он еще ни разу не ощущал такого прилива энергии, как сейчас, и гадал, что именно его вызвало.

Может быть, изменения, которые происходили в его организме?

Хотя и прошло уже почти два месяца новой жизни, думать об этом все еще было как-то странно, непривычно. Непривычно чувствовать себя не таким как все. Наверное, все проще, а он лишь усложняет. Рискованное решение пойти наперекор планам Шрама, взять контроль над ситуацией в свои руки, и наконец что-то сделать для них с Наташей, а не для всех остальных - могло ли это послужить вдохновением? И если да, то значило ли это, что он сейчас на верном пути? Наверное, да. Потому что он чувствовал, что и Наташа сейчас гораздо спокойнее, чем в тот момент, когда они встретились на платформе Павелецкой. И девушка тоже совсем не устала, а наоборот, удивительным образом набралась за время пути сил. Внутреннее напряжение, изматывавшее их обоих в последнее время, растворилось в какой-то необъяснимой уверенности - они все делают правильно. Они и правда менялись. В лучшую или худшую сторону… Об этом судить пока рано, да и думать страшновато, если честно. Но изменения происходили, и игнорировать их было бы глупо. Так же глупо как и рассказывать неизмененным, что сейчас с ними творится. Знать бы еще, что именно они сейчас делают, и не выйдет ли им это путешествие боком… Вот уж задачка. Задачка, рассчитанная на доверие к голой интуиции.

- Чего молчишь, Димон? - Фёдор стряхнул пепел, алыми искрами разлетевшийся под ногами. - Давай как-нибудь побыстрее, не хочу я здесь засиживаться.

- Скажи, Федь, - задумчиво обронил Сотников, - до сих пор жалеешь, что ничем не смог помочь, когда нас передавали Ганзе на этой самой Новокузнецкой?

- Ты что, уже и мысли читаешь? - с некоторой оторопью поинтересовался Федор.

- Простая логика. Ты сам сказал, что вызвался на это задание, хотя кандидаты были и получше. Ты не шпион, не диверсант, даже не сталкер. Простой челнок.

- Не такой уж и простой, а представитель Бауманского Альянса…

- По торговым делам. Я ведь сейчас не о должности, Федь, а о том, что ты умеешь, а чего - нет. Прогулкой это задание не назовешь. Так жалеешь?

- А ты как думаешь? - Федор снова затянулся, помрачнев.

- Хочешь дружеский совет? Забей. Ты ничего не мог изменить, когда договаривались такие большие дяди, как Каданцев, Учитель и Леденцов. Если уж на кого мне зуб точить, так это на отца.

- Все еще злишься?

- Это не злость. - Димка немного помолчал, подбирая подходящие слова. - Не злость, нет… Попытка понять, что сейчас происходит на самом деле. Давай-ка я тебе вкратце расскажу, как сам это вижу. С твоих слов выходит, что отец воспылал желанием вернуть нас на Бауманку, не считаясь с прежними договоренностями. Но почему такое горячее желание возникло именно сейчас, ты не говоришь. Ладно, этот сомнительный момент пока опустим. Маршрут вы нам предварительно пробили и с главами станций договорились… за спиной Шрама. А вот в это уже верится с трудом.

- С каких это ты пор сомневаешься в возможностях разведки Бауманского Альянса?

- С тех самых, когда мы не смогли вернуться домой, но сейчас не об этом речь. Федь, ты вообще представляешь, сколько народа сейчас знает о вашей задумке?! Может, поэтому и сорвался план забрать нас с Таганской и увести по поверхности? Почему именно в этот день Шрам решил отправить нас на Павелецкую, под якобы уважительным предлогом - защитить от происков врагов в Совете? Ты не находишь, что это слишком подозрительное совпадение?

- Еханый бабай, Димон, ну вот зачем ты это сказал? Ты кого угодно заставишь сомневаться.

- Не исключено, что Шрам вас обыграл, - продолжал гнуть свою линию Димка. - И сейчас проводит на Таганской тотальную чистку всех неблагонадежных элементов. Много там наших сейчас?

- Только наемники. И сталкеры со стороны. Ты же знаешь, у нас всегда напряженка с людьми...

- Ну так попрощайся с ними.

- Да тьфу на тебя! - Заметно расстроившись, Федор щелчком запулил окурок за спину. Да так удачно, что тот едва не вписался в мордочку внимательно подслушивающей крысы. Крыса ловко увернулась, а Федор, естественно, ничего не заметил. - Ладно, допустим, Шрам все-таки узнал, что задумали бауманцы. Но какой смысл вас прятать именно на Павелецкой? По мне, так проще сделать вид, что ему ничего не известно. А потом заманить в западню и переловить всех виновных прямо на Таганской.

