Готов или нет — Том 2 (СИ) - "Oni Kage"

— Сделаю всё так, будто бы это был несчастный случай. Упадёт на спину под неправильным углом, только хрусь и, — её рука обхватила его шею, так что пальцы почти сомкнулись в замок, — он умер… А ты станешь сильнее. Ну так что?

Я завороженно смотрел на всю эту картину, словно находясь под гипнозом. Эльф, видимо, ощутил ещё большую опасность, но так и не понял, откуда она исходит. Поскольку перед ним был только я, он робко сделал шаг назад, подальше от меня. Его тело прошло сквозь образ Индры, и это сразу же сняло с меня оцепенение и наваждение исчезло.

— Не… не подходи, — противник вскинул в мою сторону оружие.

Разговоры за пределами арены стихли. Никто не понимал, что происходит. Бой ещё не начался, а противник уже отступает.

Индра обернулась назад, так как эльф уже находился у неё за спиной. Удрученно цокнув языком, она посмотрела в мою сторону и задорно подмигнула. После этого её силуэт растворился, а голос раздался уже у меня в голове. Хотя он и до этого звучал там же, но когда я видел девушку перед собой, то создавалось совсем другое ощущение.

«И куда делась твоя кровожадность? Хватило всего нескольких дней, что бы ты размяк? Уже забыл, что они с тобой делали?»

«Я всё ещё их ненавижу… но его смерть здесь и сейчас навредит моей маскировке…»

«Это хорошо, что ты это понимаешь, а то мне показалось, что ты уже стал забывать, — чем дольше она говорила, тем тише её голос становился, — не ведись на их дружелюбие… Внутри все они одинаковые…»

Между тем, мой противник сделал ещё несколько шагов назад, затравленно оглядываясь по сторонам, словно ожидая нападения отовсюду. Кажется, он даже забыл, где находится и что вообще происходит — что это обычная дуэль. Бросив меч на землю, он резко сделал несколько жестов руками, после чего хлопнул обеими ладонями по песку. За пределами арены толпа сдавленно ахнула. Вода из каменного канала, что был в шаге позади него, пошла рябью, после чего на секунду затихла… а в следующее мгновение рванула вверх сплошным потоком. Перелетев через фигуру присевшего эльфа, она хищными лезвиями из всей окружности арены устремилась в мою сторону. Выглядело это довольно жутко и неестественно в сложившихся обстоятельствах. Неужели он настолько напуган, что рамки дозволенного потерял? Заранее ведь оговорено, что дуэль будет проходить без использования магии, да и сигнал к началу ещё не поступил.

Индра мгновенно перехватила контроль над телом и рванула в сторону эльфа. За шаг до того, как лезвия из воды врезались в меня, она отклонилась назад, проскальзывая под ними. Весь обзор над головой застелил сплошной поток из воды, а я ощутил, как скольжу вперёд ногами спиной по песку. Когда инерция от рывка иссякла, а я остановился, то оказался в полуметре от присевшего эльфа. Увидев меня в такой близости перед собой, у него глаза от ужаса полезли на лоб. Он уже собирался что-то выкрикнуть, но тут Индра подтолкнула себя одной рукой вперед и мой сапог врезался в его лицо. Во все стороны брызнула кровь; скорее всего, у него как минимум перелом носа. На мгновение у меня перед глазами промелькнула картинка, как она проделывает этот же удар, но намного сильнее, вложив туда куда больше усилия, и сломанная кость пробивает череп во внутрь, мгновенно убивая эльфа. Но когда я увидел, как ещё более менее целое лицо эльфа с закатившимися глазами бессознательно опрокидывается назад, то понял, что это она показала мне возможный вариант действий в случае необходимости нанесения смертельного удара.

Как только эльф опрокинулся на спину — вода над головой потеряла связь с ним и бесформенной массой рухнула вниз, оросив весь песок. На меня же попало совсем немного, потому что я находился рядом с тем местом, где до этого сидел нападавший. Только сейчас зрителям открылась картина происходящего на арене, ведь до этого её скрывало полотно из воды. Я, лежащий на спине, полоска крови и раскинувший руки в разные стороны в бессознательном состоянии мой противник. Послышались испуганные женские вскрики. Кажется, судья что-то громко вещал, в попытке перекричать поднявшуюся шумиху.

