Придите и обрящете - Дин Спейс

тетушки Агафьи свои драники из корня пустынной колючки, пили янтарное молоко. Почти все внимательно слушали Майка, не вмешиваясь, но при этом делая вид, что заняты своими делами, либо играли в настольные игры после тяжелого дня. Шериф Андерсен продолжал ворковать за соседним столиком с пышкой Пегги, в зале играла тихая расслабляющая музыка.

— Понимаете, Майкл, — разведчик впервые обратился по имени к землянину. — Много тысяч, может, и миллионов лет назад была Война. Она почти уничтожила очень древнюю, но очень злую расу инсектоидов, которые жили здесь, на этой планете. Инсекты побеждали и пожирали всех врагов на всех мирах, до которых смогли добраться. Никто с этим не хотел мириться. И последним ударом враг расколол планету в попытке добраться до хорошо спрятанного в глубинах главного Хранилища и сердца инсектов-марсиан. Мы его называем Храмом, и не зря. Врагу почти удалось задуманное, Марс во мгновения лишился большей части воздуха, и все инсекты на планете умерли от удушья и падения температуры. Я почти не упоминаю радиацию из Космоса, она им слабо вредила. А Хранилище, то есть Храм… Стоит и поныне. А того врага ныне нет, ни слуху ни духу, как говорит тетушка Агафирс.

Майк замолчал в ожидании реакции агентов. Посмотрим на их выучку и интеллект.

— А откуда Вам это все известно? — наконец изрек Грум. Его глаза подозрительно блестели.

Майк усмехнулся. Все-таки Земля присылает к ним не совсем тупых идиотов.

— Очень верный вопрос, спецагент Грум. Если слегка поразмыслить, то с теми повреждениями я не смог бы проползти десятки километров до лагеря, и взобраться даже со снаряжением к нашему поселку. И если есть Верховный Хранитель, значит… — старый разведчик сделал паузу и уловил огонек понимания в глазах Грума. — Да, верно! Есть и простые хранители!

Через мгновенье Грум подал незаметный знак Дэну, и тот, несмотря на легкое опьянение, через секунду держал бластер, вытащив из разорванного пакета якобы с покупками. Он направлял его прямо в грудь бывшего разведчика, и изо всех сил давил на гашетку. Но все было бесполезно для землян.

Мир опять застыл, оцепенел. Хранитель остановил время, как тогда на улице, когда разрядил бластер молодого землянина и проверил их документы. В экзопространстве все окружающее выглядело каким-то свернутым, Хранитель смотрел, но не земными слабыми глазами с узким частотным диапазоном. По краям его зрения будто разбегались фракталы невообразимых людьми цветов, а по всему залу находились… его боевые товарищи. Он чувствовал взгляды их фасеточных глаз, их жвала и конечности шевелились, десятки длинных языков пробовали воздух и пищу на вкус. Им приходилось пока что жить в этих слабых человеческих телах. И они все побывали у Храма в свое время.

— Марс будет наш! — проскрипел на своем языке Хранитель.

— Марс будет наш! — ответили боевые товарищи.

Тот, кто был “шерифом”, воткнул острую конечность прямо в мозг Грума, и давал ему указание прибыть к Хранилищу как можно скорее. Где лежит снаряжение и все необходимое для похода землян, все заранее знали, не впервой. Толстушка “Пегги” проделывала ту же операцию на мозге Дэна. Время опять ускорилось, в зале сидели марсианские колонисты, доедали свои пудинги и драники. Земные агенты тяжело повернулись и тут же направились за горным снаряжением. Им очень нужно было попасть к Храму.

Инвалид смотрел им вслед единственным уцелевшим глазом. Уходили такие молодые, такие яркие… Такие вкусные ДУШИ!

Но Храму нужна очередная жертва! А в пустые оболочки можно вселить пробужденных ритуалом инсектов из глубин Хранилища. И отправить агентов якобы с отчетом ждать на третью планету.

Скоро Марс будет принадлежать только им.

А потом и сама Земля!

Хранитель мысленно причмокнул жвалами.