Агрессор - Пенелопа Дуглас

Джареда.

– Они где-то в двух с половиной метрах под водой. Не хочешь

поплавать, Тэйт? – Он сверкнул своей ослепительной улыбкой, которая

превращала девушек в щенков на поводке. Мои страдания его явно

забавляли.

– Ты такой козел, – мой тон оставался спокойным, но глаза горели от

злости.

Я вышла во двор и заглянула в бассейн. Погода была хорошая,

множество людей дурачилось в воде, поэтому я стала обходить бортик

по кругу, пытаясь разглядеть отблеск своих ключей между тел.

Джаред вальяжно сидел за столом, с блондинкой на коленях. Меня

одолело отчаяние, но я старалась не подать виду, зная – малейшая

доля моего дискомфорта доставит ему удовольствие.

Заметив ключи, огляделась в поисках предмета, которым их можно

было выловить. Ничего не найдя, решила обратиться за помощью к

купающимся.

– Эй, ты бы не мог достать мои ключи, пожалуйста? – спросила я у

одного парня. Тот глянул на Джареда, который молча наблюдал за

разворачивавшейся перед ним сценой, и отринул в сторону, словно

последний трус.

Великолепно. Ни подручных средств, ни помощи. Джаред хотел,

чтобы я вымокла.

– Давай, Тэйт. Раздевайся и ныряй, – выкрикнул Мэдок.

– Отвали, Мэдок. Это ты кинул ключи в воду, почему бы тебе самому

их не достать? – Лиам, бойфренд Кейси, наконец-то присоединившийся

к нам, заступился за меня, как часто делал.

Я сняла свои вьетнамки и приготовилась нырнуть.

– Подожди, Тэйт. Я достану, – предложил Лиам, подойдя ближе.

– Нет. – Я покачала головой, признательно ему улыбнувшись. – Но

все равно спасибо.

Один год, – напомнила сама себе. Целый год ты будешь вдали от

Джареда.

Я нырнула в бассейн. Вода охладила мою напряженную кожу; мне

сразу стало спокойней. Абсолютная тишина. Никто на меня не глазел.

Похожее умиротворение я ощущала только когда бегала.

Погружаясь все глубже, я через несколько секунд добралась до

ключей (ведь пара метров – это пустяки), подхватила их и нехотя

поднялась на поверхность, тяжело выдохнув. С самой легкой частью

покончено.

– Ву-ху! – сторонние наблюдатели зааплодировали, радуясь явно не

за меня.

Мне просто нужно выбраться из воды и промокшей до нитки

предстать перед толпой. Они посмеются, отпустят несколько

комментариев, после чего я уеду домой и объемся мармеладом.

Медленно подплыв к бортику, я вылезла из бассейна, отжала свои

длинные волосы и обулась.

– Ты в порядке? – Кейси подошла ко мне. Ветер развивал ее темные

пряди.

– Да, конечно, это же просто вода. – Я не могла посмотреть ей в

глаза. Посмешище. Позор.

Но подруга никогда меня не осуждала.

– Идем отсюда. – Она взяла меня за руку, Лиам побрел вслед за

нами.

– Подожди минуту. – Я остановилась и глянула на Джареда, который

до сих пор наблюдал за мной с вызовом в карих глазах.

Подойдя ближе, зная, что это плохая идея, я скрестила руки на груди

и пристально посмотрела на него.

– Я уезжаю через два дня, и ты ничего лучше придумать не смог?

Черт возьми, что я делаю?

Джаред недобро улыбнулся, раздавая карты своим друзьям.

– Повеселись во Франции, Татум. Я буду ждать твоего возвращения.

После этой угрозы мне захотелось его ударить, бросить ему вызов в

ответ, не желая во время своего отсутствия думать о его неизбежной

ярости, нависавшей надо мной.

– Трус. Ты чувствуешь себя таким крутым, издеваясь надо мной. Но

теперь тебе придется подыскать новую жертву.

Сжав кулаки, я опустила руки, ощущая на себе взгляды окружающих.

– Ты до сих пор не заткнулась? – фыркнул Джаред, и смешки

послышались со всех сторон. – Иди домой. Тут никто не хочет общаться

с твоей высокомерной задницей.

Он едва оторвал взгляд от своих карт. Девушка, сидевшая у него на

коленях, хохотнула и теснее прижалась к нему. Сокрушительная боль

сдавила мое сердце. Ненавижу его.

– Эй, народ, посмотрите-ка, – крикнул Мэдок, пока я старалась не

расплакаться. – У нее соски видны. Похоже, ты ее возбуждаешь,

Джаред.

Все заржали.

Я с ужасом закрыла глаза, когда вспомнила, что была в белой

футболке, и, скорее всего, замерзла после купания. Поначалу

инстинктивно мне хотелось прикрыться, но тогда бы они поняли, что

меня это задело. Черт, они и без того поняли. Мое лицо вспыхнуло от

унижения. Сукин сын.

Я опять убегу домой в слезах. Без сомнений.

Мои глаза открылись. Окружающих явно забавляли мои мучения.

Джаред смотрел на стол, раздувая ноздри, совершенно игнорируя

меня. Даже после стольких лет его поведение ставило меня в тупик.

Мы ведь были друзьями, и я по-прежнему пыталась разглядеть в нем

того мальчика. Но какая мне польза от воспоминаний о нем?

– Почему она все еще тут стоит? – спросила блондинка, сидевшая у

Джареда на коленях. – Она тупая? До нее трудно доходит, или что?

– Да, Тэйт. Ты слышала Джареда. Ты тут никому не нужна, – Мэдок

проговорил медленно, словно я действительно была настолько глупа, что иначе бы его не поняла.

У меня ком стал в горле. Было трудно глотать, больно дышать. Это

уже слишком. Я взорвалась изнутри. Отведя кулак назад, врезала

Мэдоку по носу. Он упал на колени, закрыв лицо руками. Кровь

полилась по его пальцам.

На глаза навернулись слезы, я была готова разрыдаться. Не

намереваясь их больше развлекать, как можно быстрее прошла через

дом, на улицу, не оглядываясь назад.

Мы сели в машину – Кейси на пассажирское сиденье, Лиам – на

заднее. Я даже не заметила, что они ушли вместе со мной. Вопрос о

реакции Джареда вертелся на кончике языка, но потом я поняла, что

меня не должно это интересовать. Пошел он к черту.

Я смотрела в окно, позволяя слезам высохнуть. Лиам и Кейси

молчали, наверняка не зная, что сказать или сделать.

Я только что ударила Мэдока. Я только что ударила Мэдока!

Новизна реакции меня ошеломила, и я горько рассмеялась. Это