Князь Штормовых Земель - Екатерина Соловьёва

жителей Синери засеивала окрестные поля. Оно казалось самым подходящим напитком на празднике.

Миисса с мамой встали на возвышенности перед берегом. Венки – символ Свадьбы воды, поэтому к ним выстраивалась очередь из желающих купить. Все весело болтали, ожидая своей очереди, выпивали и смеялись.

– Какими цветами желаешь украсить свой венок, милая? – ласково спросила мама молодую девушку, робко замершую перед ней с заготовкой для венка.

– Я не знаю… – растерянно ответила та.

– Давай вместе подумаем. Что ты хочешь вплести в свое желание? – Мама достала из корзинки несколько розовых цветков. – Маргаритки считают символом любви и сердечности. А вот белые космеи – символ дружбы и привязанности. Или желаешь помечтать? Тогда собери свой венок из ромашек.

Девушка внимательно слушала объяснения, пока ее лицо не просияло.

– Мне нужны белые космеи!

– Есть еще липкая дрема. Интересное название, не правда ли? – тихо шепнула Миисса. Девушка засмеялась, но приняла несколько белых цветов.

– Редко кто использует для венков эти цветы, родная, – покачала головой мама. Она с улыбкой доставала ромашки для пожилой пары, которая каждый год брала одни и те же цветы.

– Хисэ Атнер! – радостно заулыбалась Миисса, заметив старого знакомого. Он вел под руку свою жену с накинутым на плечи платком.

– Моя прекрасная Ильдика. – Он поцеловал руку мамы Мииссы и повернулся к ней. – Моя дорогая Миисса. Я все-таки привел мою Кепе к тебе за венком.

– Я подготовила его для вас. Сплела из нежных колокольчиков и незабудок. – Миисса протянула готовый венок. Она собрала его утром, полная решимости подарить хисэ Атнеру или спустить на воду сама, если мужчина заупрямится.

– Он прекрасен, Миса, спасибо, – тепло поблагодарила хиса Кепе, когда муж с любовью надел венок ей на голову. Сердце Мииссы растаяло от нежности, как масло на утреннем солнце.

– Не нужно, хисэ Атнер, – покачала головой мама на попытку мужчины вложить в ее ладонь серебряную монету. – Пусть этот венок донесет ваши молитвы.

– Спасибо, Ильдика. Пусть Великий Асмати хранит тебя и твою семью.

Следующий час Миисса помогала подбирать нужные венки для всех желающих. Корзинки с заготовками и цветами пустели с удивительной скоростью, и она боялась, что всем может и не хватить.

– Не переживай, – успокоила мама, как только Миисса вслух высказала опасения, – все, кто хотел купить венок, уже это сделали. А ты можешь идти гулять, теперь я уж точно справлюсь одна.

– Я не хочу оставлять тебя.

– Но ты должна, – мягко настаивала мама, собирая очередной венок. – Это праздник для таких, как ты, Тияр и Амина. Ступай и веселись.

– Ты уверена? Мне не сложно…

– Уверена, – перебила мама. – Не тревожься обо мне.

Поцеловав ее на прощание, Миисса побрела в толпу, пытаясь отыскать Тияра или Амину. Подруга, скорее всего, где-то в самом центре событий – как раз сейчас жених должен выливать принесенную воду в Кель, чего Амина точно не пропустит. Тияр же предупредил, что задержится, помогая отцу.

– Амина! – Миисса пыталась перекричать гомон. Она заметила подругу сразу – как и ожидалось, рядом с женихом.

– Миса! – Амина тоже увидела Мииссу и стала пробираться к ней, расталкивая толпу. Она была в красивом красном платье, расшитом золотыми нитями, на руках и в волосах звенели излюбленные колокольчики.

– Твой венок. – Как только Амина оказалась рядом, Миисса протянула подарок.

– Какой красивый! И как подходит к моему платью, – счастливо воскликнула подруга, целуя Мииссу в щеку. Она с восхищением рассматривала венок, сплетенный из полевых маков, а затем надела его на голову. – Мне идет?

– Выглядишь прекрасно!

– У меня тоже есть для тебя подарок.

Амина потянулась к своему запястью и сняла тонкий серебряный браслет, украшенный драгоценными камешками.

– Я не могу принять его! – Миисса попыталась остановить подругу. Пусть Амина могла себе позволить дарить такие украшения, принять такой подарок было бы лишним. Никогда не стремившаяся к роскоши, Миисса была довольна своей простой жизнью.

– Прекрати, – отмахнулась Амина, забавно сморщив нос. – Ты же знаешь, что я больше люблю золото. Да и вообще, мне этот браслет никогда не нравился.

Миисса знала, что это неправда, но была благодарна за эту попытку. Амина держала браслет в вытянутой руке и для убедительности нетерпеливо топала ногой, ожидая, когда подруга примет подарок. Миисса сдалась.

– Спасибо, – искренне поблагодарила она.

– Сразу бы так. Пойдем скорее к озеру, а то все самое интересное пропустим. – Амина схватила ее за руку и потянула к воде.

– Ты не видела Тияра?

– Нет.

Пока Амина настойчиво прокладывала им путь, Миисса крутила головой в поисках возлюбленного. Ей не хотелось проводить этот вечер без него, но ни среди танцующих, ни в шумной компании, ни возле присевших на траву людей она не могла отыскать его лица.

– Идет! – радостно закричала Амина, дергая Мииссу за рукав. Ее слова повторяли все вокруг и весело тыкали пальцами в приближающуюся толпу.

Под громкий смех и выкрики к озеру шел выбранный жених. Миисса присмотрелась, но так и не смогла узнать, кто именно. Юношу нарядили в традиционный свадебный костюм – расшитую рубашку и синий суконный кафтан, – а сопровождающие прямо на ходу наливали пиво всем желающим из больших бочек. Люди сначала жались друг к другу в попытке лучше рассмотреть жениха, но затем послушно выстроились в две линии, создавая импровизированный проход к озеру.

Амина буквально отвоевала себе место в первом ряду почти у самой кромки. Она вовсю подмигивала одиноким парням, постоянно поправляя венок. От ее пристального внимания жених едва не споткнулся и не пролил драгоценную воду – за это толпа освистала его, даже послышались шуточные угрозы.

Музыканты заиграли еще громче, призывая поддержать традиционную свадебную песнь. Все охотно подхватили слова, под которые жених дошел до озера и вылил воду из кувшина. «Невеста», смешиваясь с водой Кель, засияла слабым серебряным светом.

Раздались радостные крики, и все громко захлопали в ладоши: дух Шыв благосклонна к жителям, и Синерь минует засуха в этом году.

Наступило время опускать в воду венки, которые донесут до Шыв самые сокровенные желания, а та, в свою очередь, передаст молитвы Великому Асмати. Амина, как и большинство присутствующих, пошла к озеру. Никто не торопился, не толкался и не пытался первым оказаться в воде. Не имело значения, с какой части берега опустить венки, поэтому люди распределились по всей кромке. Миисса наблюдала, как Амина вошла в воду по колено, сняла с головы венок из полевых маков и замерла с ним в руках. Не обращая внимания на намокший подол, она молча молила об исполнении желания.

– Разве ты ничего не хочешь попросить у нашего бога?

Миисса вздрогнула от неожиданности, но уже