Маскарад миллиардера - Джаннетт Винтерс

Трент нежно погладил её руку, притягивая к себе. Битва была почти проиграна…но, к счастью, Джон и Лизетт неожиданно присоединились к ним.

— Надеюсь, мы не помешали? — спросил Джон.

Элейн смущённо покраснела:

— Нет. Всё в порядке, — начала она, обратившись к Джону. — Поздравляю с помолвкой. Я так рада за вас.

Она повернулась к Лизетт, крепко обняла её и, поцеловав в щёчку, пролепетала:

— Спасибо, что пригласила меня.

— Спасибо, что Вы, мистер Дэвис, и ты, Элейн, пришли, — вежливо ответила Лизетт

— Я бы никогда не пропустил такого события, — подмигнул Трент Джону.

Лизетт и Элейн улыбнулись, когда он обратился уже к ним:

— Я не понимаю. Вы знакомы? Оказывается, жизнь полна неожиданностей.

Ощущая напряжение, Лизетт решила взять ситуацию под контроль и вежливо попрощаться:

— Приятного Вам вечера

Лизетт и Джон продолжили приветствовать гостей, оставив Элейн и Трента наедине.

— Элейн, тебя что-то тревожит? — спросил Трент с явным намёком.

Трент явно затеял очередную «игру», и Элейн не собиралась сдаваться без боя. Она благодарила Бога за то, что в это мгновенье друзья Трента прервали неловкое молчанье.

— Вы, должно быть, скандально известная Элейн Мэннинг? — спросил Дрю, подмигивая Тренту.

«Скандально известная? Я? Ладно», — подумала Элейн, раздражённо.

— Рада видеть Вас, господин Наварро.

— Зовите меня Дрю.

Дрю повернулся к Тренту и спросил:

— Я так понимаю, ответ пока что отрицательный?

— Мы хотим обсудить это сегодня, — ответил Трент, притянув Элейн ближе к себе.

«Чёрт бы его подрал, — выругалась мысленно Элейн, — почему все вокруг думают, что между нами что-то есть?» Элейн собиралась расставить все точки над «е», как только представится возможность. До тех пор, она была вовсе не против таять в сильных мужских объятиях, как крем-брюле на торте.

— Мы ещё не надоели Вам, Элейн? — спросил Дрю шутливо.

Неловко отводя взгляд, она ответила:

— Нет, извините. Я просто обдумывала разговор с Трентом, который состоится после вечеринки.

— Ох, беседа с Трентом явно намного интересней моей болтовни, — улыбнулся Дрю.

Отлично! Теперь у Дрю точно сложилось плохое мнение о ней. Элейн попыталась исправить ситуацию, когда Джилл внезапно появилась из-за спины. Она выглядела довольно мрачно. Элейн редко видела её в таком состоянии.

— Здравствуйте, госпожа Мэннинг. Не правда ли, Лизетт выглядит прекрасно? Я так рада за неё

— Я тоже, Джилл, — ответила Элейн с улыбкой.

Джилл протянула руку, чтобы поздороваться с Трентом:

— Здравствуйте, мистер Дэвис. Я и не ожидала встретиться с Вами снова.

— Привет, Джилл. Честно говоря, я тоже не ожидал тебя здесь увидеть. Позволь представить тебе моих друзей, Дрю Наварро и Росс Уитмен.

— Привет. Приятно познакомиться с Вами обоими. Я Джиллиан Арагэо, но вы можете звать меня просто Джилл.

В зале заиграла медленная романтичная мелодия, и Джилл взволнованно воскликнула:

— О, это моя любимая песня.

Она протянула руку вперёд и спросила:

— Росс, не хочешь потанцевать?

Элейн вовсе не была шокирована подобным поведением. Джилл было всего двадцать шесть: ещё молодая, развязная и свободная женщина. Элейн задержала свой взгляд на лице Росса, не понимая его молчания. Когда Джилл настояла, Уитмен неохотно протянул ей руку, и пара скрылась в толпе.

— Росс? Танцует? — в недоумении поинтересовался Трент. — Сегодня происходят удивительные вещи.

— Да, неожиданно. Джилл следует увеличить оклад, как минимум в два раза, за такой подвиг! — пошутил Дрю. — Вынужден покинуть Вас, поскольку я, кажется, единственный в этом зале, остался без пары. Нужно наверстать упущенное.

Дрю поцеловал руку Элейн и нежно сказал:

— Надеюсь, что мы будем видеться с Вами как можно чаще, Элейн.

Она улыбнулась, и Дрю скрылся в толпе. Ещё тридцать дней назад Элейн никогда бы и не подумала, что Дрю Наварро будет целовать ей руку. Всё это было, как в сказке.

Решение было уж принято. Осталось только огласить его Тренту. Не дожидаясь окончания вечеринки, Элейн заявила:

— Трент, как ты смотришь на то, чтобы переместиться в более уединённое место?

— Хм… Звучит интригующе, — сказал он сексуальным, хриплым голосом, от которого по телу Элейн пробежали мурашки.

