Неклассический некромаг - Мария Двинская

сидели, но сильно ему в торг успеть надо. Ты не думай что. Разбойников выбивают быстро, дойдём без проблем.

— Всё равно, нехорошо как-то, — снова вздохнула я.

— Соглашусь с тобой, — за болтовнёй возницы не заметила, как Рябой подъехал к нашей телеге. — Дорога хоть и торная, лихого люда быть не должно, но брать человека, не познакомившись и не узнав, чего он стоит, не дело! Оружие хоть есть?

— Есть. Гладиус, — меч лежал в рюкзаке, обмотанный тряпками. Как положила его туда ещё в Жемчужном перед посадкой на корабль, так и не доставала.

— Покажи, не знаю такого.

Я выполнила это требование. Всё-таки я теперь типа наёмник и начальству нужно иметь представление, какая проблема на него свалилась, и что со мной делать.

— А, свальник, — Рябой осмотрел меч. — Неплохо. Пользовать его хоть умеешь?

— Не очень, — честно призналась. А с чего буду уметь, если времени и желания на тренировки не было, Андин учил в основном магии. Так, показал пару приёмов против умертвий, и всё.

— Что ж, иные и того не имеют, — вынес вердикт Рябой, возвращая меч. — Не убирай его далеко.

Он собрался отойти, но я всё-таки хотела выяснить, что же мне делать, не сидеть же весь путь на телеге? Начальник почесал подбородок.

— В общем, сиди на телеге. Если что случится — защищай её, только другим не мешай.

Обоз двигался не быстро. Лошади изображали из себя тяжеловозов и, не показывая усталости, тянули гружёные повозки со скоростью торопливого пешехода. Флегматичные тарги, запряжённые почти в половину телег, не позволяли двигаться быстрее. Для разминки и чтобы облегчить работу упряжным лошадям, некоторые шли рядом с телегами.

Около полудня устроили привал почти на целый диск. От дороги уходить не стали, только сошли немного в сторону, чтобы не мешать другим возможным путникам. Возницы засуетились у лошадей — вешали торбы на морды, приносили воду из ручья. Часть перераспределяла груз в повозках или поправляли упряжь. Охране делать оказалось нечего, распоряжений никаких не было, и мы сами скучковались около одной из телег. Откуда-то достали простую еду — хлеб, сыр, немного овощей и бутыль какого-то вина, даже по запаху жутко кислого. Отказаться от него получилось удивительно легко, мужики только обрадовались, что им больше достанется. Ну и пёс с ними, среди дня пить… Хотя, им это может и за компот сойти, да и что такое один трёхлитровый кувшин на семерых здоровых детин? Вон, ряхи какие тренированные. К сожалению, других достоинств у них не особо наблюдалось. Все семеро здоровые и крепкие, но с не обезображенными интеллектом лицами. Я среди них смотрелась белой вороной как по физическому состоянию, так и по экипировке. В основном охранники выглядели будто пахали себе спокойно в поле, и вдруг решили «а не пойти ли в охрану обоза наняться?». И, в чём были, в том и пошли. В латаной полотняной одежде и лаптях. По дороге сообразив, что надо бы вооружиться, наломали в ближайшем лесу дубины. Двое были не пахарями, а лесорубами, потому не в лаптях, а в кожаных сапогах и с топорами. Седьмой вообще щеголял грязными босыми ногами, зато из вооружения имел меч и даже носил его за верёвкой, изображающей пояс. Наверно, в городе поменял сапоги на оружие, решив, что оно охраннику нужнее.

В общем, с моей точки зрения, охрана у нас неважная. Хотя, если разбойники по тому же образу и подобию, то наши добры молодцы должны справиться. Работодатель спокоен, так что и мне можно расслабиться и всё-таки познакомиться с «коллегами».

Про крестьян я угадала. Только поля они бросили не просто так. А из-за весеннего пала, уничтожившего деревню. Вот и подались на заработки кто куда смог пристроиться. Дровосеки представились братьями-наёмниками. В последнее время им не везло с работой, на ярмарке обокрали, оставшееся с горя пропили, а как проспались, пошли начинать карьеру с нуля. Мечник отмалчивался. У меня закралось подозрение, что он из тех, от кого этот обоз должен охранять.

Моя история, сокращённая и отредактированная, звучала примерно так:

— Из Крайи иду в Белый яр учиться. Мой-то учитель в шторм потоп, так маг в городе сказал («Ну, раз маг сказал, тогда точно потоп», — согласно закивали мужики), вот и хочу доучиться. А тут обоз подвернулся.

Про то, что я тут вроде как охотником принята, решила не говорить. Как и о том, что профессия мага у меня — некромаг. Спросят — скажу. А так не вижу смысла. Вроде хвастовства получается. К концу знакомства к нам подошёл Рябой, закончивший с двумя своими товарищами проверять окрестности стоянки. Нам на то указаний не давали, так что никакие угрызения совести по поводу избегания трудовой повинности не мучали.

— Из Крайи, значит, — Рябой как раз услышал мой рассказ. — Что там у вас в последнее время происходит? Слишком много оттуда приехало, вроде не беженцы, но кто знает, что после штормов начнётся.

— Точно не могу сказать, — я задумалась, собирая в кучку все разрозненные сведения и услышанные разговоры. — Мне кажется, они опасаются не самой войны, а гонений.

— Войны? Какой войны? С кем и когда её успели начать?

— Не думаю, что она началась, — я еле прервала поток вопросов. — Первыми обычно бегут паникёры, увидели мохов и перепугались.

— Я бы тоже всё бросил и побежал подальше. Если бы мохов увидел, — прокомментировал один из крестьян. — Они же из своих степей только на войну и выходят.

— Помолчи ты пока, — одёрнул его Рябой и продолжил вопросы. — Если войны нет, то что они там делали?

— На поддужной части страны герцог Кирин Майлейни решил создать собственное королевство. Герцогство и раньше было в большой степени самостоятельным, вот и объявил себя королём. Король Тангус четвёртый не захотел терять большую территорию, и для помощи в усмирении бунтовщика нанял мохов. Герцога и всю его семью вырезали, его союзников казнили. Многие в бега рванули. Кто от наказания, кто решил, что война началась. А кто от самих мохов побежал. Они же не выносят магию, и не станут разбираться, насколько хорошо ей владеешь.

— Значит, большого наплыва ждать не следует, — сделал свои выводы Рябой. — А твой учитель, я так понимаю, тоже бежал от мохов?

— Скорее всего. Я с ним с начала весны, как раз тогда всё и началось. Он в герцогстве работал, а кто будет разбираться, помогал со смутой или нет. Вот и мне пришлось бежать с ним, — и не соврала, и не сказала ничего конкретного. Зато предупредила некоторые вопросы. Магик? Нет, ученик только, к тому же всего