Божья благодать - Fenrigald

— А мне какой резон вам помогать?

Толпа пораженно выдохнула. «Да как он смеет!?», «Это огромная честь!» - раздавалось со всех сторон. Но Леонид успел заметить легкую улыбку, промелькнувшую на лице короля и столь же быстро исчезнувшую.

— Мы ничего не требуем от посланников Богини, — впервые подала голос женщина, стоящая по правое плечо от короля. – Мы лишь просим их о помощи. Окончательное решение всегда остается за ними.

Ну да, конечно. А если не согласен, то из всеми любимого Героя ты резко превращаешься в мутного хлыща с непонятными возможностями и туманными намерениями. И во имя безопасности королевства… Ничего личного, ага.

— И что будет, если я соглашусь? — снова спросил Леонид. — Так и пошлете на передовую?

— Ну почему же, — снова ответила королева. А это явно была она. — Всем Героям требуется время на раскрытие своего потенциала. – И мы всячески помогаем им в этом. Тут они смогут пройти обучение и отточить свои навыки, прежде чем отправляться на защиту королевства.

Значит, время освоиться у него будет. Да, Леонид понимал, что выбора нет. Быковать это, конечно, хорошо, вот только он тут один, а вокруг — незнакомый мир с демонами и магией. С другой стороны, никто ведь не заставляет его приносить клятвы верности. Так что не факт, что после этого их обучения он отправится на защиту их королевства. Они же не принуждают посланников Богини, верно? Знать бы еще, что за Богиня, и какого черта он вдруг оказался ее посланником.

— Ладно, я согласен, - пожал Леонид плечами, — А дальше-то что?

— Мы благодарны вам за помощь, о великий Герой! — поклонилась королева, заставив его невольно скосить глаза. У местных дам явно была большая мода на глубокие декольте. — Ваш наставник ждет вас снаружи. Он поможет вам с обустройством и тренировками. Вы во всем можете положиться на него.

Так, стоп. То есть, тренировать его будет та самая хвостатая Айрис? Твою ж… Хотя… Ну хоть не эльфийка, иначе бы это был пе… Ладно, проехали.

— В качестве наставника по мироустройству и магическому искусству выступит ваш второй сопровождающий, – закончила королева. — У вас еще есть вопросы, о Герой?

Вот теперь точно песец.

Глава 3

Спина героя скрылась за вратами тронного зала. Створки были слишком толстыми, чтобы пропускать звуки. Подойти поближе не дадут стражники. Да и не достойно это ее – подслушивать.

И все равно Айрис еще с полминуты задумчивым взглядом изучала узоры на вратах, прежде чем сесть на одну из скамеек приемного зала.

— Пойду проведу фильтрацию духовного слепка – бросила Иль. – Ты ведь справишься с обустройством Героя? Не хотелось бы его разочаровать.

— Иди уже, — лишь отмахнулась Айрис, все еще погруженная в размышления.

Эльфийка покачала головой, но отвечать не стала, оставив подругу наедине со своими мыслями.

Айрис изначально и не собиралась соглашаться на предложение стать наставником для одного из героев. Видела она их – заносчивые хмыри, бахвалящиеся своей силой. Видела она и тренировки их подобие. Того, на что у молодой девушки ушла половина жизни, чужаки добивались за несколько месяцев, а то и недель. Как же ее это бесило… Вот только отцу нужна была ее помощь. Пришлось согласиться.

Этот герой отличался. Все чужаки были черноволосы. Да и глаза странного разреза. Уже по одним этим глазам можно было отличить чужака от простого человека. А у ее подопечного глаза были вполне обычные. Да и волосы русые.

Ну и поведение. Она немало наслушалась сестер по ордену, обучающих героев. Сразу после появления все эти заносчивые засранцы, как оказалось, были теми еще вежливыми тихонями, что пикнуть лишний раз боялись. Вот только стоило им почувствовать свою силу… Айрис таких вдоволь натерпелась, пока несла службу у западной границы.

С одной стороны, она была разочарована. В глубине души она хотела своими глазами увидеть то беспомощное создание, каковым, по словам других наставниц, является Герой сразу после призыва. С другой же… И вот это бесило больше всего. Сколь она была хладнокровна на поле боя, столь же быстро она теряла голову в присутствии мужчин. Особенно героев. Она могла с холодной головой рубиться в первых рядах против толпы рогатых уродов, но стоило увидеть героя, и все: кровь кипит, щеки краснеют, дыхание учащается…

Айрис плотно сжала зубы, пережидая очередную вспышку злобы. И так каждый раз. Жуткое волнение вперемешку с лютой злобой. На героев. На собственную слабость. Невыносимо.

Погруженная в свои мысли, Айрис не сразу заметила, как дверь вновь открылась, явив взору причину ее злости. Тц, она даже имени его не удосужилась узнать. А обращаться у нему «о, герой» - от одной мысли в дрожь бросает. И что теперь делать? Стоит вон, смотрит на нее. И опять этот демонов жар.

— Получается, ты меня тренировать будешь? — к облегчению Айрис, он начал диалог первым. — Ну тогда давай, что ли, нормально знакомиться, — вздохнул он, протянув ей руку. – Леонид.

Айрис затравленно посмотрела на протянутую руку. «Прикоснуться к нему? Черт!». Она постаралась унять быстро забившееся сердце, и молилась Богине, чтобы он ничего не заметил.

— Ты как? — Богиня оказалась глуха к ее воззваниям. — Нормуль?

Она не ответила. Лишь быстро тряхнула его руку и тут же отвернулась, буркнув неразборчивое: «Айрис» в ответ на его подозрительный взгляд. Вдох. Выдох. Успокоиться.

— Заниматься будете в западном крыле дворца, — овладела она наконец с собой. — Я проведу вас к апартаментам и…

— Давай на «ты», - перебил ее Леонид. – Мне аж не по себе от такого пафоса.

Айрис пару раз моргнула, сбитая с мысли грубостью героя. Ей же говорили, что герои любят уважительное обращение. Да что с ним не так!?

— Кхм, да, - постаралась она вернуть себе прежний настрой. – Проведу ва… тебя к твоей комнате. Тренировки начнем завтра. Тебя разбудят.

— Да я и сам встать могу. Только бу… Ах ты ж твою… - чертыхнулся герой, в очередной раз осознав ситуацию, в которой оказался. — Ладно, принято. Дай угадаю, вы тут с восходом солнца встаете, или еще какие петухи?

— Наше светило