Королева Теней. Рубеж (бонусная часть) - Дж. Мас

Свет в баре начал мерцать в такт моему напуганному разговором сердцу.

Чудаковатая у меня спутница.

- Смертные, у кого есть дух и душа, – самые прекрасные создания всех миров, - я хотела найти в ней хоть каплю опьянения, но она казалась трезвой аки язвенник, - некоторые судьбы, которые они сами сотворили выбором, настолько невероятны, что иные законы для них стирают границы.

- Эй, - гаркнула я, наваливаясь на барную стойку, - водки нам! С солёным огурцом и мёдом!

На меня посмотрели как на сумасшедшую. Это вы, ребятки, ещё мою знакомую не слышали. Вон как пробрало.

- Что если бы с тобой случилось нечто ужасное? – Нинель схватила меня за руку, от её вопроса мурашки побежали по коже, - нечто настолько кошмарное, что ты предпочла бы навсегда уснуть сном в мире, который казался бы тебе идеальным?

- Звучит не так уж и плохо, - неуверенно протянула я, - если случилось что-то настолько плохое, что я бы хотела сбежать от этого и забыть, я бы это и выбрала.

- А что, если ты оставила там нечто очень важное, ты бы хотела вернуться?

- Если там тот самый кошмар может повториться, то, скорее всего, нет.

- У тебя есть выбор, Виктория, быть в забвении вечность или вернуться, - вокруг образовался некий вакуум, заглушающий гомон людей в баре, только я и этот странный разговор.

- Но ведь реальность не может быть сном, - отупело проговорила я, не в силах отвести глаз от этого гипнотизирующего взгляда.

- Для тебя может, Виктория, - как-то грустно улыбнулась Нинель, - у тебя есть выбор.

- Какая щедрость.

- Когда-то я тебя его лишила, - изящные пальцы Нинель коснулись моей щеки в успокаивающем жесте.

Звуки обрушились лавиной, обрубая наш диалог. Будто его и не было вовсе. Но теперь в моей душе был полный раздор, я чётко начала осознавать, что я что-то упускаю. Нечто безумно важное, будто своим сном предаю кого-то.

Эти же слова вновь и вновь повторял голос у меня в голове. Вот только голос не был моим…

Сны стали ярче. Я как будто видела свою альтернативную реальность. Я была в ней некрасивой, уродом. Слабой и напуганной, но упрямой. Видела блеск синих глаз, который наблюдали за моей упрямостью, поощряли. Видела со стороны.

А ещё голоса: какие-то чёртовы молитвы, которые просили о защите.

На работу я не вышла. Мне хотелось спать всё время, чтобы прикоснуться к той жизни, где было много боли и безысходности, но где я была невероятно живой.

- А что, если я не хочу спать? – Спросила я как-то у Нинель в одну из наших прогулок, - что если… я хочу проснуться?

- Когда-то ты просила меня о помощи, - я уже перестала удивляться таким фразочкам, будто мы знакомы, я просто верила, что она знает меня, - просила забыть. Я не думала, что то испытание может пережить кто-то из смертных. Поэтому помогла тебе.

Где-то в глубине души я была уверена, что знаю, о чём она говорит. Я не могу точно сказать, что именно я пережила тогда, но чётко знала, что не хочу к этому возвращаться.

- Я не могу здесь, не здесь моё место, - голос внутри меня вторил моим словам, одобряя их.

- Я не могу знать твою судьбу, Виктория, - грустно улыбнулась она, - я лишь хотела подарить тебе покой.

- Но ты ведь меня подвела к этим мыслям! Из-за тебя я поверила, что мои кошмары – это правда! – Весь гнев за последние недели, если не месяцы, выливался на Нинель, из-за неё я поверила, что я не спятила, - из-за тебя я тогда погибла в долине возле Вахрайна!

Я прикусила язык. Балу, как всегда появившийся внезапно, успокаивающе подставил мне под руку холку. Слёзы текли из глаз, и я не могла их остановить. Те слова, что сейчас вырвались, они возникли из ниоткуда, но я в них верила. Не смерть меня пугала, хотя должна была, пугала разлука с Ним.

- Я знаю, дитя.

- Я могу вернуться? Не быть здесь?

- Можешь. Хочешь?

- Я не знаю, - тяжелый выбор. Здесь ведь так спокойно, а что, если, там тот кошмар повториться? Что, если я больше не выдержу.

Я с тобой, веришь?

- Я не знаю, – прошептала я, пряча лицо в руках.

- Ты даже не представляешь, сколько времени ты уже спишь, но впервые ты начала искать свою жизнь в этом сне.

Возвращение

Я не представляю, как можно описать ощущение, когда ты день за днём видишь повторяющийся кошмар, но так отчаянно хочешь вернуться в него, каким невероятным бы он ни был. Лишь потому, что там есть жизнь, за которую ты отдала когда-то свою.

Я боялась, что слова Нинель – пустой звук. Что это и есть моя жизнь: здесь, в этом мире, где обо мне все забыли.

Моё место не здесь. Не здесь.

Она сказала найти её, когда буду готова. Готова к чему? К тому, что я помню лишь урывками? Но почему так ноет сердце, когда я не нахожу тех лиц, которые так отчаянно ищу? Пусть я сошла с ума, но если есть хоть один шанс на миллион, что то, что я вижу, когда закрываю глаза – правда, я готова окунуться в это безумие. И пусть всё остальное летит во Фраатха-Ур. Я знала лишь одно – для этого мира я давно мертва.

- Я готова, - слабым голосом сказала я ей.

- Я ждала этого, дитя, - Нинель, если это её имя, взглянула на меня своими древними глазами, а потом просто поцеловала в лоб. Как целуют на ночь детей.

А потом… Потом я вспомнила всё.

Меня чуть не раздавила лавиной событий, среди которых я выделила лишь одно – я на лугу, среди цветов, а рядом он. Зейд. Его синие глаза, в которых больше не было жизни, лишь потому, что я не вернулась. Я не захотела.

Я предала его, выбрав покой.

Пробуждение было отвратительным.

В рот будто песка насыпали с привкусом чернозёма, а руки то и дело упирались в камни. Пока глаза не ослепил яркий солнечный свет.

Голос в голове, который не мой, радостно приветствовал меня. Я узнала его. Голос моей Силы.

Я всегда буду с