Нехоженые Тропки (Любительский Перевод) - Саймон Грин

Мы прибыли. Я оглянулся по сторонам. Посмотрел на Сьюзи.

- Сдерживай меня, Сьюзи, или я поубиваю все, что движется.

- Сдерживайся сам, спокойно возразила Сьюзи. Ты прекрасно знаешь, что я не занимаюсь лишением свободы. Это вредит моей репутации.

- Даже не верится! – я топнул ногой от разочарования. - Мы все еще прошли лишь часть пути назад!

- По крайней мере, в этом времени не так воняет, - сказала Сьюзи рассудительно. – По-моему, лошадиное яблоко на улице проделало чертовски долгий путь.

- Могу плюнуть сажей, - сказал я.

Мы вновь появились посреди большой открытой площади, под испещренным звездами небом и огромной полной луной Темной Стороны. Здания вокруг площади были низкими и приземистыми, камень и мрамор, с безошибочно узнаваемыми классическими чертами римской архитектуры. Мужчины в подпоясанных тогах с любопытством посмотрели на нас и отправились своим путем, как будто странные люди, внезапно возникающие из ниоткуда, были здесь обычным делом. Возможно, так оно и было на этой Темной Стороне.

- Первый или второй век, - снова блеснула знаниями Сьюзи. - Римляне построили Londinium на Темзе, и были первым человеческим сообществом, колонизирующим уже существовавшую к тому времени Темную Сторону. Извне Рим правит Британией, после успешного вторжения Юлий Цезарь в 55 до н.э. Это была, фактически, его третья попытка; дикие бритты дважды сбрасывали его армии назад в море. И защитная тактика, используемая друидами-жрецами, потрясла даже закаленных римских легионеров. Итак, Рим теперь правит железной рукой. Римляне принесли закон, дороги, рабство, и распятие на кресте. Ты слушаешь, Тэйлор? Эй, Тэйлор?

Мои зубы были сжаты настолько, что свело челюсти. Я попытался разжать их, но не лежало сердце. Я не мог поверить, что мы опять потерпели неудачу. Мы были опять, по меньшей мере, за столетие до момента создания Темной Стороны, а, возможно, и больше, и без возможности двигаться дальше. Все, что я сделал, все мои жесткие и безжалостные поступки, весь вред и смерть, причиненные мной...все было впустую. Я посмотрел на сердце Мерлина в своей руке. Оно больше не билось и не сокращалось. Оно стало просто темно-красным комком мышц, истратив все свое волшебство. И это означало, что мы затряли. Я бросил сердце на землю и наступил на него, но оно было уже слишком твердым и жестким, чтобы я смог его раздавить. Я вздохнул. У меня не было в запасе сил остановить подступающую истерику. Я слишком устал, чтобы злиться, и мне было слишком горько – для безумия. Сьюзи ощутила мою боль и постаралась успокоить единственным доступным ей способом - стоя рядом со мной и поддерживая своим холодным спокойным присутствием. Я помнил время, когда обычно было наоборот. Мы оба проделали длинный путь от того, кем мы были обычно, Сьюзи и я.

- Эй, Вы! - произнес громкий, резкий и совершенно не дружественный голос. – Стойте на месте и даже не думайте хвататься за оружие!

- Здорово,- отреагировал я. – Развлечение.

- Жаль дураков,- добавила Сьюзи.

Мы оглянулись. Люди на площади расходились, достойно и цивилизованно, в то время как группа римских легионеров направлялась прямо к нам. Они были в броне, знакомой по фильмам, хотя она и выглядело грубой, грязной и заношенной, как и люди в нее одетые. Они были невысокими и коренастыми, с жестокими лицами и многое повидавшими глазами. Типичные городские копы. Они промаршировали по площади, с короткими мечами в руках, и быстро перестроились в полукруг, окружая нас. Сьюзи уже держала дробовик, лениво лежащий у нее в руках. Она поглядела на меня, и я слегка качнул головой. Лучше всего не создавать проблемы без необходимости, пока мы толком не разобрались в местных условиях. На одном плече Сьюзи несла тело Нимуи, но при подходе легионеров сбросила его на землю, чтобы освободить себе руки. Легионеры взглянули на тело, потом - на нас. - Правда, высокие? – тихо произнес кто-то из них.

- Когда мне понадобится твое мнение, Маркус, я выбью его из тебя, - проворчал старший. Он постарался смотреть как можно более запугивающе, нисколько не беспокоясь, что должен для этого оглянуться. - Я - Тавиус, старший Патруля. Ты - гражанин?

- Почти наверняка нет, - ответил я. - Мы лишь проходим мимо. Надеюсь. Я - Джон Тэйлор, и это – Сьюзи Стрелок. Не стоит ее расстраивать.

- Ты говоришь на латыни как гражданин, - сказал Тавиус. – Возможно, у вас есть законные дела здесь. А кто покойник?

- Никто, кого бы вы могли знать, - ответил я.

- Документы!

Я проверял карманы пальто на случай, если Дедушка Время вдруг что-то положил, но, видимо, и его помощи были пределы. Я пожал плечами и светло улыбнулся старшему Патруля.

- Извини. Бумаг нет. Взятка подойдет?

- Но...

- Заткнить, Маркус! - рявкнул Тавиус. Все его внимание было обращено ко мне, а улыбка превзошла все границы. – У нас задача – поддержание порядка в этой сверхестественной дыре с дерьмом, и мы принимаем дань только от законных граждан. Здесь же я вижу труп и кровь вокруг вас. Надеюсь, вы скажете мне, что есть совершенно разумное объяснение всему этому...

- На самом деле, нет, - сказал я. "У меня есть неестественное объяснение, правда, жизнь слишком коротка. Почему бы тебе не поверить мне на слово, что эта леди и я очень сильны, очень опасны, и нас до крайности достали недавние события, и поэтому, если ты не хочешь, чтобы мы превратили твой отряд в собачий корм...

- О, черт,- сказал Тавиус. - Вы маги?

- Говорил же, давай заплатим дополнительно за полное благословение.

- Я не буду повторять, Маркус! Теперь принесите мне кровавый список.

Самый маленький из легионеров спешно подошел и вручил старшему свиток, быстро и хитро мне улыбнулся и подмигнул Сьюзи. А потом стремительно вернулся в строй. Тавиус развернул свиток и тщательно его изучил.

- Итак, вы - боги, разгуливающие инкогнито?

- Точно нет, - заверил его я. - И не верь никому, кто скажет иначе. Они только догадки.

Тавиус секунду обдумывал мои слова, а потом перешел к следующему вопросу в своем контрольном списке. - Являетесь ли вы - Властью, Силой или Сущностью?

- Не как таковыми, - ответил я.

- Являетесь ли вы магом, колдуном, вызывателем духов или предсказателем?

- Об этом существует множество споров, - сказал я, - но я предпочитаю их не комментировать. Однако, справедливости ради стоило бы отметить, что мы с леди опасны по целому ряду сверхестественных и крайне неприятных причин.

- Я могу пукнуть и поджечь, - вызвалась Сьюзи добровольцем.

- Не соглашайся, - быстро предостерег я Тавиуса.

Он несколько раз моргнул, а потом снова уставился в свой контрольный лист. – Как мы уже установили, вы не граждане, так...что за боги вас защищают?