Распахнулись решетчатые двери и на арену выбежало несколько эльфов, среди которых был и Тан.

— Ты как? — он остановился рядом, протягивая руку, чтобы помочь мне подняться.

— Одежда намокла из-за этого придурка, — ухватившись за его руку, я одним рывком поднялся на ноги, изображая легкую одышку.

— Что произошло? — Тан визуально окинул меня с ног до головы на предмет хоть каких-то повреждений, а убедившись, что на земле не моя кровь, стал оглядываться вокруг.

— Нужно у этого психованного спрашивать, — я передал приятелю не пригодившиеся оружие, которое так и продолжал сжимать в правой руке, — спасибо, не понадобилось.

— Ах, да, — он взял меч из моих рук и быстро его осмотрел.

В этот момент к нам подбежали два эльфа, судья и бывший противник Тана.

— Вы в порядке? — судья хотел ещё что-то спросить, но его перебил приятель пострадавшего.

— Ты что творишь?! Ты же ему всё лицо разбил!

Я уже собирался высказать в ответ что-нибудь язвительное, как к нему навстречу шагнул Тан.

— Скажи спасибо, что он его не убил! — он ткнул парня пальцем в грудь с такой силой, что тот отшатнулся, сделав шаг назад. — Нападение до объявления начала дуэли, применение боевой крупномасштабной магии… Как по мне, это чересчур уж походит на попытку убийства. Ты хоть понимаешь, что ему за такое грозит? Разбитый нос — сущие мелочи по сравнению с возможными последствиями.

— Но… но… — растерянный эльф так и не смог ничего выдавить из себя в ответ, я же решил не раздувать это дело.

— Оставь его в покое, — я похлопал Тана по полечу и повернулся к судье: — Это ведь считается, что я победил?

— Да, — тот выглядел слегка растерянным, — противник дисквалифицирован, на него будет наложен административный штраф за нарушения правил дуэли. Вам же полагаются медицинский осмотр и отступные, если вы не собираетесь выставлять ему официальные обвинения.

— Нет, мне ничего не нужно, — я отрицательно мотнул головой.

— Вы уверены?

— Я не пострадал, медицинская помощь мне без надобности. По поводу этого, — я небрежным жестом махнул в сторону лежащего на песке парня, после чего поднял глаза выше, на зрителей. — Он уже сам себя наказал, опозорился по полной программе. На этом вопрос закрыт? — уточнил я, посмотрев на друга пострадавшего.

— Да-да, — закивал тот как болванчик. Выглядел он бледным — видимо, до него дошли возможные последствия необдуманного поступка приятеля, которые удалось минимизировать благодаря моему благодушию.

Бессознательного уже погрузили на носилки и вынесли, его приятель поспешил за ним. Я тоже уже не видел смысла оставаться на арене, так что поднялся по лестнице и подошёл к своим вещам. Тан молча следовал за мной и остановился рядом с задумчивым видом. Зрители, похоже, пришли в себя после случившегося и несколько парней попытались подойти к нам. Но Тан остановил их взмахом руки, после чего повернулся ко мне.

— Так всё же, — он внимательно посмотрел на меня, — что у вас случилось?

— У этого психа не выдержали нервы, вот он и сорвался…

— Да? — удивился Тан. — Ну ладно… Раз не хочешь говорить, то не буду настаивать.

— А нечего говорить, — улыбнулся я ему. — Если ты забыл, у нас ещё есть незаконченное дело на полигоне. И это для меня куда интереснее, чем то, почему тот псих напал на меня. Так что заканчивай с делами здесь, поблагодари от моего имени того парня, что одолжил меч, а я пока пойду в администрацию и арендую ту же площадку. Как закончишь — подходи, буду ждать тебя там.

Тан не спешил с ответом, словно о чём-то задумался, но это длилось недолго.

— Хорошо, — улыбнулся он мне, после чего развернулся и направился к своим знакомым, что уже столпились рядом.

Уже у самого выхода я столкнулся с четырьмя парнями, что не так давно сидели рядом со мной и наблюдали за боем Тана. По взглядам сразу стало понятно, что им что-то от меня нужно.