Журнал «Вокруг Света» №07 за 1990 год - Вокруг Света

Собственно, все эти вопросы известны давно. Высказано немало интересных гипотез. Существовало мнение, что это всего лишь космическая пыль, покрытая ледяной оболочкой. Есть и противоположное предположение: будто это — кристаллики космического льда, покрытые пылью. Были и иные гипотезы, но все они не отвечали на простой вопрос — откуда они, эти кристаллики, на такой огромной высоте?

После первых полетов космических кораблей сведения о серебристых облаках заметно пополнились. Оказывается, они бывают не только в интервале 55—60 градусов широты. Их наблюдали и у полюса, и у экватора. Наша планета словно окутана этими тончайшими облаками, правда, не отовсюду видимыми.

«Серебристые облака завораживают,— сообщал летчик-космонавт В.И. Севастьянов.— Холодный белый цвет — чуть матовый, иногда перламутровый. Структура либо очень тонкая и яркая на границе абсолютно черного неба, либо ячеистая, похожая на крыло лебедя, когда облако проектируется на фон Земли».

Космонавты заметили, что серебристые облака порой лежат в два и даже три яруса. Что поверхность их волнистая, такая же, как и у обычных кучевых облаков, которые знакомы каждому, кто летал на самолетах.

Теперь известны закономерности появления серебристых облаков, их сезонные изменения. Но на главный вопрос ответа пока так и нет — как появились они? Откуда? Почему?

У меня родились некоторые мысли на сей счет, ими я и хочу поделиться.

Бесспорно, влага — с поверхности планеты подняться сюда просто не может. Космическая пыль — тоже. Так что же здесь может быть? Однако прежде чем искать ответ на этот вопрос, зададим еще один, уточняющий, где — здесь?

Заметим, серебристые облака появляются только в приграничном слое между мезосферой и термосферой. Это очень важное уточнение. Ведь мезосфера — разреженный, очень холодный слой атмосферы, с высотой температура ее падает до минус 90 градусов. А термосфера — наоборот, горячий слой атмосферы, он выше мезосферы. И хотя он еще более разрежен, зато имеет температуру до 1500 градусов.

Значит, разумнее всего предположить, что серебристые облака есть некий конденсат, который образуется на границе холодного и горячего газообразного тела.

Все так, только что, какое жидкое вещество конденсирует? По-моему, это вода. Но не простая вода, а разновидность тяжелой. Между прочим, известны 38 «сортов» воды. И каждый имеет свои отличительные свойства. Всего же в природе теоретически можно встретить более трех сотен «сортов» воды... Так что вода вовсе не такое уж простое вещество, как представляется многим.

А появиться в небе она может так. С поверхности планеты в атмосферу всегда поднимается водород. Если взглянуть на Землю из космоса, то можно подумать, что за ней тянется шлейф газа — водорода, самого распространенного элемента Вселенной.

Попав в термосферу, атомы водорода подвергаются воздействию космических лучей. И водород превращается в дейтерий либо в иной изотоп. Атомы кислорода — еще одного газа, из которого состоит атмосфера — тоже всегда есть в термосфере, и они тоже могут подвергнуться обработке космической радиацией. Образуются изотопы кислорода.

При чем здесь космическая радиация? Замечено, что серебристые облака появляются только после различных гео- и гелиофизических возмущений, например, вспышек солнечной активности, метеорных потоков.

Остается спросить, могут ли изотопы водорода и кислорода соединиться? Иначе говоря, как появляется молекула тяжелой воды? Очень просто. Температуры термосферы более чем достаточно для подобной реакции соединения.

Именно при такой температуре гениальный Антуан Лавуазье соединил когда-то два газа — кислород и водород, и мир узнал о строении воды. Правда, Лавуазье провел свою реакцию, поместив газы в закупоренный ружейный ствол, который потом прокаливали в печи. В нашем же случае атомы водорода и кислорода соединяются в естественных природных условиях — в термосфере.

Из серебристых облаков выпадают осадки — мельчайшие кристаллики, которые медленно опускаются вниз, смешиваются с атмосферной влагой и с дождями и снегом попадают в водоемы, пополняя их тяжелыми изотопами...

