Честь в огне - Дарья Землянская

ты неплохо двигаешься. — проговорил мужчина, отбрасывая очередной удар — А что ты скажешь на это?

Он мастерски взмахивал мечом, изводя вращения в живом танце. Но его удары вмиг были ловко отраженны Брук, которая демонстрировала невероятную ловкость и ни разу не поддалась на его изощренные нападения. Каким-то загадочным образом, оба соперники почувствовали, что у них возникают настоящие ощущения контакта и страсти в этой схватке. В их сердцах жила жажда победы, но одновременно и решимость не причинить друг другу вреда.

Внезапно, в какой-то эффектный момент битвы, Эрни неожиданно оказался на земле, а Брук с легкостью воткнула свой меч возле головы противника. Она одержала верх! Это привело зрителей в восторг, и весь коллектив на арене наполнилась громкими аплодисментами, выражая свое восхищение незаурядным поединком.

Слегка кивнув, Брук с изящностью убрала меч в ножны, после чего Эрни поднялся с земли. В порыве глубокого уважения и признания, он протянул свою руку сильной женщине.

— Благодарю тебя за этот великолепный бой, ты воистину достойный и сильный противник, — сказал он с искренней улыбкой на лице.

Между ними безошибочно установилась связь, притягивающая их друг к другу, увековечивая это увлекательное противостояние. Брук внимательно посмотрела на Эрни, но руки ему не протянула. На долю секунды им показалось, что всё не случайно. Что они встретились, потому что так предназначено свыше. Но это было не подарком судьбы, скорее проклятием, порождающим презрение. Брук ушла, а Эрни поднялся к своей семье. Да, он проиграл, но никто не считал его плохим бойцом.

— Достойный противник. — усмехнулся Роран, отпивая вино из кубка.

Эрни не успел ответить брату, как вмешался юноша, сын Стеллы. Худощавый блондин с острыми чертами лица, собрав в себе все самое плохое и даже страшное. Избалованный, самовлюбленный эгоист. Нарим был копией своей матери, и только благодаря этому парню Эрни замечал недостатки женщины, которую любил и боготворил.

— Победить женщину сложно, да? — усмехнулся парень, — По-моему, это унизительно. Я разочарован, дядя.

— Нарим, прекрати. — вмешалась Стелла, поправив рукава платья.

— А что не так, матушка? Я говорю, как есть. Дядю победила какая-то баба, которая явно не блещет умом и манерами.

— А ну хватит! — Бром топнул ногой и сдвинул брови — Я не хочу слышать никаких пререканий перед королевской семьей.

Турнир продлился до позднего вечера, затем Шаол пригласил всех на ужин, который растянулся на несколько часов. За шумной музыкой и светскими разговорами никто не заметил, как исчезли Эрни и Стелла. Даже Сапфира, которая выпила бочку мёда, на этот раз потеряла своё чутьё и бдительность. Эрни и Стелла уединились в той самой башне, на которой мужчина днём встретил маленькую девочку. Каждая их такая встреча была преступной и совершалась наспех. У любовников даже не было времени полностью избавиться от одежды. По злому року судьбы в тот вечер маленькая Ясенина тоже сбежала с пира, чтобы посмотреть на звезды с высокой башни. Когда она доползла до окна башни, увидела то, что не должна была. Стелла увидела её первая и спихнула с себя мужчину. Несколько секунд ни слова, только мелодия ветра. Эрни встал с пола, подправив длинную рубаху, и подошёл к девочке, которая стояла на карнизе и дрожала всем телом.

— Мне казалось, что я тебе говорил не лазить по стене? — он усмехнулся и положил руку малышке на плечо.

— Эрни, она слишком много знает. Ты должен что-то сделать.

Слова Стеллы звучали жестоко и хладнокровно. Испуганная девочка смотрела на мужчину.

— Чего не сделаешь ради любви. — выдохнул Эрни и резко вытолкнул Ясенину из окна башни.

Она полетела вниз, судорожно хватая ртом холодный воздух и пытаясь ухватиться за что-то. В её глазах отражались звезды. Последнее, что запомнила Ясенина, — это хлопок о землю, и дальше наступила бесконечная тьма…

Глава 2

Жизнь человека — это эффектный миг, скользящий сквозь пальцы, словно вода. Но именно в этом непродолжительном моменте кроется смысл нашего существования. Несмотря на циничность человеческой природы, совесть не ограничивается пустыми словами. Эрни мрачно глядел вниз с окна башни, насмехаясь над миром, но вдруг его эйфория сменилась ужасом. Он осознал, каким ужасным было его поведение. Но насколько он готов зайти ради своей сестры?

— Мне нужно уйти, прежде чем все узнают, — сказала Стелла, встая с пола и аккуратно поправляя свое длинное платье.

— Ты всегда бежишь! — воскликнул мужчина, сильно сжимая локоть своей сестры.

— А ты хочешь, чтобы мой муж узнал правду? — спросила она насмешливо.

— Я готов с ним сражаться, чтобы быть рядом с тобой, — ответил он, искренность прозвучала в его голосе.

Она засмеялась и отошла, наслаждаясь этим моментом. Ей казалось смешным, что этот человек, который считал ее самой близкой для себя, открыл ей свою никчемную душу.

— А что ты можешь предложить мне? Да, ты главнокомандующий армии антропос, но в конце концов ты всего лишь солдат. А солдат не король, а я привыкла быть королевой, — сказала она с презрением.

Он остался неподвижным, не в силах поверить своим ушам. Стелла мгновенно накинула плащ и тихо исчезла из башни замка. Снаружи разнесся шум и возбужденные голоса, привлекая внимание дозорных, которые немедленно побежали в направлении шума. Наконец, отряд обнаружил маленькую девочку, случайно найденную во время смены. Молодой юноша с черными кудрями спустился на корточки рядом с ней и осторожно проверил ее пульс.

— Она жива, — волнение звучало в голосе Торна — Быстрее, принесите носилки!

Несколько мужчин мгновенно откликнулись на его приказ и вскоре принесли носилки. Они осторожно положили девочку на них, а Торн аккуратно укрыл ее под своим черным плащом, который казался таким же темным, как ночь. Именно в этот момент он заметил, как из окна башни посыпались обломки камня. Кто-то был внутри.

— Отнесите ее в замок, я скоро догоню вас, — сказал парень, уверенно взяв факел и вошел внутрь башни.

Торн медленно взбирался по старым каменным ступеням, осторожно избегая наступать на рассыпающиеся под ногами камни. Говорят, что камни не стареют, но в данном случае лучше не рисковать, ведь эта башня уже простояла несколько сотен лет. Через десять минут юноша достиг деревянных дверей и, с напряженным взглядом, открыл их. Перед ним предстал тот, кто разрушил жизнь всей семьи Айсаки…

Ясения доставили в замок и осторожно уложили в постель. Шаол немедленно вызвал лучших лекарей дворца, а Летисия неотступно стояла рядом с кроватью дочери, горячо шепча молитвы всем богам, которых только они знали. Шаол приблизился к жене, обнял ее за плечи и поцеловал в макушку.

— Я всегда говорил