InDriver: От Якутска до Кремниевой долины - Арсен Томский

URL выглядит как sinetgroup.ru), на котором опубликовали фейковый пресс-релиз. Ссылка была разослана в десятки, если не сотни средств массовой информации и новостных сайтов. К счастью, опубликовали новость единичные издания третьего эшелона, не делающие даже минимальной проверки поступающей информации и публикующие все что попало.

Было очевидно, что против нас была совершена полномасштабная информационная атака. И было непонятно, кому все это нужно. Несмотря на статус ведущего СМИ в регионе с кучей неудобных для многих власть имущих публикаций, мы всегда писали правду и в целом в бизнесе действовали всегда честно, не делая никому подлостей и зла. Настоящих врагов у нас нет и никогда не было.

Мы оперативно опубликовали пресс-релиз, опровергающий фейк. Я сделал пост в своем блоге, где ключевой фразой была: «ykt.ru мы не продадим никому ни за какие деньги. Это основа в первую очередь даже не бизнеса компании, а ее позитивного влияния на общественное развитие в Якутии. Это очень важно для нас, ценнее денег». Общественность в целом к этой информационной атаке на «Синет» отнеслась спокойно, даже с юмором.

После этого мы начали выяснять, что это было и кто за этим стоит. Якутск – небольшой город, и, несмотря на то что наши «доброжелатели» старательно затерли все следы, IP-адреса и прочее, мы постепенно все узнали. Как оказалось, все это затеял один якутский предприниматель, подвизающийся в рекламной сфере со своим небольшим бизнесом. Он задумал получить от правительства Якутии грант на создание аналога ykt.ru, лояльно и раболепно обслуживающего власти. На эти цели он запросил пару десятков миллионов рублей. Из правительства его перенаправили в местную инвестиционную компанию, управляющую бюджетными средствами. И там этот проект зарубили члены экспертного совета из Москвы, так как идея была очевидно нежизнеспособной. Деньги налогоплательщиков были бы просто потрачены без всякого эффекта и надежды, ушли бы как вода в песок. И вот, находясь еще в процессе вытаскивания денег, питая надежды на их получение, он не нашел ничего лучшего, как организовать эту информационную атаку на «Синет», чтобы наглядно показать властям, что мы в любой момент можем продать ykt.ru иностранцам и ведущее медиа региона окажется под чужеземным контролем. Это политически неблагонадежно, потенциально опасно и может привести к скандалу.

В целом эта странная идея с треском провалилась. А новоявленный гений в итоге реализации своего коварного плана не только не получил искомого гранта, но и выставил себя перед всеми в самом неприглядном свете и испортил отношения с «Синетом», самой крупной компанией на рынке. Как мне потом сказал технический исполнитель фейка, выполнявший заказ этого деятеля, «он сглупил дважды: первый раз – когда решил это сделать, второй – когда спалился».

Но это все будет потом, а пока что в начале 2014 года главным событием для нас стало включение монетизации в «Индрайвере»: водители в Якутске стали платить за посуточные смены для получения возможности брать заказы. Это немедленно создало заметный источник доходов, и компания сразу перешла в режим операционной прибыльности и больше из этого режима не выходила. В этом одно из основных отличий «Индрайвера» от многих других крупных ride-hailing компаний, которые годами генерируют убытки.

Также в феврале 2014 года мы провели первые тестовые старты вне Якутска. Для этого выбрали наобум девять городов на Дальнем Востоке России и в Восточной Сибири, добавили их в приложение и провели рекламные кампании, вложив в них в каждом городе порядка 10 000 долларов, даже физически не выезжая на старты. Из этих девяти стартов особенно выделились Владивосток и Южно-Сахалинск. Пассажирам нравилось приложение, и они активно рассказывали о нем своему социальному окружению. Вслед за ними в приложение подтягивались и водители, выполняя быстрорастущий объем заказов. Мы расценили успех в двух из девяти городов как хороший показатель, с учетом простого функционала приложения, минимальных рекламных бюджетов и отсутствия отлаженных бизнес-процессов и опыта стартов. Самое важное – мы увидели повторение органического роста аудитории за счет «сарафанного радио», как это было до этого в Якутске. Перед глазами был успех компании WhatsApp, в рекордные сроки и совершенно бесплатно набравшей в свой сервис огромное число пользователей. Стало очевидно, что «Индрайвер» не локальный феномен и что у нас есть потенциал построить большую сеть. Я вообще убежден в том, что по-настоящему огромную историю в интернете можно построить только на органическом росте, когда твой проект настолько привлекательный, полезный, настолько делает людей счастливее, что они сами с удовольствием присоединяются к нему и активно зовут своих друзей и родственников.

Мы с удвоенной силой принялись доукомплектовывать команду программистами, дизайнерами, маркетологами, дорабатывать приложение, готовить новые старты. В «Индрайвер» перешли очень опытные и талантливые топы из «Синета» – директор по развитию бизнеса Егор Федоров, быстро ставший моей правой рукой в компании, директор по продукту Юрий Костенко, директор по экспансии Марина Аржакова. Все они значительно усилили команду. К лету мы начали стартовать по одному новому городу в месяц, уже выезжая на старты и постепенно нарабатывая экспертизу и обучая команду.

С момента преобразования «Сообщества независимых водителей» в «Индрайвер» и первых стартов передо мной стал вопрос о финансировании этого нового стартапа. С одной стороны, команда была небольшой, расходов на экспансию пока не было и проект почти сразу начал окупать себя и даже давать небольшую прибыль. С другой стороны, это был классический кейс стартапа, и было заманчиво не отвлекать ресурсы из «Синета», а развивать компанию на инвестиционные средства. И я решил провести фандрайзинг – поиск инвестиций. Это был первый подобный опыт в моей предпринимательской карьере, так как кейс с «СахаИнвестом» можно отнести скорее к M&A сделкам, чем к инвестиционным. Первым делом я направился к недавно созданной правительством Якутии так называемой «Венчурной компании "Якутия"» и предложил им инвестировать 7,5 миллиона рублей (немногим более 200 000 долларов по действующему курсу) в обмен на 25 % компании. То есть всю компанию я был готов оценить в 30 миллионов рублей, чуть менее 1 миллиона долларов по курсу начала 2014 года. В ответ руководство фонда предложило взять эту сумму у них в кредит под проценты, заложив свою личную квартиру. Стало очевидно, что, несмотря на название, эта компания явно не относится к сфере венчурных инвестиций.

Далее мы обратили взоры на Фонд развития интернет-инициатив (известный в России как ФРИИ), который как раз создавался в это время. «Индрайвер» прошел в их первый онлайн-акселератор, который в первый и последний раз проводился в удаленном режиме, без присутствия команды в Москве. Вся работа с ФРИИ, по сути, у нас свелась к одному видеоколлу, когда