Остаются два вопроса. Почему исчезают серебристые облака зимой? Да потому, что в зимнее время солнечная активность, как известно, приходится на противоположное полушарие; поэтому только там, где лето, и зарождаются серебристые облака. Ибо там большая гелиофизическая активность, там сильнее космические лучи.

Почему эти облака видны с поверхности планеты не повсеместно, а только в узком интервале широты? И только в сумерках? Это зависит от строения атмосферы и от особенностей нашего зрения. Мало кто знает, что атмосфера — вовсе не шар вокруг планеты. Над экватором — слой воздуха толщиной более 30 километров, а у полюсов — только 7—8 километров. Известно, что солнечный луч на разных широтах по-разному преломляется в разной толщине воздуха. Эти преломления мы и видим...

Если мои рассуждения не противоречат действительности, то я хотел бы высказать мысль, которая, возможно, не бесспорна: по-моему, в нижних слоях термосферы может появиться не только вода, но практически любое другое вещество, в том числе и органическое. Следы органических веществ наблюдали (и не раз) при изучении метеоритов!

А что если здесь, в термосфере, могут быть встречены и неизвестные нам формы жизни?

Почему нет? Ведь в термосфере присутствуют атомы углерода, азота и других элементов, входящих в состав живой материи. И нет препятствий тому, чтобы под воздействием космических лучей не проходили бы реакции соединения. Любые! Даже те, в результате которых появилась живая материя.

Так что жизнь на небесах вполне возможна. А что, если и вправду живой дух витает над планетой?..

Мурад Аджиев, географ

Последнее прибежище Диоклетиана

Сильные взмахи весел, гребцы замирают, и нос корабля благополучно проходит через невысокие Бронзовые ворота. Южная стена дворца-крепости нависла прямо над морем — император Диоклетиан пожелал вступать в собственные покои, не сходя с палубы.

Корабль медленно проходит между колонн и останавливается среди сводчатых помещений нижнего яруса. Император тяжело спускается на каменный пол дворца и, переходя из зала в зал, направляется к лестнице.

На голове Диоклетиана нет лаврового венка — символа императорской власти. Совсем недавно он добровольно отказался от трона в пользу наследника и поселился здесь, на самом берегу моря, в Иллирийской провинции Рима...

Трудно представить, что на нижнем ярусе дворца, где я нахожусь, когда-то была вода, и корабль императора останавливался где-то меж этих колонн.

Я вхожу под высокие каменные своды. Окна в нижних залах дворца расположены под потолком — на случай, если поднимется вода,— и свет даже днем слабый, неровный. При встрече бывшего императора рабы освещали ему путь факелами.

Со временем море отступило, а вокруг дворца поднялся город.

Диоклетиану перевалило за шестьдесят, когда он поселился на берегах Адриатики. Двадцать один год у власти, неудачная попытка возродить славу «Вечного Рима» — все это позади. Но надо учитывать и характер императора. Вот что писал об этом римский историк и священник Орозий в первой половине V века:

«...Диоклетиан был человек хитрого нрава, прозорливый и очень разборчивый... Это был государь усердный и искусный... Именно он, первый из всех, после Калигулы и Домициана, разрешил открыто называть себя владыкой, обожать и обращаться как к богу. Драгоценные украшения он принял на платье и обувь. Раньше отличительным признаком высшей власти была только пурпурная хламида, остальное было как у всех людей...»

Историки могут назвать немало причин, по которым столь могущественный тщеславный владыка удалился в провинцию. Но я думаю, Диоклетиан просто пожелал провести остаток дней там, где когда-то прошло его детство.

В городе Солин, совсем рядом с нынешним Сплитом, в 245 году в семье писца родился сын, которого назвали Диоклесом. Мальчик вырос и стал легионером. Отличали его среди других храбрость и способность быстро принимать решения. Диоклес становится царским советником, потом консулом и затем начальником царской стражи. После трагической гибели императора Нумериануса сын писца провозглашает себя императором Восточной Римской империи под именем Кая Аврелия Диоклетиана.

Сейчас увидеть дворец и окружающие его строения, какими они были в конце III столетия, можно только в археологическом музее на территории старого города. Планировка напоминает римские военные лагеря: четырехугольник наружных стен, симметричные кварталы с короткими неширокими улицами. Последнее прибежище Диоклетиана — а умер он именно здесь, прожив во дворце около десяти лет,— настоящая крепость на берегу моря.