Князь Палаэль. Четвертая часть - Снежкин Владимир

Мягкий смех Высшего бога всколыхнул местное пространство и время.

— Действительно. Попросил тебя следить за объектом, докладывать о всех значимых изменениях и затем уточнять, с чем связаны принесенные новости... Груз нагрянувших в последнее время проблем дает о себе знать. Так о чем ты хотел мне поведать, Ицамна?

— Непостоянная величина, инициированная верховными архидемонами и носящая имя Палаэль, сделала очередной маленький шаг по пути к инициации.

— Называй эту величину по имени, иначе затемняешь суть вещей шелухой слов. Говори кратко и по существу.

— Хорошо. Я учту твое пожелание.

— Договорились. Так ты говоришь о том, что Палаэль исправил перекос и его Ключи начали процесс преобразования?

— Еще нет. Он только готовиться к предстоящему мероприятию по исправлению перекоса. Моя же новость заключается в несколько другом. Варнгор продал...

— Варнгор? Артефакторщик?

— Он самый, Аколнауакатль, он самый. Так вот, Варнгор продал Палаэлю один занятный артефакт, известный как Путешественник.

— Ого! Чрезвычайно редкая вещица из-за большой трудоемкости при изготовлении!

— Да. Редкая...

— Хм... Она значительно усилит Палаэля и позволит ему намного легче пройти процесс преобразования... Ицамна, это начинает нравиться мне все меньше и меньше...

— Мне тоже. С учетом того, что научившись бродить по Первостихиям, Палаэль получит возможность сбегать от контакта с Высшими богами и Верховными архидемонами, его станет очень трудно в нужный момент устранить...

— И избежать его окончательного становления из непостоянной величины в постоянную, могучую со временем причинить хлопот всем, — закончил за Ицамну представитель Высших богов. — Мда... Ситуация становиться все более... отвратительной. У меня создается впечатление, что архидемоны не ведают, что творят.

— Скорее считают себя достаточно могущественными, чтобы убрать Палаэля со сцены, когда придет время.

— Глупцы...

— Будем наблюдать дальше?

— Нет. Пора начинать действовать. Для начала постараемся устранить Палаэля чужими руками, что позволит нам избежать открытой конфронтации с архидемонами.

— Имеешь ввиду того демона Междумирья, за счет которого он хочет устранить свой перекос?

— Именно. Ты знаешь его точное местоположение на текущий момент?

— Да. Тогда необходимо учесть, что Палаэлю будут помогать несколько богов, один из которых относится к Старшим.

— Поступим следующим образом. Во-первых, его нужно предупредить о готовящемся визите. Во-вторых, снабдить его артефактным оружием и защитой, которое позволит наверняка справиться с нападением. И в-третьих, если все-таки он будет проигрывать схватку, можно будет...

Князь Палаэль

Доставку Ллос до ее храма в Подземном Королевстве Грахуавоак целиком скинул на меня, заявив про многочисленные дела, требующее его срочного вмешательства. И когда только успели образоваться, если мы планировали отсутствовать довольно-таки продолжительное время? Хотели же после посещения обители бога-артефакторщика наведаться к тому демону Междумирья... Стоп!

Это я думал, что мы планировали посетить демона! А что думали по этому поводу остальные участники?

— Рано нам еще выходить против Ларка, — ответил на мой вопрос Грахуавоак. — Нет, победить мы его вполне способны, но хотелось бы еще при этом избежать и потерь. Поэтому я на этот выход планировал исключительно визит к Варнгору, да твою тренировку, во время которой хотел окончательно договориться с Гризоном относительно его помощи в бою с Ларком.

— Договорился?

— Угу, — кивнул бог. — Все. Мне пора навестить Лифергона. Буду на связи, — с этими словами он исчез в огненном зеве портала, ведущего в местное Инферно, оставив меня один на один с начавшей подавать признаки жизни Ллос.

Ее тело стало постепенно изменять внешность, "закрывая" от моего взгляда свою внутреннюю энергетическую структуру, и через минуту передо мной парила в темноте глубинных слоев Астрала прелестная воительница.

— Мы в пределах Эриона, — слабо прошептала она.

— Ты в порядке?

— Сам как думаешь? — вопросом на вопрос ответила богиня. — Разумеется, нет. Давно меня так не... — запнулась, стараясь подобрать слова.

— Не трепали, — с готовностью подсказал я, чем вызвал ее гневный взгляд.

— Не... — снова попытка подобрать слово. Видно, тяжелые ранения отрицательно сказались на способности богини к мыслительным процессам.

