Академия Правителей – 1 - Джон Голд

а оттуда как брызнет пафосом… Меня с ног до головы окатило… Консьерж, удобная парковка… Сам не понял, как на просмотре квартиры оказался.]

От этой студии отказался Охотник D-ранга [2] из-за смены гильдии и переезда в другой район. Кухня, ванная и кровать два на два — есть всё необходимое для жизни.

Артефактный замок на входной двери может открыть только одарённый. Потому и не нашлось конкурентов на съём этого жилья. Надо было видеть кислое лицо риелтора. За весьма и весьма хорошую квартиру в центре Петрограда он получил крохотную комиссию.

[Кровопийцы! Зачем они вообще нужны в электронный век? В Арго такой профессии уже тыщу лет как нет.]

На съём студии ушли вообще все средства, выплаченные мне управой Петрограда. Вообще все!

…

18 августа

Днём пришлось ещё съездить в крематорий и забрать урну с прахом, дабы развеять её содержимое на берегу реки. Из-за спонтанного восстания нежити кладбища отменили ещё пятнадцать лет назад.

Символично получилось. Я за Тоху попрощался со старой жизнью и выпил рюмку воды за начало новой. Второй напёрсток вылил в воду. За Макара Демидыча!

Закончив с разбором вещей уже за полночь, я без сил рухнул на кровать.

ЧЕТЫРЕ ГОДА…

Чертовски долгих четыре года ушло на то, чтобы «моя личность» смогла нормально интегрироваться в душу и сознание Антона Цепелина. В его жизни явно что-то очень нехорошее случилось. Иначе Надежда [?] не обратила бы на него своё внимание, послав меня.

— Hello World! — произнёс я на английском, ни к кому не обращаясь. — Ну хоть знание языков сохранилось в полном объёме.

Слова эхом разнеслись по пустой квартире. Новая кухонная техника, мерно гудящий холодильник, шум душа от соседей сверху. Дом постепенно обрастал естественными звуками жизни.

День выдался долгим, но ещё рано ложиться спать. По привычке ещё из прошлой жизни я достал блокнот и стал делать заметки. Особым шифром, само собой! Мало ли, к кому могут попасть мои записи.

Базовый рукописный способ систематизирования знаний и случающихся событий помогает подмечать важные детали. Новгород, странный яд, след от плохо убранного шрама, потеющий чиновник из управы — никогда не знаешь, какие заметки могут пригодиться.

Записав всё важное, случившееся за последние двое суток, я выписал отдельным пунктом «предметы для дополнительного изучения».

*Пункт первый*

Мир, в который меня занесло, называется Тейлур. Один в один, как Дейа, в которой я сам родился много-много лет назад. Тоже шесть материков и полуледяная шапка снизу, называемая Антарктидой. Во вселенной похожие миры встречают довольно часто.

Правда, есть и существенные отличия.

[В моём родном мире первые адепты и Врата появились триста лет назад. А в Тейлуре всего-то девятнадцать лет назад. Так что в плане развития наук, связанных с маной, мой родной мир ушёл далеко вперёд. Про Арго я вообще молчу.]

Несмотря на смерть деда, я не зря съездил сначала в Ассоциацию. Аттестация на Е-ранг на многое открыла мне глаза. В плане боевых искусств одарённых, базовых техник и призыва мои знания выходят далеко-о-о за пределы того, что знают адепты из Тейлура.

*Пункт второй — путь Адепта*

Как и сам Антон Цепелин, я в прошлой жизни был призывателем, дошедшим до пика SS-ранга.

[Надежда [?] меня послала в Тейлур. Значит, я здесь зачем-то нужен. Не ей [?], а скорее, миру или людям. Им нужен призыватель, даже если они сами этого ещё не знают.]

У адептов с моим типом одарённости есть разные пути. «Владетель» — ищет выгодные контракты, создавая армию из призываемых существ. «Полководец» — создаёт универсальное войско, которым проще управлять. «Коллекционер» — собирает себе набор из уникальных сильных монстров. По боевому стилю он ближе к дуэлянтам. «Воспитатель» — взращивает существ-помощников чуть ли не с пелёнок.

Сначала я был «Коллекционером», собравшим армию питомцев, которой завидовал весь Арго. Осознав, что этот путь ведёт в тупик и нет дальнейшего развития, я отказался от всего, что имел, и встал на тропу «Зверя» — адепта-призывателя, который понимает монстров лучше, чем они сами. Альфа, вожак, прародитель, почитаемое божество для чудищ — путь «Зверя» самый сложный в понимании и в то же время имеющий самый большой потенциал в развитии.

[Даже если Надежда [?] будет десять раз отправлять на перерождение, я буду снова и снова выбирать путь «Зверя». Здесь вопрос не столько в размере «нынешней силы», сколько в будущем и скрытом потенциале.]

С путём понятно — я снова стану «Зверем». Надо шаг за шагом вернуть себе былую мощь и заодно учесть ошибки, которые я допустил при первом восхождении по рангам. Благо мои знания боевых искусств и дар «Тягучести» наконец-то проявились.

[Наследие от пути «Коллекционера»,] — карандаш в моей руке при наклоне набок стал мягким, словно растекающаяся по нагретой сковородке жвачка. — [Тягучесть. Чем больше Власти, маны и ауры вкладываю во временную трансформу, тем податливее ведёт себя предмет.]

«Тягучесть» наделяет мою ауру и пропитанные ей предметы свойствами резины. Могу вернуть в руку брошенное копьё или завязать оружие узлом. Или заставить верёвку вести себя, будто кобра, танцующая под звуки флейты. Изменить черты лица или «хозяйство» увеличить… Вариантов применений масса.

[Хе-хе! В прошлой жизни весь Арго гудел от моих похождений на любовном фронте.]

*клац*

Слух уловил едва слышимый щелчок.

[Входная дверь!]

Замок-то артефактный. Я его специально вывернул так, чтобы можно было отпереть только с помощью тонких манипуляций Телекинезом.

[Ключ или набор отмычек здесь уже не помогут… Но незваный гость об этом не знает.]

Поднявшись с кровати, встаю на пол и накладываю на себя «Скрытность» — базовое плетение, гасящее мою ауру для обнаружения одарённым. Добавляю «Фокус» — отсекаются лишние эмоции, вроде сомнений и тревоги. Страха нет. Разум, закалённый тысячами битв на грани, под «Фокусом» превращается в холодную машину.

[Мне не впервой бороться с теми, кто позарился на моё добро.]

Добавляю плетения «Усиление» и «Ускорение». По комнате разносится глухой хруст костяшек от добела сжатых кулаков. Два года занятий на турнике превратили Тоху Цепелина в неплохо накачанного парня. Макар Демидыч плакал, ругался матом, но продолжал покупать мне протеин для роста мышц.

[Не убивать,] — подсказывает здравый смысл. — [Сначала разобраться, что к чему. Кто попало не мог проникнуть в жилой комплекс бизнес-класса. На этаже есть камеры. Если их не отключили, охрана всё видит.]

Преодолевая сгустившийся воздух, делаю шаг вперёд под «Ускорением».

— Долго ещё? — тихий мужской голос донёсся из-за двери. — Уже полторы минуты возишься. Вдруг соседи выйдут.

— Замок сложный. Не поддаётся, — чьё-то натужное сопение. — Да и кто тут появиться