- А зачем ему поднимать шум на все метро? - резонно заметила Наташа. - На месте Виктора Викторовича я тоже постаралась бы все сделать по-тихому.

- И ты туда же, Наташка. Что вы тут вообще себе навоображали? Что круче всех? Операцию разрабатывали серьезные люди, а не такие незрелые личности как вы.

- Серьезные люди, говоришь? - вкрадчиво переспросил Димка. - А почему эти серьёзные люди сперва не предупредили нас? Неужели обязательно было вытаскивать обоих одновременно?

- Да ты сам подумай. Если вытаскиваем только одного - второй попадает под замок. И тогда все становится гораздо сложнее. А насчет Шрама ты все же ошибаешься. Если он был в курсе планов Бауманки, то зачем позволил мне увязаться с ним на Павелецкую?

- Чтобы отсечь змее голову, это же элементарно, - снова вставила Наташка.

- Верно, - кивнул Димка. - Ты же координатор операции. Без тебя она просто не начнется.

- Тогда он должен был понимать, что я расскажу о заговоре вам, - мрачнея все больше, все же продолжал спорить Федор, не столько убеждая спутников, сколько самого себя. - Ты переоцениваешь его возможности. Он же тебе рассказывал, какие у него проблемы. А значит, мы были правы, когда захотели вас забрать. Только сделать это следовало еще раньше.

- Не дает мне покоя одна мысль, Федя, - задумчиво обронил Димка. - Слишком легко ушли. Словно Шрам на это и рассчитывал.

- Ты, блин, своей паранойей меня не заражай, ладно? - возмутился Кротов. - Хоть раз в жизни может быть удача на нашей стороне? Просто удача? Послушай, мы уже в десятый раз обсуждаем…

- И я тебе в десятый раз говорю, что возвращение на Бауманку ничего не решит.

- Да почему?! Димон, тебе не приходило в голову, что пора уже завязывать с геройством в одиночку?

- Федь, а тебе не приходило в голову, что я мог забрать Наташку в любой момент и без вашей спасательной операции?

- Это ты так шутишь? - недоверчиво спросил Федор, и без того чувствующий себя неловко после всех доводов младшего напарника.

- Спасатели вы хреновы, - Димка покачал головой. - Разведка и шпионская деятельность - не ваша стихия. Ты ведь и сам прекрасно знаешь, почему мы оставались на Таганской.

- Потому что дали Леденцову слово, - негромко напомнила девушка.

- Вот именно, - оторвав правую руку от «Бизона», Димка с силой хлопнул по колену. - Отец от меня и Наташки отказался, потому что хотел сохранить статус-кво своего любимого Бауманского Альянса… Тихо, Федь, не спорь. Богатство и самостоятельность Бауманки основаны на продаже оружия. Но у нас всегда были конкуренты, мечтающие нас потеснить. А слухи о странной болезни могли здорово подпортить репутацию Бауманки, отпугнуть заказчиков. Ганза же все устроила так, что наши проблемы остались тайной за семью печатями для всех остальных. Именно поэтому мы и не дергались, не хотели вам навредить. Если вздумаем переиграть ситуацию - нам все припомнят, и кто мы такие, и как Панкратова грохнули. А он, заметь, не рядовым бойцом был, а начальником службы безопасности Таганки, как Леденцов сейчас.

- Тогда почему ты решил нарушить это слово сейчас? - Федор непонимающе нахмурился.

Димка немного помолчал. Пожал плечами.

- А кто сказал, что я его нарушил? Нам нужно лишь кое-кого повидать на Новокузнецкой.

- Так это не побег?! - Федор даже привстал, пораженный этой новостью, но снова плюхнулся на рельс.

- Да не дергайся ты так. Пока это просто прогулка, Федь. Самоволочка. А там видно будет. Я одного с вашим супер-заговором не пойму - почему именно сейчас отец вдруг передумал и решил нас вытащить с Ганзы? Можешь мне это наконец объяснить? Или он просто вдруг вспомнил, что Наташка все еще его дочь? Про себя я уже молчу, приемыш - он и есть… приемыш.

- Хорош уже волну на него гнать, Димон, - проворчал Федор. - Не надо делать из него чудовище, раз и сам прекрасно понимаешь все причины, по которым…

- Федь, что происходит на самом деле? - перебила его Наташка, с трудом сдерживая напускное спокойствие. - Папа… еще жив?

- Да тьфу на тебя, Наташка! - возмущенно вскинулся челнок. - Надо же такое удумать…

- Федя!

- Да жив, жив, - Кротов успокаивающе замахал руками. И тяжело вздохнул, признаваясь: - Только плох он.