— Не раскладывали, — вновь пришел на помощь я.

— Разложили по самое не хочу! — добавил Учитель.

— Раскладывают шлюх в борделе! — зашипела Ллос, едва меня не прибив взглядом. — Меня же давно так не доставали заклинания противников!

Хм... Доставали? Слово явно не в тему.

— Во-во! Я и говорю — достали по самое не хочу! — не оставался в стороне от обсуждения наставник.

— Пусть так, — поднял я руки. — Теперь что? Сама до своего храма доковыляешь?

— И как только я согласилась на всю эту авантюру? — простонала богиня и переместилась в средние слои. Последовав за ней, я обнаружил, что мы находимся в районе Хребта, неподалеку от королевства дроу.

— Отсюда и сама дойдет, — слова Учителя совпали с моими мыслями.

Проводив богиню взглядом, пока она не скрылась внутри астрального отображения Хребта, я развернулся и медленно подрейфовал среди сине-красных энергетических отображений предметов из реального мира, имевших весьма гротескные и причудливые формы, в сторону Иль-Эроа. Впрочем, к ним я уже давно привык, поскольку перемещался по Эриону в последние два года в основном по средним слоям. Чуть реже отдавал предпочтение гораздо более быстрым переходам в пугающей темноте глубинных слоев. Обманчивой, кстати, темноте...

Развернул свою модернизированную сканирующую сеть, и принялся с ее помощью мониторить текущую ситуацию на планете. За последнее время мы с Учителем изрядно поработали над "сканером", сделав его многофункциональным, способным не только выдавать данные о перемещающихся по Астралу объектах, но и обладающего возможностью идентифицировать объекты в любом из слоев, включая реальный, оперативно собирая в глобальном энергополе планеты всю доступную информацию о них, и позволяющего устанавливать ментальную связь с любым из интересующих меня объектов, если он обладал хоть малой толикой разума.

Вскользь пройдя над западной частью Лапира, обнаружил необычное оживление в Плинихе, где в окрестностях Малиита — столицы государства ситахов, скопилось большое количество войск, среди которых "сканер" показал наличие огромного числа магов. Воевать собираются? С кем? Мда-а-а... За последние полтора года я столь редко и столь поверхностно отслеживал текущее положение на планете, что сейчас подобные явления среди смертных становились для меня прямо-таки сюрпризом...

— О! Молодец! — явно обрадовался Учитель.

— В смысле?

— Ты подумал не о людях или ситахах... или эльфах. Ты обозначил их в своих мыслях в качестве смертных, что меня не может не радовать. Раньше все время сопротивлялся этому, по неведомым мне причинам относя себя к их числу, хотя переход на энергетическое существование сам по себе обозначал...

— Хватит! Я и сейчас себя считаю наполовину человеком, а наполовину эльфом! Лучше подумай, как и когда из тебя фамилиара делать будем! И что для этого нам надобно!

— У меня готовы все выкладки, — тут же ответил наставник. — Давно ожидал от тебя этого вопроса. Сейчас могу выдать...

— Позже. Дай посмотреть, что в мире происходит.

Сканер тем временем "вгрызся" в недра Хребта, открыв для моего взора жизнь тамошних обитателей — гномов и дроу. Здесь все спокойно. Ого! Сколько энергии веры скопилось в моем храме, которым заправляла Сиралоса. Судя о всему, гномы не жалели сил на молитвы новоиспеченному богу Огня, коим я в последнее время имел честь быть.

Надобно в срочном порядке сделать два дела: увеличить емкость накопителей энергии Храма и явить гномам свою благодарность. С первой задачей все просто. А вот со-второй... Может, артефакт им какой подкинуть? Благо, знания о многих таких вещицах, способных очень заинтересовать карликов, у меня есть благодаря создателям Учителя, вложивших в его память все достижения собственной науки о магии. Подумаем.

Нитская Империя... Лес... Все спокойно. Далее...

Ниберия продолжает выдавливать гоблинов из их болот, отправив за истекшую неделю целых три вооруженных отряда, в составе которых имелись и лучники Леса. Видимо, Исиль по инерции продолжает помогать ниберийцам, даже в отсутствии каких-либо телодвижений с моей стороны. Хотя отца с его советниками сложно заподозрить в альтруизме. Скорее всего в том направлении обнаружились стратегические интересы Леса, сподвигшие князя на такой несвойственный эльфам шаг — обычно эльфы старались не отправлять своих воинов вместе с войсками других рас.