— Это не то, о чём ты подумал, — предупредила она серьёзным тоном.

— Не могу утверждать, что я не разочарован, но ты права. У нас есть неотложные дела, — Трент подал ей руку и она недоверчиво её приняла.

— Рядом есть кафе. Ты не против?

— Звучит отлично, — пробормотал он, покидая ресторан.

Глава 3

Трент был уверен, что Элейн поведёт его в какой-нибудь маленький магазинчик пончиков, который можно встретить на каждом углу в Род-Айленде. Но, вопреки ожиданиям, они вошли в небольшое, старое, кирпичное здание, окружённое реконструированными квартирами, на месте которых когда-то стояла текстильная фабрика. Интерьер был весьма оригинален: паркетный пол, огромный бар, вокруг которого располагались маленькие столики. На одной из стен висел предупреждающий знак: «Сидите долго. Разговаривайте много». Это место напоминало Тренту свои юношеские годы в Бостонском университете.

Расталкивая толпу, Трент провёл её к столику для двоих в самом дальнем углу зала. Он понимал, что это бизнес-встреча, но в глубине души надеялся на большее, например, увидеть её обнажённое тело в своей постели.

Элейн сделала глоток капучино с корицей, эротично облизав нижнюю губу. «Чёрт! Разве она не понимает, насколько опасно проделывать подобные вещи в моём присутствии?» — подумал Трент. Наблюдать за ней, подобно сладкой пытке.

Трент был со многими женщинами. С очень многими. Но в Элейн его привлекала не только красота. Она умна и уверена в себе, что автоматически делает её неподражаемой. Элейн небольшого роста, у неё безупречная оливковая кожа и умопомрачительные зелёные глаза, в которых хочется тонуть. Трент отчаянно желал прикоснуться к её длинным, каштановым волосам, прекрасной груди и широким бёдрам. Ему было так необходимо продолжить эту встречу в более уединённом месте, например, в гостинице. В своих фантазиях он уже раздевал её догола в тысячный раз.

— Я рада, что мы наконец-то сможем всё решить. Я обдумывала твоё предложение все выходные.

— Полагаю, ты согласна?

— Такой шанс представляется раз в жизни, поэтому ответ очевиден. Ты говорил о необходимости переезда? Просто скажи, где и когда?

«Как насчёт здесь и прямо сейчас?» — подумал Трент.

— Хочется, чтобы ты переехала завтра и сразу приступила к работе, но это будет слишком эгоистично с моей стороны. Я понимаю, что тебе потребуется некоторое время. Ты должна привыкнуть к новой работе, проститься с друзьями, семьёй и так далее…

— Мне потребуется не более двух недель. В понедельник я проведу совещание и назначу нового человека на пост директора «Другого Шанса». Сейчас удачное время, потому что Лизетт как раз вернулась из отпуска и сможет взять часть обязанностей на себя. Полагаю, что Лизетт не знает о «Takes One»?

— Я уже говорил, об этом знают только пять человек, включая тебя. Насколько мне известно, Джон ничего не рассказывал Лизетт. Надеюсь, что и ты поступишь благоразумно.

Когда Элейн ничего не ответила, он продолжил:

— Думаю, могут возникнуть некоторые проблемы. Мы будем работать вместе и иногда видеться, поэтому журналисты, по обыкновению, раздуют из этого настоящий скандал. Предлагаю официально заявить СМИ о том, что ты являешься сотрудником Davis Enterprises? Таким образом, все будут знать, что у нас только деловые отношения.

Элейн кивнула в знак согласия:

— Стоит попробовать.

— Прекрасно. Мои люди займутся этим вопросом. Как я уже говорил, в течение первых месяцев мы будем работать вместе, а значит появляться вдвоём на всех общественных мероприятиях. Ты ведь не возражаешь?

— Думаю, нет причин для возращений.

«О, если бы ты только знала, что творится в моей голове, Элейн. Ты бы сразу поменяла своё решение», — рассуждал Трент. Так и не ответив на её вопрос, он поднял чашу с кофе вверх и сказал:

— Добро пожаловать в команду, Элейн.

— Спасибо.

На короткое мгновение между ними повисло неловкое молчание.

— Если мы закончили с деловой частью, то почему бы тебе не рассказать немного о себе?

Трент сам удивился своему вопросу. Ещё пару дней назад он хотел просто переспать с ней, то теперь его потянуло на серьёзные разговоры. Что же случилось? Где-то в глубине души он хотел узнать Элейн, как личность, но и образы её обнаженного тела всё никак не выходили у него из головы.

Её кожа была такой мягкой, вкусной и сладкой, как неповторимый десерт. И Трент уже давно мечтал испробовать этот десерт. Если бы тогда, в ресторане, Джон и Лизетт не помешали, то он непременно поцеловал бы Элейн, и вряд ли она проявила бы сопротивление. Как любой хороший бизнесмен Трент умел читать людей как открытые книги, и в тот вечер в глазах Элейн он прочёл страсть.