Ноша хрономанта 4 - Владимир Михайлович Мясоедов

штукой иллюзия комфорта определенно выигрывала у оков, целых три комплекта которых опутали эльфийку, чьи повязки на руках и ногах темнели от впитавшейся крови. — Ну, в смысле сама не делала, да, я толкала лодку и скрывала её, но я же не хотела, в смысле, они заставили меня…

— Как бы там ни было, вы какое-то время работали на моих врагов, в том числе и благодаря вашей помощи меня один раз почти ограбивших и один раз почти убивших…Но делали вы это отнюдь не по своей воле, тут согласен. — К удивлению дочери вод, мысленно проклинающей свою косноязычность, карандаш в руках человека так и замелькал по бумаге, хотя ничего достойного записывания она вроде бы пока и не сказала. — Однако, что куда хуже, вы убили человека, который успел сдаться мне в плен. Да, он был моим врагом, да он явно был той еще мразью, да он заслужил свою судьбу многократно…Но где, черт бы вас побрал, я теперь еще один подобный источник информации найду, а⁈

Испуганно вздрогнувшая от гневного крика русалка рефлекторно сжалась в комочек и попыталась уйти на глубину…Только вот результатом стало лишь ведро воды, выплеснутое наружу. Ну не помещалась она в бочку целиком, не помещалась! Даже при всем своем старании. Либо задница оставалась в воздух торчать, либо голова за компанию с бюстом, который Стовалла очень бы хотела себе сделать поменьше. А то плавать мешает, все время тянет вверх, так и норовит за что-нибудь зацепиться и, самое главное, привлекает к себе абсолютно нездоровое внимание человеческих мужчин!

— Эта селедка недорезанная все равно не скажет тебе ничего полезного, Бальтазар, — вновь подала голос эльфийка.– В её рыбьих мозгах ума никогда и не ночевало, иначе бы Джордж никогда не сумел пленить русалку, даже не вынимая из воды.

— Это ты его научила, как обмануть меня, дрянь! — Смерть главного обидчика была единственным поводом для радости, который Стовалла получала за последний месяц, а то и полтора. Но истинная виновница всех бед и мучений, обрушившихся на голову дочери вод, а также прочие части её многострадального тела, находилась едва ли не на расстоянии вытянутой руки и, к сожалению, еще дышала. — Человек…Бальтазар! Убей эту коварную суку, а лучше дай её убить мне! И тогда целый век я буду верно служить тебе!

— Что, за мотания по Тренировочному Лагерю навесили такой штраф, с которым легче самой продать себя в рабство на более-менее выгодных условиях? — Участливо поинтересовался хозяин города.

— Ага, — вынужденно признала Стовалла, в голову которой сразу же после избавления от угрозы близкой смерти стали лезть мысли о будущем…Будущем, которое грозило быть весьма темным и безрадостным. Она не только лишилась могущественного артефакта, который мог бы стать её, сумей дочь вод просто никуда не вляпаться каких-то жалких три месяца, но и умудрилась влезть в просто таки огромные долги перед той сущностью, перед которой даже боги трепещут. И эта сущность была мелочной и жадной, не прощающей никогда никому и ничего. — Формально же я считалась свободной и могла плыть куда захочу…Если, конечно, головы не жаль.

— Кхм…А нафига так сделали-то? — Озадачился кто-то из присутствующих бойцов.

— Чтобы можно было на тех же рыболюдов натравить, оставаясь как бы и формально не причем. — Ответил вместо самой русалки Бальтазар, начиная поглаживать непонятно откуда взявшегося серо-белого кота, что запрыгнул человеку на плечи и с громким мурлыканьем начал тереться головой об щеку хозяина. Стовалла знала о любви людей к этим животным, но вот её самой они не нравились. Вот ни сколько. Особенно этот конкретный. Слишком уж он смотрел на дочь вод пристально и жадно, словно щука, медленно подплывающая к пескарю. — Да и уровни свободные люди, ну в смысле разумные существа, набирают быстрее чем чья-то официальная собственность, а раз так, то прирезав её или принеся в жертву под конец Тренировочного Лагеря можно было получить больше…

— Не собирались мы эту селедку резать, — вставила свой комментарий эльфийка. — Она живой была полезнее или, на худой конец, дороже…Поработили бы нормально, да и всё.

— И все же продемонстрированный этой русалкой в бою талант к магии воды как-то не вяжется с безропотной пленницей, — заметила какая-то темноволосая человеческая женщина. — Как они тебя в гильотину то умудрились засунуть, бедняжка?

— Эй, ну вот откуда мне было знать, что та мелкая псевдоживая дрянь, которая его сопровождала, могла при желании вообще не дышать⁈ — Стовалла долго обдумывала момент своего пленения, и раз за разом приходила к мысли, что даже будь она впятеро осторожней, то ничего бы толком не изменилось. — Я не нападала на людей, да вообще из своего омута никуда практически не выбиралась…Но утопленница, которая на дне лежит и лежит явно не первый час — это же честная добыча! Ну, то есть если бы она была настоящей утопленницей…

— Да, не удалось поесть чуть подгнившего человеческого мяска, какая трагедия… — Ехидно хмыкнула остроухая дрянь. — Не верь ей, Бальтазар, людей она топила только так. Сидела бы в своем омуте, и Джордж бы про неё тупо и не узнал никогда!

— Я просто защищалась! — Поспешила заявить Стовалла, которой оставалось сейчас только радоваться тому, что она далеко от омута, где жила изначально. Он, конечно, глубокий, но хорошо мотивированный человек мог бы до дна донырнуть. И то, что он бы там нашел, ему бы вряд ли понравилось… — А чего мне еще было делать, если после попытки обменять свежую рыбу на что-нибудь полезное, в меня швырнули копьем⁈

— Тихо! — Бальтазар стукнул кулаком по столу, заставив всех присутствующих разом смолкнуть. — У меня нет времени на то, чтобы затевать дебаты. Вы обе у меня в плену. Вы обе виноваты передо мной, кто немного меньше, кто намного больше. И только от количества и качества информации, которую я сейчас услышу, зависят наши дальнейшие отношения. И пусть мне встанет в копеечку при помощи обелиска поместить вас в стазис, дабы после передать умелому палачу для допроса, но такие расходы слишком уж разорительными не будут. Проверено на знакомом вам громиле повышенной темности, что теперь может хоть целую вечность дожидаться великого некроманта, способного разговорить даже сушеную мумию с прахом вместо мозгов. Итак…

— Этот человек, который кичился своей принадлежностью к тайным владыкам вашего родного мира, был далеко не самым главным среди себе