Волчонок и его друзья. Книга вторая. Новые друзья и новые враги - Альберт Васильевич Максимов

которая как раз проезжала немного вдалеке. И одежда возницы была странной. Как будто попала сюда из прошлых веков.

А потом он увидел таких же странно одетых других людей. Куда это он попал? Поселок реконструкторов? Может быть. Но главное – это то, что люди были спокойны, как будто в стране ничего не происходило. Не знают? Странно. Но, по крайней мере, ни баребов, ни карфиканцев среди них он не заметил.

Сам поселок тоже был странным, как и его жители, которые, кстати, разговаривали на непонятном языке. Он пытался объяснить, что с ним произошло и заодно попросить дать поесть, но в ответ видел только недоумевающие взгляды. Тогда он схватил с какого-то лотка раздражительно пахнувшую лепешку и быстро стал есть. Хозяйка лотка что-то спросила, но он никак не отреагировал, потянувшись за второй лепешкой. И вот тут женщина звонко закричала. Велмин испугался, увидев вокруг себя неприязненные взгляды, развернулся и бросился бежать.

Но пробежать удалось совсем немного, от сильной боли в лодыжке он вскрикнул и повалился на пыльную землю. Упав, он схватился за ушибленное место и прозевал еще один камень, больно стукнувший его в бок. А затем набежали местные жители и несколько раз его ударили.

Что было потом, он помнил смутно. Его привели в какой-то дом, о чем-то расспрашивали, но он ничего не мог понять, потом его отвели в чулан и заперли на весь день. Только вечером открылась дверца, и ему сунули небольшой кувшинчик с водой, которую он жадно выпил.

Утром он проснулся от жуткого чувства голода. Наверное, сейчас его отправят в ближайший участок охранителей порядка, где, наконец-то, найдутся нормальные люди. Но вместо машины его привели на небольшую площадь, на которой собралась целая толпа народа. Чуть в сторонке росло высокое дерево, один из стволов которого шел почти параллельно земле. И со ствола свисала веревочная петля. И Велмина пробил пот, он догадался, для кого она приготовлена.

Мужчина-крепыш схватил его за шею и потащил к дереву. Под свисавшей веревочной петлей на земле стояла широкая скамейка. Его заставили на нее забраться, а потом мужчина быстрым движением накинул ему на шею петлю и завязал ее. Как же так? Это несправедливо! Ему всего тринадцать лет!..

Глава 2

Глава вторая. Новичок

То, что возница не соврал, мы поняли еще задолго до подъезда к Ландору. Беженцы. Война снимает людей с насиженных мест и заставляет уходить в места безопасные. Только вряд ли теперь есть такие. Если ведущие державы сцепились между собой за право обладания островом, жди еще большей беды. Одним Ландором они не ограничатся. Война дойдет и до Сарума, и до всех других поселков.

Интересно, из-за чего вдруг всё завертелось? Я подспудно чувствовал, что первопричина может крыться именно в нас. Не знаю, как именно, но уж больно странное совпадение. Несколько веков здесь было тихо, и вдруг приключилась такая войнушка. Конечно, первыми повод дали силетцы, высадив несколько сотен своих солдат. Кстати, из-за нас, в этом я уверен. Но насколько оперативно отреагировали их соседи! Как будто ждали! Вот я и думаю, что появление силетцев могло быть лишь поводом для начала военных действий для Кортании и Миртерии. А истинная причина? В чем она? Не думаю, что во мне. Нет, конечно. Но вот Эйрид…

Разведки соседних стран хорошо сработали? А тут особых трудов и не надо. Как Эйрид сбежал из Гатилии, так силетцы по всем соседям растрезвонили о поисках некоего важного преступника. Конечно, не сообщая всей правды. Но тут надо быть совсем тупым, чтобы не поинтересоваться, кого это так активно разыскивают силетцы. И, видимо, как-то смогли выяснить или просто догадались. Вот и держали войска наготове, чтобы перебросить их на остров. Это я так думаю. Конечно, могу и ошибаться.

Хорошо, если я не прав. Иначе, нам нужно держаться подальше не только от силетцев, но и от их конкурентов. А значит, в Ландор нам пути нет. К тому же там сейчас заварушка.

Поэтому, когда до Ландора оставалось два десятка верст, на вечернем привале я поинтересовался у возницы, в каких местах острова часто причаливают корабли. Тот назвал несколько поселений, из них меня больше заинтересовал Борнет, поселок на побережье пролива в тридцати верстах к западу от Ландора. Там, конечно, тоже могли высадиться чьи-то войска, той же Кортании, к примеру. Но кортанцев я опасался меньше, они меня и моих парней в лицо не видели, с силетцами воюют, да и неизвестно, высадили ли они туда солдат. К тому же все равно куда-то двигаться надо, а с этой дороги нужно сворачивать.

Как раз через пару верст должна была быть отвилка, ведущая к Борнету. Я предложил вознице поменять маршрут на более безопасный, мужик даже обрадовался, потому как вряд ли в той стороне, куда ведет отвилка, по крайней мере, в ближайшее время появятся солдаты. И на следующее утро мы уже тряслись по заросшей травой колее, ведущей в сторону Борнета.

Поселок оказался не таким уж и маленьким. Конечно, меньше Ландора, но тот же Салем помельче будет. Ничьих войск с материка в поселке не оказалось, и это радовало. Но и кораблей на причале тоже не было.

Возницу я отпустил перед въездом в поселок. Оглядел свой маленький отряд и задумался. Кем мы здесь представимся? Два молодых парня с мечами на поясе – с нами более-менее понятно, а вот трое пацанов, кто они? Эрве, хоть и взрослый, но выглядит не старше Дири и Аррика. У всех троих кинжалы на поясе, то есть явно не слуги и, тем более, не илоты. Последних на острове попадалось мало, но они были. Я слышал, что где-то есть оловянные рудники, вот на них и используют рабский труд.

Так и не решив, за кого выдать парней, я взобрался на свободного коня, а остальным пришлось довольствоваться пешим ходом. Значит, я грасс? Пусть будет так. Эйрид мой наемник, а парни… не знаю, пусть при мне кем-то будут. Слуги, не слуги, но, скажем, на роль скуйера могут и потянуть.

Что такое скуйер? Это типа среднее между пажом, оруженосцем и слугой. Вот Аррик был слугой в Нантере, но он из тех, кого еще называли виланами, то есть находился на нижней ступени иерархии слуг. А на ее вершине находились как раз скуйеры, чьи предки были из числа